「歐。」

鬍鬚男很感興趣地說道。「犯人還遺留些什麼嗎？」

「到目前為止，」

瘦子說道。「稱得上是線索的還有先前提過的那顆鈕扣。」

「那個啊。」鬍鬚男點頭。

「那個鈕扣啊，鑒定之後發現了很有趣的地方。」

瘦子以急促的語氣說道。

「什麼有趣的地方？」

「嗯，那是，完全測不出指紋。」

鬍鬚男翻攪舌頭。

「那有什麼奇特的。犯人是帶著手套犯案的，檢查不出指紋是理所當然的事。」

「但也總該有宗彥的指紋吧。為了慎重起見，睡衣上其他的鈕扣也全都調查一遍，結果全部有檢測出指紋。」

「哦」

「而且那個掉落的鈕扣，有很明顯的被布類物品擦過的痕迹，帶了手套的犯人，為何還要特地去擦鈕扣呢？」

嗯……，鬍鬚男大聲沉吟。

「不知道。」

「奇怪吧。」

胖子和瘦子均陷入沉思。而三個人都沉默了。

「算了，不管怎樣，」

鬍鬚男開口。「不必急著下結論。包括屋子裡的人在內，徹底地調查人際關係，應該會有所發現的。」

「宗彥的老婆是自殺的。」

瘦子說道。

「昨晚是七七忌日？」

「沒錯。講得明確點，是個強得有點過分的女人。」

這麼說的鬍鬚男一臉無奈，並接著說，「我從很久以前就認識竹宮家了，這個家確實是相當的難以理解。」

他們東一句西一句的，大概就是在談這些，並沒有談什麼大不了的事。

但是，宗彥以外，還有一個女人被殺這件事卻讓我感到十分吃驚。也就是說在我被拼圖盒蓋遮住眼睛的這段時間，又有一個人被殺了。說到這，倒使我想起了在殺死宗彥的兇手逃走之後，房間的燈又亮了幾次。

倒地的女性是被誰，在怎樣的情況被殺害的？

對此，我一點概念也沒有。

第十二章

３

二月十二日，星期一。

清晨六點，水穗醒來。昨晚在床上輾轉反側，一直到兩點多才入睡，因此只睡了四小時左右。此時腦袋沉沉的，雙眼卻出奇地清醒而無睡意。顯然昨日的興奮至今仍未平息。

最讓水穗睡不著的，是那個鈕扣的事。那天晚上明明是在走廊木架上的鈕扣，為何會掉落在小門外呢？

首先想到的是，兩個鈕扣不是同一個。水穗當然是想這麼相信，但卻也知道這種可能性微乎其微。怎麼說呢？掉落在小門外的鈕扣，無論外型和顏色，都和水穗見到的極為酷似；而且，並沒有聽說宗彥的睡衣掉了兩顆鈕扣。

想到這，內心浮現一個不願觸及的想法。

兇手，就是那一夜住在這屋裡的人！

有了這個想法，馬上又想起許多事情。

首先是宗彥被殺時，在某種情況下掉落的鈕扣，被犯人的身體——例如勾到衣服的某個地方——帶走。但犯人並沒有發現到而逕自回房，就在途中，鈕扣碰巧地掉落木架上。發現它的水穗，讓之留在原處。接著到了早上——是在騷動發生前還是發生后目前還不確定——犯人發現木架上的鈕扣，為了偽裝成外部犯乾的，就由隙縫處將鈕扣丟出小門外。