「這個嘛，我想應該是二十或三十分鐘吧。」
「那麼，你跟那個女子說了他們兩人可能會乘纜車走了嗎？」
「啊，說了。應該是說，是那個女人自己問我他們是否坐纜車走了。我就回答說大概是那樣吧。之後，那個女人似乎也去坐纜車了。」
「那之後怎樣了？也就是說，他們回來時回到這個車站了嗎，你知道嗎？」
「這個我沒見到。4點時我就換班了，那之後也許我同事會見到。這個也太強人所難了吧，怎麼說乘客也太多了。只是我倒是非常清楚地記得剛才所說的事。」
確實如他所說，檢票員必須全神貫注地檢票賣票，如果沒有特別的理由，不可能記得每個人的長相。
「謝謝。」
淺見再次禮貌地道謝。
在這期間，崎上由香里一直站在淺見的後面。聽著淺見和檢票員的談話，她越來越不安了。
「前田失蹤，會不會和那兩個男人有關？」
在向纜車走去時，由香里與淺見肩靠著肩，以至於不認識的人還以為他們是戀人呢。
「大概是這樣。崎上小姐，你還記得那兩個男人的長相嗎，會不會見面就認出來？」
「嗯，我想我應該認識面向我的那個男人。」
「請保存好這個記憶。」
「好的，但是，那個人到底在哪裡，就像大海撈針一樣。」
「不會的。前田小姐不是說在採訪時遇到的嗎？」
「這倒是的。」
「這不就有頭緒了嘛。關於前田小姐的採訪活動，富永先生——就是J報的總編應該掌握一定的情況吧。」
淺見像在安慰由香里似地說道，還輕輕地拍了拍她的肩。
在問纜車管理員是否在1O月30日見過「穿著黑夾克的男人」時，他也說似乎見過這麼兩個人。因為那時時間還早，去山上的遊客還不那麼多。但是他也表示不能確定。
給他看前田淳子的相片時，他說不記得了，可一看到由香里，不禁恭維道：「如果是像這位小姐這樣漂亮的姑娘，應該就不會忘記了。」
纜車每隔十五分鐘一趟。雖然到山頂只要三分鐘，但海拔卻達到二百米以上。一想到要坐在僅被一根鋼纜吊著的纜車上，不管那鋼纜有多粗，對於有恐高症的淺見來說，可真不是一件有趣的事。
隨著高度的增加，視野也逐漸開闊，能看到從須磨浦到淡路島再到紀伊半島的全景。神戶的大街小巷以及再遠點的尼崎市及大阪市都在淡淡的霞光中連成朦朧的一片。
這實在是人間絕美的景色。可對於由香里來說，也許因為從小就看慣了吧，再加上又牽挂著前田淳子的事，因此她只是盯著遠方獃獃地沉思，哪裡還顧得上欣賞風景，就連自己身在何處，都已渾然不覺了。
－－
山頂上的管理員與山下的管理員說的差不多，也是模糊地記得有那樣的兩個男人，但是卻不太記得前田淳子。甚至連恭維話都一樣，說什麼「如果是這個小姐的話……」。當然這是題外話，一天有數百名遊客，而且是一周前的事，不記得也是正常的。
要登上上面的眺望台，有兩條路可選擇。一是徒步走上去，另一個就是乘坐叫做「附座位的自動扶梯」的奇怪的交通工具了。這個所謂的「附座位的自動扶梯」，也就是在自動扶梯似的電梯上安上些座位而已。
「時間和體力都太寶貴了。另外，我想前田小姐大概也是坐著這個去追那兩個男人的吧。」
淺見這麼向由香里解釋著。其實他只不過是覺得這個非常有趣，很想坐坐看而已。
在雙人座的包廂座里，兩人膝碰膝地坐著。當自動扶梯沿著隧道一樣的急坡咯嗒咯嗒地搖晃著往上升時，的確是非常有趣。但是，由香里卻顯得很猶豫，心裡想：自己逃課出來，卻像專門為了到這兒來玩似的，這樣做合適嗎？
「不對，我們可不是來玩的。」
淺見強裝出一幅嚴肅樣。
眺望台上有一個旋轉餐廳。淺見走進去，將前田淳子的照片出示給女招待及小賣店的大媽看。大媽歪著頭說：「這個小姐我見過的……」
「那麼，你見過兩個穿黑夾克的男人嗎？」
「沒有……」大媽搖搖頭，忽然又像想起來似地說：「這麼說起來……有個女人也曾問我見過穿黑夾克的兩個男人沒有。那是什麼時候的事了……」
「10月30號。」
「是，是30號。我剛開店不久，正在忙的時候，也沒怎麼認真注意別人。」
「那麼，這個女人問過那兩個男人的事了？」
「是，說起來是這樣。但我沒見過那兩個男人。」
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