他的回答使我覺得好象有一片疑雲存在。我拿起那張紙。

「如果我要寫小說的話，」我輕鬆地說：「我應該把這故事穿插進你最近那個怪詞，取名『四大魔頭奇談』。」我一面說，一面輕敲著鉛筆寫的阿拉伯字。

剎那間，我驚跳了起來，這個我本來以為沒有用的人突然從恍惚中覺醒過來，他坐了起來，聲音清晰地說：

「李長彥。」

他看起來好象剛從睡夢中醒過來一樣。波洛做個手勢要我不說話，這個人繼續說下去。他用一種清晰高昂的聲音說話，他的腔調使我想到他是在朗誦什麼已經寫好的文告或講稿。

「李長彥可以說是四大魔頭的頭腦。他有控制和指揮的權力，。因此，我稱他為第一號。第二號很少被提到名字。他以一個中間有兩到直線貫穿的S——一塊錢的標誌——來代表，也用兩條條紋和一個星星來代表。因此，可以猜想到他是美國人，他代表著財力。第三號無疑是個女人，她的國籍是法國。也許她是個花街柳巷的尤物，但，這資料並非完全可靠。第四號——」

他的聲音結結巴巴地停了下來，波洛身子向前傾。

「是的，」他急切地提示著他，「第四號？」

他的眼睛牢牢地盯著那個男人的臉。那個男人的臉因恐懼而扭曲著。

「殺戮者。「這個男人喘著氣說。說完之後，他抽搐了一陣子，又昏死過去了。

「天！」波洛低語：「那我猜對了。我是對了。」

「你認為——？」

他打斷了我的話。

「把他抬到我房間的床上。如果我想要趕上火車，就必須把握每一分鐘了。我並不想趕上火車啊！我可能清醒地錯過這班火車，但是，我已經答應人家了。走吧，黑斯丁斯。」

我們把神秘的訪客留給皮爾森太太照顧，兩個人馬上離開，剛好趕上火車。在火車上，波洛時爾靜默不語，時爾喧噪多言，他有時有如一個夢遊的人，靜坐著凝視窗外，顯然，我說的話他一點都沒聽進去。接著，他又忽地生氣蓬勃起來，口沫橫飛地告誡我和命令我，強調要不斷用無線電聯絡的重要性。

經過佛京后，我們沉默了片刻。這班火車不到南安普頓是不會停的，但在這兒，它卻被一個訊號燈阻攔下來。

「啊！神聖的雷鳴！」波洛突然叫著。「我一直是個呆瓜，現在，我終於想通了。毫無疑問地是老天的聖徒使車子停了下來。快跳，黑斯丁斯！」

一剎那間，他已經打開行李車廂的門，跳了出去。

「把手提箱丟出去，你自己也跳下來。」

我聽從他的話。當我站在他身邊時，火車又開動了。

「哼，波洛，」我有點氣惱地說，「現在，你或者要告訴怎麼一回事了吧？」

「原因是，我的朋友，我看見了光。」

「你這話，」我說，「給我的啟示很大。」

「應該如此，」波洛說，「但我害怕——我很害怕並非如此。如果你可以提得動這兩個手提箱的話，我想，我可以負責其他的箱子。」——

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第二章 從療養院來的人

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還好，火車停下來的地方離車站不遠，我們沒走多久就到了停車場，借了一部車。半個小時后，我們已經風馳電掣似地駛回倫敦。那時，一直到那時，波洛才大發慈悲地滿足我的好奇心。

「你不懂吧？我本來也不懂，但是，現在我了解了，黑斯丁斯，我中了調虎離山之計。」

「什麼！」

「是的，這個計謀設計得很巧妙。地點和方法都選得正確無誤。他們怕我。」

「他們是誰？」

「那四個狼狽為奸、逍遙法外的天才。一個中國人、一個美國人、一個法國女人和——一個不知身份者。希望我們不至於回來得太晚，黑斯丁斯。」

「你認為我們的訪客有危險？」

「沒錯。」

我們到達時，皮爾森太太迎接著我們。我們不理會她看波洛時的驚訝目光，探問著消息。她的話使我們放心些。沒有人來過，我們的訪客沒有一點動靜。我們舒了一口氣上樓。撥洛穿過外面的房間進入內室。接著，他大聲叫我，聲音非常奇特而焦躁。

「黑斯丁斯，他死了。」

我跑到他那兒。那個男人的卧姿和我們離開時並無兩樣，但是，他已經死了，而且死了一段時間了。我猛衝出去找醫生，我知道里契韋一定還沒有回來。還好，我馬上找到了另一個醫生，把他帶回來。

「他確實是死了，可憐的傢伙。是你們照顧的流浪漢嗎？」

「恩，差不多。」波洛推委地說，「他為什麼會死呢？大夫？」

「很難說。也許是死於一種痙攣。他看起來有窒息的現象。這兒，沒有安裝煤氣，對不對？」

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