「現在你準備怎麼辦？」
「我已經給勞伊斯·薩萊姆打了電話。他是傑絲·奎勒事務所雇請的心理醫生。我準備請他檢查一下艾什蕾，並將檢查報告交給她父親。如果需要的話，佩特森醫生可以再去找另一名心理醫生，或者把檢查報告交給無論哪位將要接手這個案子的律師。」
「我明白了。」桑德拉打量著她丈夫受困擾的臉色，「金開得先生對合伙人資格說過什麼沒有，戴維？」
他搖了搖頭。「沒有。」
桑德拉爽快地說：「他會的。或許明天就會說的。」
勞伊斯·薩萊姆醫生是個高挑、瘦削的人，蓄著西格蒙德·弗洛伊德式的鬍子。
可能那隻不過是個巧合，戴維對自己說，他當然並不是試圖長得像弗洛伊德。
「傑絲經常跟我談起你，」薩萊姆醫生說，「他非常喜歡你。」
「我也喜歡他，薩萊姆醫生。」
「佩特森案聽起來很有意思。顯然這是一個人格變態者乾的。你打算申辯當事人精神錯亂嗎？」
「事實上，」戴維告訴他，「我並沒接手這個案子。在我為她請律師之前，我想對她的心理狀態作一個評估。」戴維向薩萊姆醫生簡短通報了他所知道的事實，「她宣稱她是清白的，可是證據顯示她犯下了那些罪行。」
「好吧，讓我們來看一看那位女士的心理，好嗎？」
催眠療法將在聖克拉拉監獄的一個審訊室里進行。室內安放了一張長方形木桌子和四把木椅子。
艾什蕾由一名女看守帶進房間，她臉色蒼白，憔悴不堪。
「我在外面等著。」女看守說著，退出房間。
戴維說：「艾什蕾，這位是薩萊姆醫生。這位是艾什蕾·佩特森。」
薩萊姆醫生說：「你好，艾什蕾。」
她站在那裡，神經質地看看這個，望望那個，不哼一聲。戴維有一種感覺，她準備逃離這個房間。
「辛格先生告訴我，你一點都不反對被催眠。」
沉默。
薩萊姆醫生繼續說：「你願意讓我將你催眠嗎，艾什蕾？」
艾什蕾將雙眼閉了一秒鐘，點了點頭：「是的。」
「我們幹嘛不開始呢？」
「呃，我要走開了，」戴維說，「如果……」
「等一會兒，」薩萊姆醫生走到戴維身邊，「我要你留下。」
戴維站在那裡，十分沮喪。他現在後悔自己已經走得太遠了。我不準備更深地陷入這件事情，戴維下定決心。事情到此為止。
「好吧。」戴維很不情願地說。他急切地要把它結束掉，以便他能夠回到辦公室，即將到來的與金開得的會面浮現在他的腦海里。
薩萊姆醫生對艾什蕾說：「你為什麼不坐在這把騎子上呢？」
艾什蕾坐下了。
「你以前曾被催眠過嗎，艾什蕾？」
她遲疑片刻，然後搖了搖頭：「沒有。」
「這其實並沒什麼，你所要做的就是放鬆和傾聽我的聲音。你沒什麼好擔心的，沒有人會傷害你。感覺你的肌肉在放鬆，就這樣，只要放鬆並感到你自己的眼睛越來越沉重。你已經過了許多苦難，你的身體很疲憊，非常疲憊。你所想做的事情就是入睡。只要閉上你的雙眼並且放鬆，你正在變得非常瞌睡……非常瞌睡……」
花了十分鐘時間才使她進入睡眠狀態。薩萊姆醫生走到艾什蕾跟前，「艾什蕾，你知道你在什麼地方嗎？」
「是的。我在監獄里。」她的聲爵聽起來很空洞，好像來自一個很遠的地方。
「你知道你為什麼在監獄里嗎？」
「人們認為我幹了壞事。」
「那麼這是不是真的？你干過什麼壞事嗎？」
「沒有。」
「艾什蕾，你可曾殺過任何人？」
「沒有。」