她才剛剛三十齣頭，雖說這五年對她而言，並不是三十歲以後的五年，但是她感受到的變化，應該會比男人的自己更強烈吧？經歷六年的婚姻生活后，突然恢復單身，去到釧路，這五年來她必須獨立支撐自己的生活，因此，她是不可能沒有改變的。
男人離婚後，仍然擁有和老婆無關的職場世界，所以從某一個方面來說，他可以沒有改變，在工作的場合里，做著數十年如一日的同樣事情。但是通子不一樣，現在的生活，和五年前的生活，有一百八十度的不同。
列車要開的鈴聲又響起了，吉敷在這個鈴聲中想著：通子還記得自己，願意打電話給自己，就讓自己很感激了；希望她不要擔心別人，更小心自己的身體才好。
為什麼她非這麼悲傷不可呢？吉敷看著遠去的「夕鶴九號」的車身，一邊如此想著。
人有樂觀型、也有悲觀型的人。樂觀型的人經常保持喜悅，在喜悅的情況下活動；悲觀型的人只對悲傷的事敏感。其實，上天給與每個人的喜悅與悲傷，應該都是等量的，但是悲觀型的人卻只看到悲傷的一面。吉敷覺得自己和通子，都是這一型的人。
雖然他們兩個人表現在外的樣子全然不同，但是骨子裡卻是一樣的。就因為這樣，所以才有緣成為夫妻吧！但是，也因為這樣，才會走上分手之途，結果又添加了新的悲傷因子。每次一有事情，就以悲傷的心情相對，於是苦上加苦，最後終於難以共同生活下去。吉敷覺得這就是悲觀型人生治也治不好的通病。
第一章 死在夕鶴九號列車上的人
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「夕鶴九號」列車會在上午十點的時候到達終點站，卧鋪車廂內的床鋪，通常會在到站之前就全部取下來，恢復成普通座位的樣子。B卧鋪車廂是六點五十九分到達盛岡車站以前，就收下床鋪，A卧鋪車廂是七點五十五分到達一戶車站以前，收好床鋪。因此，B卧鋪車廂從盛岡開始，A卧鋪車廂從一戶開始，沒有買卧鋪票的乘客，也可以上車。
十二月二十九日上午七點半，「夕鶴九號」的A卧鋪車廂。列車離開盛岡已經一陣子了，「好摩」的字樣已從車窗外飛掠過，車掌取下床鋪的作業將近尾聲，只剩下一個床位的帘子還沒有被打開。那是在下層的床位，位於列車前進方向的右邊，前面數來的第二個床鋪。
車掌隔著帘子問：「還在睡嗎？」
沒有聽到回答。
「要收床鋪了，請幫忙一下。」車掌又說。但是帘子那邊仍然一點反應也沒有，不像有人在裡面的樣子。不知如何是好的車掌看著同事。同事以眼神示意，要車掌打開帘子。
「要打開帘子了。可以嗎？」車掌出聲打過招呼后，才去掀帘子。
帘子被稍後掀開后，先看到的是穿著襪子的女人的腳。襪子拉到腳脖子上，腳脖子以上是深褐色女式西褲。
「小姐，對不起了。」車掌的手輕輕碰觸那位乘客的小腿，但是那位女性乘客卻一點反應也沒有。車掌覺得自己碰觸到的東西很硬、很冷、很重，彷佛躺在那裡的是一塊大石頭。
「那是一件薄的、休閑型的對襟毛衣，而且左邊的口袋上，還有灰色的毛線繡的M字樣。是嗎？」刑警說出穿在死者身上的對襟毛衣的特徵。
「是的。」男性乘客立即稱是。
「她下面穿的是什麼樣的服裝？」刑警再問。
「下面嗎？」
「是裙子？還是長褲？」
「我想是裙子。是深灰色的裙子吧？我不大記得。」
「你覺得她有什麼特別與眾不同的地方？」
「沒有注意到……但是，覺得她是都會型的女性，長得挺漂亮的。」
另一位女性乘客的回答，就比較正確了。「長頭髮，是個漂亮的女人。上身穿著白色的對襟毛衣，毛衣下面是黃色的，或者說是芥末色的襯衫，下身穿著黑色系的裙子，和深灰色的襪子。大約二
十四 五歲吧。」
但是，穿在死者身上的，並不是灰色的裙子和灰色的襪子，而是一般顏色的襪子和深褐色的女式西褲。還有，死者的上身穿著褐色的運動衫，蓋在運動衫上的，是胸口綉著M字樣的白色對襟毛衣。不過，運動衫和長褲可能是為了睡覺時的方便，而換穿上去的。
「她來搭車時，有穿外套嗎？」
「有，褐色的外套。還有褐色的旅行袋……」
「是這個嗎？」刑警從同事的手中取來外套，給女乘客看。外套的下擺摺疊起來。
「是的，就是這件。」
外套和白色的對襟毛衣都還在，但是旅行袋不見了。應該是兇手殺死就寢中的死者后，離開現場時拿走的。
那個旅行袋裡，應該有脫下來的芥末色襯衫，和深灰色的裙子吧！對兇手而言，可能是那個旅行袋裡有什麼重要東西吧？為了得到那個東西，所以下手殺人嗎？這是刑警的想法。為了得到某件東西，兇手殺死女人，然後拿走了女人的旅行袋。
女人的枕頭邊，有一個她留下來的裝小東西的小袋子。那是塑料制，有拉鏈的袋子，袋子里有若干化妝品、紙巾、手帕、梳子、睫毛夾之類的東西，和一支造型奇怪的湯匙。為什麼袋子里會有一支造型奇怪的湯匙呢？
這支湯匙的造型真的非常奇特，是一支仿照鶴的形狀所做的鍍金器物，柄的地方是鶴的頭和嘴，下面的中央部位還有鐵絲裝飾成的精巧羽翼。這支金色的湯匙，可能是以黃銅為材料做成的。刑警以前從沒有看過這麼精緻的湯匙。
「她上車以後，有沒有什麼特別的舉動？」青森署的刑警接著問。
「沒有什麼吧……我上車后，很快就上床了。」女乘客回答。
「夕鶴九號」在上野發車時，卧鋪車廂內的床鋪就已經準備好了。
「不過，在上野車站，車子正要開的時候，她曾經隔著窗戶，好像對著月台上的什麼人揮手。」
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