「文藝復興時代的建築，」拉烏爾說，「美崙美奐。只是我不太喜歡這路易十三風格的翼樓。」
他們沿著圍牆走到了高大的柵欄門前，並且看到了水井。這是一口嵌在厚牆中的老井，是那種裡面可以像在外面一樣方便地使用的老井。鐵釘耙把它分成了兩部分。拉烏爾沒有絲毫猶豫，他迅速地爬上了石井欄杆，用手指尖試探著夠牆的頂部。他於是以一種令人嘆為觀止的靈巧，悄然無聲地撐起身子，最後消失在了牆的另一邊。一陣輕微的口哨聲在向布律諾通報，道路暢通無阻。於是年輕人，輪到他自己，也翻過了這道屏障。
「沒傷著吧？」拉烏爾輕聲問道。
「沒有，老闆。」
現在，他們可以更清晰地分辨出房子的方位了。在寬敞的大院子的盡頭，展開著住房群，延伸到柵欄門前的兩排側翼房子就像是四邊形的相連結的兩條邊。城堡的主要院子，因鋪了閃閃發亮的石頭，就像是一潭寧靜的水塘。拉烏爾走出大牆的陰影，完全暴露在月光之下。
「人家會看到我們的。」布律諾輕聲說。
「那又怎麼樣？我們又沒有什麼惡意。我們是以旅遊者的身份前來參觀搜集品的。」
拉烏爾邊說邊朝台階走去。
「我們最好從配膳室穿過去。」布律諾又發話了。
「從配膳室那裡穿過去？像雜貨店主或是肉鋪的夥計那樣？好啦。還是講究一點行為舉止吧。昂起頭來，布律諾。別忘記您的身份，也別忘記我的。您是在跟一個叫達皮尼亞克的人在一起呀。」
他純真的笑總是令他的同伴們心神不寧。他瀟洒大方地打著響指，大大咧咧地跨上台階。他的雙手極快地觸摸了一下門鎖。
「沒有問題。」他回答說。
過了一會兒，他們走進客廳，拉烏爾緊緊地攥住他口袋裡的萬能鑰匙。
「抓住我的肩膀。」他低聲命令著。
他們在黑暗中，一個緊跟著另一個，慢慢地冒險前行，四周一片凝重的沉寂。他們甚至能聽到蛀蟲在細木護牆板里從事隱蔽工作的聲響。一切都沉浸在濃重的睡夢之中，只是潮氣很重。拉烏爾停下腳步，俯在布律諾的耳邊小聲說道：
「注意！這裡是樓梯。」
他剛剛走上第一級踏板，就感到它已經有點彎曲變形了。突然，好像在很遠的地方，一陣尖厲的聲音開始響了起來。而且無休無止。
「糟糕！」拉烏爾說，「報警器響了。」
他們一動不動地側耳仔細聽著。上面，響聲始終那麼尖厲刺耳；就像是一隻微型鬧鐘發出的響聲。
「我們走吧？」布律諾結結巴巴地說。
「住嘴！你這個笨蛋。」
拉烏爾的大腦開始急速地運轉起來。他全身肌肉綳得緊緊的，雙手緊緊握成拳。他在思忖，而報警信號無情地發出的像鈴鐺一樣的響聲則在這幢悄然無聲的房子里到處穿行。
「我們走吧？」布律諾重複著。
「你是想讓人家像打兔子一樣地射殺你？」拉烏爾反問道，語氣十分冷淡。
「可是……人家就要來啦。」
「還不會。他們會比你更害怕。在他們下決心之前……」
拉烏爾打開手電筒，對著大廳的門照過去。
「你去等在門檻處。就站在門檻上，懂了沒有？……這樣，從高處誰也看不到你。只要一有陰影出現，你就沿著牆溜到水井邊去，然後在那裡擔任警戒。如果你發覺有什麼異常情況，就隨便學個什麼東西叫，然後跑開。」
「那就學貓頭鷹叫？」
「隨你的便。然後我去城堡與你會合。」
「可是，老闆您……那狗呢？」
「我自己負責。好啦！快點行動吧！」
布律諾幾蹦幾跳就跑到了大廳的盡頭，拉烏爾熄掉手電筒。鈴聲仍在不停地響著，特別叫人心煩。可是沒有任何動靜。狗也不吹。如果真的有人在樓上走動的話，那些陳舊的木樓板肯定會發出吱吱嘎嘎的刺耳響聲。而且如果他從睡夢中猛地被驚醒的話，城堡主人也會點燃燈火。按理分析，應該說有什麼事情發生了。不管是什麼事吧。任何一種聲響……但是並非這種執拗的報警聲才使這種令人恐懼的靜寂變得更加-人的。
拉烏爾十分小心地爬著樓梯。狗在哪裡呢？它會不會驀然出現在眼前，並撲向擅自闖入民宅者的喉嚨呢？二樓的這些房間里的響聲如此細微，而且沒有休止，不知是設了什麼陷阱？拉烏爾抹了抹臉，再要往前走那簡直是瘋了。可是他繼續前行，雙肩微微聳起，隨時準備被大粒霰彈射得滿臉開花。他的手觸摸到一扇門，然後又是一扇門。樓梯平台十分寬敞，這種盲目的摸索沒完沒了。
「好啦，侯爵。」拉烏爾冷笑著說道，「儘管面對敵人，但嘴角上仍然要掛著微笑。」
他重又打開有遮光裝置的手電筒，轉著圈朝每個方向都照了一遍。樓梯平台上空蕩蕩的。一陣刺骨的涼意慢慢地攫住了拉烏爾。鈴聲響遍了他大腦的每一根神經。他繼續向前走，腳後跟還故意弄出一點響聲來，當走到發出輕微響聲的門前時，他把門打開了。手電筒光照出了一張大床，然後照出枕頭，最後停留在一張毫無生氣的、鉛灰色的臉上。
「見鬼！這個人真不漂亮。」
這個人禿頂，長著一雙紅棕色的濃眉，它們幾乎要蓋住了緊閉的雙眼。這對濃眉給他一種非常冷酷的感覺。拉烏爾走上前去。
「對不起，我的王子！」
他扯下床單，發現了長滿黑毛的前胸。突然他放聲大笑起來，連話都說不出來了。他完全緊張的神經一下子鬆弛了下來。他不得不側過身子去。
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