「她的臆測中有可信的成分嗎？」
「這個……不管怎麼說，她是神社的工作人員，我不太好亂評價。」
「你不要把她當作神社的工作人員嘛。」
「哈哈哈，但我不能因為別人說了些什麼，就胡亂批判呀。總之傳聞就是傳聞，警察將其定性為事故。你現在來訪，恐怕不會有什麼收穫。」
警長輕輕地揚起手，「就這樣吧」，又開始整理起文件來。
什麼叫沒有收穫，對於淺見而言，應該說已經得到了意想不到的收穫。據警長講，傳播這個「他殺」觀點的人好像是嚴島神社的女工作人員。一提到神社的女職員，給人的印象就是穿著白衣紅裙，如小偶人般可愛的美女。即使不這麼誇張，也會讓人聯想到裝束美麗的少女。
淺見朝著神社走去，不知不覺地，腳步變得輕快起來。
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淺見想作為一般的參觀者可能不一定能碰到神社的女職員，於是他徑直來到了神社辦公室。他自稱此行的目的是用特寫向讀者介紹嚴島神社如何從颱風的破壞中得以復興的。所登雜誌的名字叫《旅行與歷史》。為了這次採訪，淺見還特地印製了名片，上面的頭銜是《旅行與歷史》編輯部記者。
在辦公室里接待他的是一個叫高松的中年人，也許這個人常年侍奉神靈，容易輕信別人，所以根本就沒懷疑淺見，而是抑制不住高興，「那太好了。」《旅行與歷史》作為個性雜誌，知名度較高。颱風過後，為了恢復參拜遊客的數量，必須向人們廣泛宣傳神社的修復工作已經完成，也許正因為有這樣的心境，高松才那麼輕易就相信了淺見。
淺見根本就不怕遭到天譴，厚著臉皮說：「如果可能的話，我想給女職員們照張相，你能引見一下嗎？」
「我還正想拜託您呢。請您一定要拍得漂亮些。刮颱風那天，我們有個女職員在，我就讓她給你講解並帶你參觀一下神社。」
高松越來越高興，把女職員叫了出來。雖然欺騙神靈不太好，但事情的進展卻比較順利。
這個女職員叫遷谷友裡子。二
十二 三歲，皮膚白皙，瓜子臉，舉止文雅。黑髮梳理得整整齊齊，嘴唇上稍稍抹了點口紅。「制服」當然是白衣紅裙。
淺見不知道這個遷谷友裡子是不是那個「謠言的始作俑者」，跟在她後面，一邊走一邊琢磨該怎樣發問。想來想去，他決定還是直截了當比較好些。
「聽說在去年的颱風中，有人死了。」
「是的，有一個人死了。」
「聽說遷谷君知道那個人。」
這完全是信口胡說，但遷谷友理子卻出人意料地驚慌起來，「哎？哎……說知道，也只不過是那個人在路上向我問過路。」
（太棒了！）淺見心裡大叫快哉。那種感覺就像得到自己愛慕的女人一樣。但是如果喋喋不休地追問下去，說不定會讓對方感到害怕，於是淺見決定暫時收兵，又開始進行自己的本職工作——「採訪」。
而且，說實話，當他們走出辦公室，目睹到嚴島神社的全貌時，淺見完全被那美麗的風景所打動了。
照片里所看到的嚴島都是從海的另一側取景的。眼前是朱紅的大牌坊，對面是美麗的神殿，如白鶴展翅，還有神殿背後那蔥鬱的群山，兩相對照，真不愧為日本的三景之一。
而當你進入神社大殿，越過迴廊反過來欣賞牌坊和大海時，會讓人產生一種無法想象、玄妙而又不可思議的感觸。
迴廊和高舞台的階梯下，海浪嘩啦嘩啦地拍打著。在波濤之上，穿過一米左右的迴廊，在高舞台上欣賞古代的宮廷音樂，這種人與自然融為一體的感覺是多麼的美妙，而且還更會讓人感受到一種征服的快樂。那原本祭祀神靈的大殿將平氏家族的榮華富貴展現得淋漓盡致。
總之，這裡能給人一種華麗、莊嚴的感覺。淺見不停地感慨著，「太美了」，按下快門。只有這裡的建築才能與女職員那白衣紅裙的服飾相匹配。
遷谷友裡子似乎對專心工作的淺見抱有了好感。或許自己也被拍入鏡頭是她產生好感的原因之一，但最讓人高興的是這些工作可以充分展示出嚴島神社的風采。
不仔細看很難發現，其實在神社的許多地方都有那次颱風所留下的痕迹。
「這裡的地板全都是重新鋪的，那個房頂也是後來翻蓋的。」遷谷耐心地解釋著。
本來這些事對於淺見而言是可聽可不聽的，但他似乎真的產生了興趣，當遷谷講述起那次颱風襲來時的狀況以及神職人員拚命保衛神社設施時，他聽得津津有味。
善於聽別人講話是淺見的天性。小時候，他為了讓媽媽繼續講下去，常會忽閃著眼睛說：「然後呢？接下來呢？」讓說話人不由自主地講了下去。
參觀時間大大超出預想，淺見和遷谷都感到有點累。走到拱橋盡頭，站在迴廊的一端，兩個人望著大海，稍事休息。
「聽說就在大牌坊前面的那一塊，那具屍體被衝上來了。」
緊接著颱風所造成損失的話題，遷谷隨口向淺見說明著。
「當那個人的照片登在報紙上時，我吃了一驚，因為死者和向我問路的那個人長得一模一樣。」
「那個人當時要去什麼地方？」
「很奇怪，他問往紅葉谷公園的墓地怎麼走。」
「怎麼了？」
淺見沒覺得那個人的問話有什麼奇怪的。
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