「原來如此啊。」
「就因為這樣，發生了一些不可思議的事。」
「不可思議的事？」
「是的。」
「什麼樣的事情呢？」
「尼古拉皇太子殿下當時差點在日本遭到暗殺，這件事您知道嗎？」
「不知道。」我搖了搖頭。
「以前我們飯店曾經舉辦過照片展示，我記得特別清楚。皇太子殿下在明治二十四年四月二十七日搭乘阿索沃號這艘俄羅斯軍艦，從九州的長崎來到日本。」
「哦，搭乘軍艦？」
「是的，搭軍艦。他從長崎、鹿兒島、神戶，依序拜訪著日本的城市，後來因為要參觀琵琶湖，到了大津。」
「嗯。」
「住在大津的隔天，他在滋賀縣廳吃午餐；下午一點半搭人力車前往京都。這一天是五月十一日。接著，在大津市內的京町通，被一名叫津田三藏的警察以軍刀襲擊。」
「啊！」
「殿下的額頭受了兩處刀傷。殿下隨即從人力車上跳下來逃走，負責護衛的警察們馬上抓住津田，遏止了事態的擴大，但是殿下額頭的傷口，傷得相當深。」
「那個叫津田的人，也是警察嗎？」
「沒錯，他負責管理出來看熱鬧的百姓。當時三十六歲，是滋賀縣守山署的警察，出身士族，在明治維新時從軍擔任軍官。這個男人因為要護衛而站在路邊，所以要攻擊殿下相當簡單。當時襲擊殿下用的軍刀，也是守山署發配的。」
「他為什麼要襲擊殿下呢？」
「那是因為當時日本和俄羅斯之間關係不好，甚至有爆發戰爭的危機。津田認為皇太子是到日本來當間諜的，再加上津田家裡窮，對資產家具有強烈的制裁意識，這就是他心裡所謂的正義吧。」
「嗯……」
「可是邀請皇太子來的是日本政府，政府希望藉由款待羅曼諾夫皇太子，極力避免戰爭。發生這件事之後，在日本舉國上下引起很大的騷動，政府擔心如果不把津田處以死刑，就勢必爆發日俄戰爭。俄羅斯公使謝維奇也這麼對日本施壓，這時候，有個名叫山勇子的烈女，為了向俄羅斯謝罪，在京都府廳正門前苆腹自殺了。」
「什麼！」
「當時的明治天皇親自從東京去探望在京都的常磐飯店治療靜養的尼古拉皇太子殿下，由伊藤博文帶領的明治新政府也給了司法界強大的壓力，拚命策劃讓法院作出津田的死刑判決。但是，這時候出現了一位兒島惟謙法官，他堅持依照國內的法律來裁決，把津田處以無期徒刑。這個舉動震怒了內務大臣西鄉從道等人，據說他們大罵兒島，要他仔細睜大眼睛看著戰爭發生、日本亡國。可是兒島則表示如果堅持要處死刑，就請明治天皇下敕令，他才願意處津田死刑。」
「明治天皇下敕令了嗎？」
「沒有。但是兒島的判斷是正確的，關於這次事件，羅曼諾夫皇室完全沒有向日本政府要求任何賠償。」
「哦，所以說並沒有發生戰爭啰？」
「嗯，至少並不是因為這件事而發生。這次事件中日本政府遵守法律的態度受到歐美極高的評價，後來廢棄了不平等條約，更加提升了國家的地位。總之，皇太子在那之後繼續他的旅程，依照預定計劃來到我們的飯店，在此療養，暫作停留。當時他經常在蘆之湖畔散步、眺望富士山，他曾經好幾次跟身邊的人說，死後的世界或許就像這樣吧。」
「這樣啊。」
「自己要是死了，一定會到像這樣的地方去吧。畢竟殿下前幾天才剛有過一場生死交關的經歷。這種經驗對年輕的殿下來說，應該是第一次，所以當時殿下才會那麼仔細思考關於自己死後的問題吧。
「因此，有些研究靈異現象的老師認為，這應該是尼古拉殿下的靈魂，又搭乘軍艦回到這裡。因為尼古拉殿下一直很喜歡我們飯店，他心裡一定希望自己死後可以到這個地方來。那張幽靈軍艦被拍成照片，剛好是尼古拉殿下死於革命后不久的事。」
「啊……」我沉默了下來，想了一會兒。過了半晌，我問他：「這個故事的確很驚人，但實際上再怎麼說這都是不可能的啊。這張照片拍攝的確切年代呢？」我並不相信，其中一定有什麼誤會。
「大正八年，照片後面是這麼寫的。」
「大正八年……」
「是的。」
「那是公元幾年……」我本來想在心裡計算，但是算到大正，就搞不太清楚了。
「是一九一九年。」我腦中想起孫女的來信中，倉持平八最後的遺言。請告訴她，在柏林的事，倉持覺得很抱歉。那麼在柏林的事，應該是發生在這幽靈軍艦事件之後啰。
「所以，我們都覺得很不可思議。」村木這麼說著，而第一次聽說這個故事的我，驚訝程度應該有他的三倍吧。這簡直太離奇了。革命中被殺的俄羅斯皇帝之靈，搭乘著軍艦回到箱根？我從來不知道大正時代的箱根曾經發生過這種詭異的事件。
「但是，我還是覺得無法置信。那艘軍艦，是在蘆之湖的水上拍到的嗎？」
「是的，正確來說，軍艦停在蘆之湖的碼頭，有俄羅斯和日本軍人陸陸續續從船上走下來……」
「什麼？！照片里還拍到這些嗎？！」
「是的，都拍到了。」
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