「你一向計算神速。」拉臘說。
他不理會她的揶揄，「拉臘，這麼一大筆錢上哪兒去搞？」
「借。」拉臘說，「用我在芝加哥的房地產以及紐約這塊地皮做擔保，應該沒有問題。」
「這可是個很大的風險。天有不測風雲，你這是拿你的全都財產去賭博……」
「這才夠刺激，」拉臘說，「賭博，而且能贏。」
※※※
在紐約籌措建築貸款比在芝加哥還便當。紐約市市長科克頒布了一項代號為421-A的稅收方案，按照該項方案，凡在該市拆建陳舊過時建築物的開發商，均可申請頭兩年的免稅。
當銀行和儲蓄信貸公司審查完畢拉臘·卡梅倫企業集團的資信情況后，他們爭先恐後地與她建立了業務關係。
不到48小時，拉臘就來到了伯納姆的辦公室，遞給他一張300萬美元的支票。
「這是購買曼哈頓中央醫院的頭筆付款，」拉臘說，「我滿足您的要價。順便說一句，您可以留著那100美元了。」
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在接下來的半年裡，凱勒負責與銀行交涉融資上的事情，拉臘與建築師們負責了設計上的事情。
一切都進展得很順利。建築師、工程公司和銷售部都在有條不紊地工作著。4月份，拆除醫院舊樓，興建新大樓的工程開工了。
拉臘是個閑不住的人，每天早晨6點鐘她就來到了建築工地，注視著拔地而起的大樓。她感到有些窘促，因為在這一階段里，大樓由工人來擺弄，她無事可干。她已習慣於操勞不息，喜歡有成打的工程遍地開花。
「我們幹嗎不再上一個工程？」拉臘問凱勒。
「一個工程就夠我們招架了。如果你再上勁兒，弦就會綳斷。難道你忘了你把自己的老底子全押在這項工程上了？萬一有個閃失……」
「不會有什麼閃失。」她注意到了他的異常神情，「什麼事使你如此不安？」
「是你與儲蓄信貸公司簽訂的那份協議……」
「怎麼啦？我們得到了貸款，不是嗎？」
「可是我不喜歡關於竣工日期的那個條款。萬一大樓不能在3月15日之前蓋好，產權就被他們拿走了，你將傾家蕩產。」
拉臘想起了她在格萊斯灣蓋過的那座樓，想起了她的窮朋友們如何仗義勇為幫助她的情景。可今天的她已非昔日的她了！
「別擔心，」她對凱勒說，「大樓會按期完工的。你肯定我們不能物色另一項工程了嗎？」
※※※
拉臘和銷售部的人在談話。
「大樓底層的零售鋪面已全部簽約售出，」銷售部經理告訴拉臘，「公寓住宅有一半以上也已售出，估計竣工之前總計能賣掉3/4，剩餘部分竣工後會很快售完。」
「我要求你們在竣工前全部售完。」拉臘說，「還要加大廣告力度。」
「遵命。」
凱勒走進辦公室，「我不得不向你認輸了，拉臘。你是對的，大樓可以按期竣工。」
「它會成為我們的搖錢樹的。」
※※※
1月15日，離竣工截止日期還有60天時，樓層封了頂，外部工程已經結束，工人們正在安裝內部電路網路與各種管道。
拉臘站在工地上，注視著頭頂上的工人們在高聳的腳手架上幹活。一個工人停下手中的活計，掏出一包香煙。就在他這麼做時，一把扳鉗從他手中滑落，向遠遠的地面飛去。拉臘看著這把飛速而來的扳鉗向她砸來時，簡直不敢相信自己的眼睛。她跳離了原地，心頭怦怦撞擊。那個工人正低頭往下瞧，揮手向她表示歉意。
拉臘鐵青著臉走進工作電梯，升到那名工人幹活的工作面，不顧腳下令人眩暈的高度，沿腳手架向那人走去。
「是你掉了那把扳鉗？」
「是的，對不起。」
她狠狠地給了他一記耳光，「你被解僱了，馬上離開我的工地。」
「唉，」他說，「我並非有意的，這……」
「滾走！」
那人狠狠地看了她片刻，然後走開，乘電梯下去。
拉臘深深地吸了口氣，讓自己平靜一些。其餘的工人都在注視著她。