笠岡道太郎將目光定在了畫著紅色旁線的文字上，那上面寫道：

「血栓閉塞性脈管炎，亦稱特發性壞疽，別名叫做『伯格氏病』。這種病所表現出來的四肢缺血癥狀，與動脈硬化閉塞症有相似癥狀。但是，與動脈硬化閉塞症相比，這種病多發生於年輕人當中，故被稱為『Juvenilegangrene（未成年壞疽）』，這種病的確切病因不明，其發病率約為

在稍後一些的書頁上還有一段文字旁畫著紅線，其內容為！

「閉塞性脈管病變有時可發生在腦動脈以及全身各個內臟器官。出現在腦動脈的病變亦稱為『腦型伯格氏病』。關於這種病的形成原因，與吸煙有根大的關係。有人認為，香煙中的尼古丁對血管的收縮作用是誘發達種病的重要因素。

在「與吸煙有根大的關係」和「尼古丁對血管的收縮作用」這兩個地方，還特別畫上了雙道紅色旁線。

笠岡的目光盯著劃線的地方，他的記憶在飛速地檢索。

「是不是我父親在書上注了些什麼呀？」

時子似乎被笠岡那專註的神情勾起了興趣，也把目光湊了過來。「看這個地方。」

笠岡用手指了指畫著紅色旁線的部分。估計時子差不多看完那段文字的時候，笠岡問道：

「老頭子沒得過這種『伯格氏病』嗎？

「他怎麼可能患這種萬分之一的人得的怪病呢？他可是全身完整，什麼地方也沒發生過脫落的啊！

時子像是在提抗議似他說道。

「在親戚和熟人當中呢？」

「據我所知，大概沒有。」

「老頭子不抽煙吧？」

「既不抽煙也不喝酒。他尤其討厭抽煙，說它污染空氣。在抽煙的來客走後，他總是嚷嚷著有臭味，哪怕是冬天也要打開窗戶換換空氣才行。

「他嫌抽煙有臭味？」

「是的。他說，他一聞到尼古丁的味兒就會頭痛。」

「尼古丁？對了，那就是尼古丁！

他感到思緒豁然開朗，隔斷記憶的那層薄膜破裂了。

「怎麼啦？突然間這麼大呼小叫的！

時干驚詫地望著帶有幾分興奮神態的笠岡。

「在此之前，我總覺得好像忘了什麼重要的事情，可是怎麼想也想不起來。原來是它，是尼古丁呀！

「尼古丁怎麼啦？」

「老頭子被刺的時候，我曾聞到了一股強烈的氣味。因為當時我有些驚慌失措，再加上自己不抽煙，因此從那以後，這個情況就被封閉在我的潛意識之中了。原來那是罪犯身上沾染著強烈的尼古丁氣味呀！這也就是說，那個叫做栗山的男人肯定是與這種『伯格氏病』有關係的人。

笠岡的記憶在長時間的沉睡之後終於蘇醒了。他為此興奮不已。

「可是，剛才我說過，在我父親的周圍並沒有患那種怪病的人哪！

時子的語氣始終很冷靜。

「不，在某個地方應該有那麼個人。就是那個傢伙刺死了老頭子的！

「在某個地方？在什麼地方？你該不是打算要查遍日本所有醫院吧？」

「既然是萬分之一的罕見病例、大概比較容易查找吧？至少比起沒有任何線索的時候來，這是很大的進展哪！

「是嗎？

雖然是關係到自己父親的事情，可是時子卻顯得非常冷淡。笠岡心裡十分清楚，她並不是對自己的父親冷淡，而是對丈大的發現不抱希望。

笠岡的發現對於追蹤罪犯不起任何作用。搜查總部已經解散了，笠岡只是一名外勤巡警，他不可能拋開自己的本職工作，獨自去調查自己份外的案子。

而且、那種「伯格氏病」雖說發病率為萬分之一，但全日本人就多了。笠岡明白，要想在全國的醫院從有壞疽病歷的人當中找出特定的罪犯來，就算搜查總部沒解散，也是一件如同大海里撈針一樣的難享。

更何況要找的那名罪犯並不一定局限在國內的醫院。隨著戰爭結束，從海外撤回來的人也相當多。如果將國外的醫院也列為調查對象，那就實在是束手無策了。

第五章 　擁抱藍天

清晨，去向敵方發起攻擊的人大部分都沒有回來。回來的人都是因為在途中發動機出現了故障，或者是因為受阻於惡劣的天氣。

但是，儘管這些生還者都是出於迫不得已的原因才掉轉了機頭，他們還是被斥責為貪生怕死的膽小鬼。人們一旦被選進特別攻擊隊，就必須貢獻出自己的生命，不管遇到什麼樣的情況都不能改變。因為特別攻擊隊活著回來，就會使費盡了心機才勉強樹立起來的軍神形象受到損害，從而

特別攻擊在剛開始的時候確實曾取得過比較輝煌的戰果。僅以小小的特別攻擊機為代價，就擊沉了敵方的好幾艘航空母艦，特別攻擊取得的這種戰果，是普通攻擊中使用幾百架飛機都無法取得的。