我們走到通道上，一個女士正好由前門進來。她快速地跑上階梯，我印象中好象是一個穿著喪服的法國寡婦。
「一個最不尋常的女人類型，那個女士。」我們離開時，波洛說。
「奧利維葉夫人？是的，她——」
「不是，不是奧利維葉夫人。她與眾不同，這是不用說的！我不是說她，我是指另一位女士——上樓梯的女人。」
「我沒看到她的臉。」我瞪著眼回答，「我不覺得你看清她的臉了，她根本沒看我們。」
「這就是說我說她是一個不尋常的女人類型的原因。」波洛平靜地說，「一個女人進入她的家——因為她有鑰匙開門，所以，我假設那是她的家——她甚至不看一下在通道上的那兩個陌生人是誰，就直接跑上樓梯，這是一個很不尋常的女人——事實上，是不太對勁。有雷聲！那是什麼？」
他把我拉回去——及時拉回去。一棵樹嘩啦啦地倒在人行道上，還好沒打到我們。波洛蒼白而苦惱地盯著它。
「真是千鈞一髮！但是，實在真不好意思——因為我沒有察覺到——幾乎沒有察覺到。還好我有一雙靈活的眼睛，像貓一樣的眼睛，否則，赫邱里-波洛可能被搗成粉末了——全世界的可怕災禍。你也一樣，我的朋友——雖然不會像我死了成為國際性災禍那麼嚴重。」
「謝謝你的恭維，」我冷淡地說，「現在，我們要怎麼做。」
「做？」波洛大叫，「我們想要。是的，我們現在要使我們的灰色小細胞運動了。現在，我們談談這個哈利代先生，他是否真的來過巴黎？真的來過，因為認識他的布格諾先生曾經看到他，而且和他會談過。」
「到底你是在想些什麼？」我喊。
「那是星期五早晨。人家最後一次看到他是星期五晚上十一點——但是，那時有人真看到他嗎？」
「門房——」
「一個夜間門房——他以前沒有見過哈利代。一個男人進來，看起來十分像哈利代——我們可以確信是第四號——查詢信件，上樓，裝一個小旅行箱——第二天早晨溜出去。沒有人看見哈利代——沒有，因為他早已落入敵人之手。那，奧利維葉夫人接見的確實是哈利代本人嗎？應該是的，因為她雖然沒見過他本人，但是，一個冒牌貨是不可能在她專門研究的主題上欺騙得了她的。他到過這裡，見過她，離開！到底接著發生什麼事？」
波洛抓住我的手臂，把握拉回別墅。
「現在，我的朋友，假象這是失蹤的次日，我們正在追查足跡。你喜歡足跡，不是嗎？看——找到了，一個男人的足跡，哈利代先生的……他像我們剛才一樣地轉向右方，他矯健敏捷地走著——啊！另一組足跡跟在後面——快步地——小足跡——一個女人的足跡。看，她追上他了——一個年輕苗條的女人，帶著寡婦的黑紗。『對不起，先生，奧利維葉夫人要我叫你回去。』他停步，轉身。現在，你想那個年輕女人會怎麼帶他走？她不希望別人看到他們一起走。有沒有可能她正好在兩個花園間的窄巷追上他？她帶他走窄巷。『這麼走近些，先生。』右邊是奧利維葉夫人別墅的花園，左邊走是另一個別墅的花園——我提醒你，就是那個花園裡的樹倒里——幾乎擊中我們。兩邊的花園門都是通向這條窄巷的。埋伏就在那裡。人們衝出來，打倒他，把他抓進那間陌生的別墅。」
「哎呀！波洛，」我叫著，「你以為你真的看到一切了？」
「我用心眼看到一切了，我的朋友。如此，也唯有如此，這件事才會發生。來，我們回房子里去。」
「你想再見一次奧利維葉夫人。」
波洛給了我一個古怪的微笑。
「不，黑斯丁斯，我想看看剛剛上樓那個女人的臉。」
「你想她是誰？奧利維葉夫人的親戚？」
「可能性較大的是秘書——不久以前才請的秘書。」
同一個友善的小廝替我們開門。
「你能不能告訴我，」波洛說，「剛才進來那個女人，那個寡婦的名字？」
「佛羅諾夫人？夫人的秘書？」
「就是她。拜託你請她出來和我們談談。」
這個年輕人消失了，轉瞬間又出來了。
「我很抱歉。佛羅諾夫人一定又出去。」
「不會的，」波洛平靜地說，「你告訴她我的名字，赫邱里-波洛先生。並且，告訴她這件事很重要，我現在正要去警察局，我必須馬上見她。」
我們的傳話者又離開了。這次，這位女士下來了。她走進客廳。我們跟著她進去。她轉過身來，揭開面紗。我很吃驚地認出她是我們的老對手露斯考夫女伯爵，一個俄羅斯女伯爵，她曾經在倫敦主使了一件很特出狡詐的搶案。
「我在通道上看到你們時就擔心厄運要臨頭了。」她可憐兮兮地說。
「我親愛的露斯考夫女伯爵——」
她搖搖頭。
「現在是伊妮-佛羅諾。」她低聲說，「一個嫁給法國人的西班牙人。波洛先生，現在你想要什麼？你是一個很可怕的人。以前，你把我驅逐出倫敦。現在，我想你會告訴我們好心的奧利維葉夫人我的過去，把我趕出巴黎？我們可憐的俄羅斯人，你知道，我們必須生存下去。」
「這件事比那個還重要，夫人，」撥洛注視著她說，「我想進入隔壁別墅，放出哈利代先生，如果他還活著的話。你知道，我已經了解一切了。」
她的臉色突然轉白。她咬著唇，然後，下定決心地說。
「他還活著——但是，不在那件別墅里。那麼，先生，我們來談個交易。我的自由——換取安然無恙的哈利代先生。」
「我接受，」波洛說，「我也正想提出這筆交易。哦，順便問你一件事，你的顧主是四大魔頭嗎？」
她的臉色像死人似的慘白，但是，她並沒有回答這問題。
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