——能夠利用的東西就去好好利用……
緋田心想，對啊，只要利用好那個男人，或許就可以成功。
－－
第二天早上，柚木被手機的鈴聲吵了起來。他昏昏沉沉，睡眼矇矓，已經記不得自己是什麼時候睡著的了。昨晚躺到床上之後，柚木一直輾轉反側，久久無法入眠。
他一邊伸手去拿手機，一邊看了一眼手錶，現在已是上午九點。
電話是小谷打來的。
「是，我是柚木。」柚木聲?嘶啞地說道。
「怎麼，還沒起床啊。」
「我正在查收郵件，一會兒還要去收集信息。」柚木一邊說著，一邊靠近房門，伸手拿起從門縫塞進來的報紙。
「有什麼進展嗎？」
「沒有，我這邊沒有什麼特別進展。」
柚木小心翼翼地翻開報紙，盡量不讓紙張發出聲響。社會版面刊登了有關昨天事故的報道。他看了一眼報道的標題，並沒有發現什麼新消息。
「這樣啊，實際上，現在情況有變。今天早上，據說刑警部的搜查一課和你們那邊的酒店總經理取得了聯繫。」
「搜查一課？為什麼啊？」
「據說，個事件很可能並不是單純的交通事故。我接到酒店經理的通知，總公司這邊的總務課已經和警方聯繫過了。」
「有沒有找到能夠證明不是意外事故的證據？」
「具體的我還不太清楚，可能是要保密吧。」
「上次那個恐嚇信的事情，有沒有和警方……」
「總務課課長已向警方全盤托出了。複印件已經交給了警方。過不了多久，搜查員就會去找你們。問你們什麼，你們就說什麼，照實說就好了。」
「恐嚇信的事情已經告知緋田風美了嗎？」
「沒辦法，此一時彼一時嘛。緋田風美精神方面的問題就拜託給你了。」
?「就知道要給我派麻煩活兒。」雖然柚木心裡這麼想，但嘴上卻沒有說出來。
掛斷電話后，柚木到盥洗室去洗臉。他反覆回味著小谷的話。既然不是事故，那就一定是人為的了。要是這樣的話，罪犯一定就在現場附近。
換完衣服的時候，房間的電話響了起來。打來電話的是刑警本部一位名叫木原的人。他說他想馬上和柚木談談。
柚木說「那你到我房間來吧」，說完便掛斷了電話。
沒過多久，門口便傳來了敲門聲。柚木打開房門，只見門口站著兩個男人。他們上身穿著西服，西服外面披著大衣。
柚木招呼他們進屋。
他們做了自我介紹。一個名叫木原，是個警部；另一個人名叫西島，是位巡查部長①。他們都屬於搜查一課。木原身上有?種優秀商人的氣質，而西島則更像是一位沉默寡言的匠人。兩個人的目光都很銳利，這是他們的共同特點。
「恕我免去客套話。有關恐嚇信的事情，您對她本人說過嗎？」木原冷不防問道。
「您說的是緋田嗎？沒有，我還沒和她說過。」
木原抱起胳膊。
「我們知道這話很難向她本人說起，但現在出現了重傷者，事態很嚴重。您現在必須做出決斷。」
「您指的是……告訴她本人，是嗎？」
「貴公司的社長已經和我們談過了。如果您覺得不方便，我們可以替您說。屆時，您只要在場陪同就可以了。」
「不，?是讓我來說吧……可是，那只是一場單純的交通事故吧，難道不是嗎？」
木原和旁邊的西島交換了一下眼神，隨後再次把視線轉向了柚木。
「這是還未對外公布過的事情，所以請您絕對不要向他人提起。有跡象表面，那輛巴士的剎車系統被人動過手腳。也就說是，這並不是單純的交通事故，而是某人故意而為的犯罪行為。」
刑警們的眼神鄭重，口氣嚴肅。儘管如此，柚木還是體會不到一點兒實感。因此，他繼續問道：
「有沒有可能只是一場性質惡劣的惡作劇？是誰在鬧著玩兒吧？」
西島瞪大了眼睛，露出一臉憤怒的表情?
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