「啊——救命啊！」隨著一聲尖銳刺耳的叫喊，「撲通」的一聲悶響，緊接著是玻璃稀里曄啦的破碎聲。男主人立即沖了過去，拉開妻子房間的隔扇，只見妻子美彌子頹然倒在血泊中。
傷在右臂近肩處，傷口赫然張開，血不停地向外流。幸虧沒傷著動脈，血不至於噴涌不止，但還是流了很多。男主人驚慌中急忙請來附近的醫生為美彌子處理傷口，隨後電話報告警察署。負責這次偵查任務的我和木下急忙奔向出事地點，聽取情況彙報。
不知是什麼人，跨過窗戶進入房間，持刀向背對著窗戶的美彌子行刺，然後逃之夭夭。逃走時，碰到玻璃窗，一扇窗戶脫落於屋外，玻璃粉碎。
窗外有一小塊空地，緊挨著的是水泥圍牆。水泥牆系用水泥板排列組合而成。外面則是住田町寂靜的馬路。我們打著手電筒在圍牆內外察看，沒有發現任何線索，只有幾個模糊不清的腳印。
男主人佐藤寅雄，三十五歲，二次大戰後的暴發戶——他會說幾句英語，於是和美國兵混得很熟，好像從美國兵那裡搞到不少東西，賺了不少錢。如今他已不做生意，悠哉游哉消閑度日了。但這人相當精明，好像暗地裡在做金融業務，以積聚錢財……我們當面問過佐藤，據佐藤說，他妻子美彌子，二十七歲，新瀉人，長得挺漂亮，曾在酒吧做過舞女，且相當多情，有過許多風流韻事，在與佐藤結婚前，美彌子曾與一男人廝混。那男人現在仍執拗地纏著美彌子，另外，還有一個男子較可疑，罪犯似乎是這二者之一。
我雖進入警界五年有餘，可在工作中還是第一次碰到美彌子這樣有魅力的女人。大概佐藤深深迷上了她，便把她從同居的男人手中奪來結婚的吧。先前同居的那男人名叫關根五郎，職業廚師……不是一般的廚師，而是有相當技藝的法國菜廚師。佐藤用金錢開路，才把她從關根那兒搞到手。
另一個可疑者名叫青木茂，是個流氓青年。美彌子與青木曾有過男女關係，青木也相當痴情。據他們說，自從與佐藤結婚以來，雖然美彌子總是逃避，但青木還是糾纏不放，經常厚著臉皮闖進佐藤家裡，喋喋不休，時而漏出威脅的口風。
青木外表像個上流社會的公子哥，英俊瀟洒，實際上他是一個流氓團伙的小頭目，與警察曾打過幾次交道。由於遭到美彌子的拒絕，最近他寄來一封內容可懼的恐嚇信。美彌子說「也許他會殺了我」，十分懼怕。
除此兩人外，佐藤沒有別的線索。美彌子說，由於是背後行刺，沒能看到那人的臉，轉過身來時，那人已逃出窗口，消失在黑暗中，所以，甚至連衣服是什麼樣兒也沒看清。但一定是兩人之一乾的，語氣十分肯定。於是，我與那二人接觸……噢，在此之前，我還聽到一些事情。我們常說「如有與現場不符的異常情況，即使當時與案件無關，也要牢牢記住」，這件事即屬此類。
在醫生為美彌子包紮傷口，讓她在另一個房間躺下休息之後，佐藤曾仔細地搜查了出事的房間，尋找作案兇器。刺傷美彌子的刀不是普通的短刀，從傷口看，像似奇特的雙刃兇器。雖然查找了許久，仍無所獲。
我說，如果沒掉在房間，那一定被罪犯帶走了，何必如此認真地找。不，他說，也許這是美彌子玩的把戲，她是個古怪可怕歇斯底里的女人，誰曉得她會幹出什麼來！因此，為慎重起見，他想看看刀子藏在什麼地方。
然而，對美彌子的房間、衣櫃、櫥子搜查的結果，不但沒發現刀，甚至連一把剪刀、一根針都未找到。院子里也沒有罪犯遺留物品。於是，他開始相信是外邊什麼人悄悄進來行刺的。
待對方說完，深坐在安樂椅中的明智小五郎將手指插進濃密蓬鬆的頭髮里，隨聲附合說：
「有意思啊，似乎其中還有某種意味。」
這位名偵探雖已年過五十，但風度仍不減當年。臉孔雖有些變長，但這似乎與瘦長的手指更加協調。除此之外，沒有特別的變化，頭髮依然濃厚茂密。
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小五郎的瀟洒是一種看不見的瀟洒。臉上一直颳得很光，隨著他的愛好製作考究的服裝，穿著隨便而合體。濃密的頭髮可以說是他特殊的瀟洒表現之一。
這兒是小五郎的客廳。黎葉采女吁建造東京第一座西式建築「鞠町公寓」時，小五郎即租用其二樓，做事務所兼居室。公寓外觀與帝國飯店相似，三層樓建築。小五郎租用的第二層由寬敞的客廳、書房、卧室和帶浴缸的盥洗室以及一間小廚房構成。由於原先的餐廳改做書房，所以，與客人共同進餐時，則要到附近下餐館。
小五郎的夫人身患胸肌炎，長期在高原療養所養病。所以，小五郎形同獨身，他的日常生活和飲食，其實不過是把從附近餐館叫來的飯菜擺在桌上，烤烤麵包、沖沖茶什麼的，就是一個少年也完全可以承擔。
在客廳與小五郎對坐的，是港區警察署負責鑒別的警察部長庄司專太郎。約在一年前，由署長介紹，他與小五郎相識，之後經常出入小五郎寓所，每每發生案情，都來求教。
「我們接觸了佐藤說二者必居其一的廚師關根和流氓青木，結果不太令人滿意。兩人不在現場的證明都不明確。雖然確實不在家中，但尚不知道他們在現場附近打轉轉的情況。我們稍微施加了點威脅，但兩人都相當頑固，從不隨便說話。」
「根據你的看法，他們哪一個是罪犯？」
「我看青木比較可疑。廚師關根已五十來歲，雖然沒有妻室，但他在扶養一個祖母，人們說他很孝順。青木純粹是個流氓之徒，這種人殺個把人易如反掌。而且，聽別人的口氣，青木確實在恨著美彌子。也許是由於過於迷戀，不殺她不足以解恨吧。他打算殺她，只是由於手法不準，被她叫喊起來，他心中害怕才倉惶逃走。這種事關根是干不出來的。」
「兩人的住處呢？」
「非常近，兩個都住公寓，關根在坂下町，青木菊井町；關根距佐藤的住處約三百米，青木約五百米。」
「尋找兇器，進一步深入調查關根和青木在那天夜裡的行蹤，這是常識性的做法。但是，另外有件事我需要你去辦。」
小五郎神秘地一笑，彷彿一個頑皮的孩子，庄司部長已很熟悉這種眼神。小五郎在對他發現的一個奇妙的著眼點感興趣。
「罪犯逃走時，窗上的玻璃掉在院子里，玻璃不是破碎了嗎？那玻璃的碎片呢？」
「好像佐藤家的老太太拾起來了。」
「或許她已經倒掉了。若能夠將那些玻璃碎片全部收集起來，這倒不失為一份有用的資料，你做做試試看！與殘留在窗框上的碎片對起來，復原起來看。」
小五郎眼中仍閃現著笑意。庄司看著小五郎，回報他一個詭笑，自以為明白了小五郎的意圖，但實際上，他並沒有明白。
十天後的下午，庄司部長再次登門拜訪小五郎。
「您已經聽說了吧？事情嚴重了，佐藤被人殺死了。罪犯是廚師關根。由於證據確鑿，立即逮捕。目前警視廳正在調查。我也在場，現在剛剛從那兒回來。」
「從廣播里聽到一點情況，並不詳細。請把要點說給我聽聽！」
「昨晚我在殺人現場。已經是夜裡九點多鐘，署里給我家打來電話，說佐藤打來電話，有重要的事，要我馬上到他家。我想大概他有什麼有價值的情況，於是，急忙趕到佐藤家。
「佐藤與美彌子正坐在裡間客廳里等我。美彌子對我說，兩三天前，她的傷口已拆線。看她那樣子，似乎可以外出走動了。兩個都穿著睡衣。佐藤滿臉怒氣地說，『剛才發現傍晚郵差送來的郵件中有這封信』，說著從低質的信封中抽出一張寫在粗草紙上的內容奇特的信給我看。
「信的內容是：『六月二十五日夜間（即昨晚）要發生重大事件，請留意。』鉛筆寫成，字跡十分拙劣，像用左手寫的。信封同樣用鉛筆寫成，筆跡相同，沒有寄信人姓名。
「我向佐藤有何線索，他說，雖筆跡有所變，但寄信人必是關根或青木無疑。據他說，從上次美彌子受傷以後，那兩個傢伙還厚著臉皮前去看望美彌子。假如他們二人中間有一個罪犯，那麼，這傢伙確實膽大包天，肯定是個用普通方法不能使其就範的亡命之徒！」
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