男子稍有不耐煩的表情。
「那麼，您知道是什麼時候離開的嗎？」
「這個……我一上機就睡覺了，旁邊的事我不清楚。」
這時，兩位空中小姐走過來。
「前面的化妝室里沒人。」
重松三干代說。菊煙敏江說的也一樣。
三個人不約而同地再次仔細看了一遍客艙。如果是乘客少的時候，也許有些乘客會任意移到別的座位去，不過現在可是坐得滿滿的。129個座位，在出發時全部客滿，有一個3歲兒童買了半票，但也佔了一個位子，另外還有一個母親抱著大約半歲的嬰兒。
除了12-C以外，那l28個座位上的情況均無異狀，當然不會有人站著，座位以外的場所也沒有人。
奇怪了……
田淵久子剛才心裡的不安感，現在已成為具體的疑惑。
隨著時代的進步，各國的客機越來越大型化，乘客人數也增加了，即使是資深的空中小姐也沒辦法一一了解乘客的動向，所以什麼時候少了一個人，久子已記不清楚了。不過，這一趟飛行，由於座位客滿，在久子的頭腦里一開始便有著隨時都要坐滿才對的觀念，因此當她發現12-C的座位是空著的時候便馬上產生了異樣感。
3位空中小姐來到工作室里繼續談論著。
「飛機起飛時座位是客滿的吧？」
久子首先向站在後方出入口迎接乘客的重松三干代問道。
「是的，總共129人，其中有一個單獨的兒童，還有一個嬰兒，應該是130人，和機場航空站傳來的聯絡完全相同。」
個子較小、比較內向的三干代很有自信地回答。
通常乘客在距離起飛20分鐘之前開始登機。這時候，如果是波音727-l00型的話，會有3位空中小姐，其中兩位分別站在前後出入口迎接乘客，另外一位則在機內招呼乘客入座。
這班飛機也是按照慣例，由田淵久子站在前方出入口，重松三干代站在後方出入口，菊煙敏江留在機內。她們各人手上拿著一具點數機，點算著通過自己眼前的人數。全部乘客登機之後，再合計人數。總計130人，包括單獨的小女孩和一名嬰兒，就像三干代說的，全部客滿，並且符合航空站的聯絡。
然後久子向機下的骯空站人員報告出發準備完畢。
當然，一旦登機，沒有乘客能夠再出去的，當時也沒有這種情形。久子一方面確定著自己的記憶，一方面也向三干代問了一下。
「絕對沒有這種事。」
三干代斬釘截鐵地說。
乘客人數報告完畢后，出入口的門立刻關閉。大約5分鐘之後，飛機便開始起飛了。可以確定，起飛時沒有任何問題。
那麼。l2-C的客人究竟什麼時候離開座位的呢？
「那個位子是什麼人坐的……」
久子好像對這個人一點兒印象都沒有。
「我記得是個女人。」
菊煙敏江的黑眸閃著智慧的光芒，她一向以機智與仔細著稱，在公司里極獲好評。
「好像是暗紅色的長發……穿著藍色衣服。」
「啊……」
久子突然想起了這個人。乘客登機的時候，站在前方出入口的久子，確實曾經看到這麼一個垂肩長發略帶紅色的、穿著短上衣、頭略低著的女人——是的，這個女人還戴著一付深色的太陽眼鏡，那一瞬間。久子還曾被吸引了一會兒。女乘客彷彿害怕被別人看到，低著頭走進甬道，並且在12-c的座位上坐下……一旦打開記憶，這些影像便陸續出現在久子的腦子裡。這個女人現在竟然在飛機內消失了。
一種說不出的恐怖感逐漸襲上久子的心頭。
「送濕毛巾的時候，確實還在呀！」
菊煙敏江一邊注視著空座位一邊自言自語，她的臉顯得有點兒僵硬。
門關閉后至起飛前，空中小姐首先必須做的工作之一就是分發濕毛巾給每一位乘客。當時前半部的乘客由菊煙敏江負責。後半部的乘客由重松三千代負責。
敏江說她記得很清楚。當她把毛巾遞給12-C的女客時，她還一邊說「謝謝」一邊伸手接過毛巾，而且大約5分鐘之後，收回毛巾時女客還坐在座位上。那時飛機早已離開地面了。
這之後大約經過15分鐘，又分送飲料。她們用手推車裝載咖啡、紅茶、果汁三種飲料，由久子與三千代推車，久子分送甬道右側的乘客，三干代則分送左側的乘客。久子問三干代能否確定這時候12-C的女客還在座位上，三干代無法回答。那段期間飛機已經起飛，繫緊安全帶與禁止吸煙的警示燈均已熄滅。機內的氣氛比較輕鬆，也有人上洗手間，當然會有空的座位，因此，l2-C的座位即使是空的，也不會引起別人的注意。
如果在分送飲料之際有乘客不在座位上，推車便繼續前進，等推車回程時再領取。關於這一點，久子與三千代都沒有l2-C客人領取的印象。不過，在l2-C的踏腳板且找到了一個空紙杯，從這一點來看，這位女乘客確實拿到了果汁，並且已經喝完。
再怎麼看，客艙內就是沒有I2一C的女客，化妝室里也沒人，剩下來的只有駕駛艙了。然而，按照規定乘客是不準進入駕駛艙內的，尤其是在劫機事件經常發生之後，駕駛艙都防衛得十分嚴密，從外面根本打不開艙門。更何況，久子剛剛送咖啡進去時，駕駛艙內也只有機長等3個人……
雖然如此，為求慎重起見。久子打算再次進入駕駛艙內看看，同時也必須把這件事向機長報告。
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