查詢事項有二點：

一、貴公司是否具備汽車吊，如有，請說明型號及馬力。

二、七月十三日夜晚十點鐘左右，貴公司的汽車吊是否在伊丹市郊外常樂寺附近作業。

WAL經管著大阪國際機場。處在佔地面積寬廣的陸上自衛隊第三師團司令部千僧屯的邊緣，設置著WAL日本分公司關西聯絡站。這個聯絡站距此地約一點五公里。

詢問一事，由舟木刑警用電話聯繫，接電話的是代理營業主任問田先生。他回答如下：

「本公司出於各種工作的需要，備有一輛大型汽車吊，但實際上並沒有使用，所說的七月十三日晚該汽車吊亦沒有作業。」

「這輛車的車身上有WAL這幾個字母嗎？」舟木問。

「有，不過在眼睛看不到的地方。」河田只感到蹊蹺。

「噢，是這樣的。那天晚上有人親眼看到一輛相似的汽車吊停在常樂寺內。」

「也許看花了眼，搞錯了吧？」河田態度非常冷漠，愛理不理。

「為慎重起見，請你把這汽車吊的型號，以及各種細微的特徵告訴我吧！」

「嗯……這汽車吊屬K201型，6DC型的二百匹馬力。」

「最大的起重負荷是多少？」

「二十噸。」

「我還想問一下，這汽車吊的司機是誰？」

「我剛才已經說過了，這輛吊車不常用，所以沒有配備固定司機。」

「可是突然需要用時由誰操作呢？」

「當要搬運器材用時，由瓊斯·普雷頓操作，他是美國總公司的職員。」

「什麼？瓊斯·普雷頓？」突然冒出個外國人名字，舟木一剎那還反應不過來。

「另外，貴處有卡車嗎？」

「有一輛載重四噸的卡車。」

「那麼，十三日晚上這輛車出動沒有？」

「沒有。原則上夜晚不出動作業。」

「曾經發現過司機偷偷地開出去的事沒有？」

「我們在這方面管理得相當嚴格。」

「明白了。請你再把卡車司機的姓名告訴我。」

「司機名叫佐倉茂，是個老實守紀的人。」

偵察總部了解到了WAL確有兩輛與本案有關係的車輛，而WAL分公司卻又一口咬定十三日夜晚任何車輛均未出動。

「僅從電話中得到一點兒相似之處，馬上就下結論說人家一定去過，這種推斷未免太草率、武斷了。不過，弄清了兩個司機的名字總歸是個大收穫吧，趕快行動吧，弄清這兩人與本案是否有牽連。」加能對舟木說。

第八章 捲入漩流

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七月十六日上午。

一色升向編輯部走去。他心裡仍然在挂念著宇賀神，這不僅是約寫稿件這層工作關係，作為友人和學生，更多的還是惦記著宇賀神的個人安危。

十點鐘，一色升在自己的辦公桌前坐下來。整個編輯部空空如也，只有服務員中居美知子在擦拭桌上的塵埃。

一色升打開服務員送來的早報，從社會版開始看起，這是一色升的閱讀習慣。他是依照社會版、經濟版、政治版的順序一一過目。

還是老一套內容，五花八門的新聞事件撲入眼帘。

——七十九歲的老頭和五十多年的結髮妻子離婚，又和一名三十四歲的女招待結為伉儷，云云。這則消息的旁邊又聳人聽聞地寫著，七年前開著計程車殺人搶劫的兇犯又出現了！

再往下看：

——一位外國青年，莫名其妙地攀登池袋區「陽光城」超高層大樓，途中，由於精疲力竭不慎從高樓上摔落墜地，悲慘地死去。