她是個直爽且喜歡照顧人的女人。據說曾經有過失敗的婚姻，但一點也看不出來。她也不顯得孤僻。從家裡的所有家務到對他日常生活的照料，從幫助他入浴、梳頭到健康管理，她都勤勤懇懇。雖說不必像倉本那樣，做一個總是和主人保持一定距離的「機器人」，但他切實地希望她能稍微少說幾句，安靜一點。
「去吃飯嗎？啊，可不能抽煙啊！就放在這兒吧！」她推著輪椅走出寢室，「小姐和正木先生都已經起來了。」
「由里繪也起來了？」
「是啊，最近小姐好像比以前精神好多了。這是好事啊！老爺，我覺得，小姐還是多出去一下比較好。」
「什麼？」他綳起面具下的臉，突然回頭看著文江。她慌忙噤聲。
「對不起。我多嘴了。」
「沒什麼……」他微微地垂下肩，又轉向前方。
塔屋（上午9點40分）
吃完早飯，藤沼由里繪獨自回到塔上的屋子裡。
這是一個宛如畫中仙子般的美少女，甚至讓人覺得欠缺一些人氣。嬌小的臉龐、烏黑清澈的眼睛配上玲瓏的鼻子、柔軟的櫻桃小嘴、白如凝脂的肌膚、烏黑閃亮的長發……由里繪今年19歲，來年的春天就滿20了。雖然已是不適合稱做「少女」的年齡了，但不僅她那纖弱的身體還不能讓人感覺到成熟「女人」的氣息，而且她總是看著遠方的神情也令人心疼地想去憐愛。
美少女——還是這個名字適合她。
由里繪將穿著橙色襯衫的身體靠在白框的小窗前，獃獃地望著窗外的風景。遠近重疊連綿的群山，蜿蜒山間的墨綠色的河流，被連綿的山峰截取的天空中，深灰色的雲層緩緩地擴散開來。
不久，今年的秋意也將逐漸轉濃，樹上的綠就要開始變色了吧。隨後而至的是冬天——將把這谷中的一切，從這塔上可以看到的一切都染成白色的冬天……這種季節的變遷，她已經不記得從這間屋子的這扇窗戶中看過多少次了。
這間屋子——聳立在館內西北角的塔上的這間屋子。
這是一間圓形的大屋子。由於樓下的飯廳有兩層樓的高度，所以這裡實際上相當於三樓。牆上貼著莊重的銀灰色牆紙，地上鋪著淡色長毛地毯。高高的天花板是木板制的，中央吊著巨大的枝形吊燈。儘管是白晝，但屋內略顯昏暗。因為相對於寬敞的房間而言，窗戶顯得太小了。
由里繪離開窗邊，走到位於房間深處的帶華蓋的床邊坐了下來。
房間南側的圓弧被一堵牆截斷了，牆上並排著通向樓梯平台和浴室的門。在它們左側的褐色鐵門，則是生活在輪椅上的這家主人專用的電梯。屋內以充裕的間隔擺放著豪華的傢具——衣櫥、梳妝台、書架、沙發、大鋼琴。牆上掛著幾幅畫，都是藤沼一成畫的幻覺中的風景。※棒槌學堂の精校E書※十年了，她住在這裡。在這十年中，她一直生活在這個山谷中的這座館內的這間塔屋裡。
十年前——也就是由里繪九歲，上小學三年級的時候。
再往前兩年，她的父親柴垣浩一郎在病床上咽下了最後一口氣，享年31歲，死得是有些早了。母親在生下第一個孩子——由里繪時就撒手人寰了，已沒有近親的她變成了孑然一身的孤兒。
父親去世時的情景還依稀殘留在她的記憶中。
冰冷的白牆包圍著的病房、散發著藥味的病床、不住咳嗽的父親、染紅了床單的鮮血……穿著白色衣服的大人們把她帶出病房。然後……然後的記憶就是自己在散發著甜甜香味的懷中哭泣。而這個胳膊的主人，她是認識的——是父親病倒前經常到家裡來的「藤沼叔叔」。
很快，由里繪被收養到他——藤沼紀一的身邊。據說，是知道自己死期將近的父親臨終託付給紀一的。
藤沼紀一——柴垣浩一郎曾經師從的畫家藤沼一成的獨生子。
這個紀一因為自己引起的交通事故，使臉部和雙手身受重傷，那是在由里繪被收養后不久的事情。他離開了自己出生、成長的神戶，在這個山谷中建造了這座風格怪異的房子。於是，由里繪也被他帶到了這裡。
以後這十年間，由里繪可以說是被半禁閉在這裡了。這座房子、這個房間、透過這扇窗戶所看到的風景——說這些幾乎是她知道的「世界」的全部也不為過。因為這十年來，她既不去學校，也沒有朋友，甚至連報紙、雜誌也沒得看，更不知道同年紀的少男少女們在同一片天空下過著怎樣的生活。
不知不覺中，少女的口中低聲地哼起了傷感的旋律。過了一會兒，她從床上站起身來，輕輕地走到鋼琴前。細細的指尖落在鍵盤上，和著嘴裡的旋律，她試著彈了起來。
德彪西的《亞麻色頭髮的少女》——這是半年前開始住在這裡的紀一的朋友——正木慎吾教的曲子。
曲子很短。用依稀記得的指法彈了一遍后，由里繪來到建在房間西側的陽台上。
外面的空氣非常潮濕。溫熱的南風從下吹上來，吹散了她的長發。流過眼前的河流的水聲以及水流中轉動的水車的聲音，不知是否心理作用，聽起來似乎比平時要更加急促。
由里繪的嘴唇顫動起來。
「真恐怖！」
這恐怕是她被一塵不染地禁閉了十年的心裡，第一次感到恐懼。
前院（上午10點10分）
直徑差不多有五米的巨大車輪三個相連，不停地轉動著。
轟隆、轟隆、轟隆……
低重的聲音，飛濺著水花的翼板。這是緊鄰著房子而建造的精巧的三連水車，它的力感甚至讓人想到蒸汽火車般的厚重。
將本來面目藏在白色橡膠面具后的主人——藤沼紀一來到了鋪著石板的前院，從正面眺望自己住的這座風格怪異的房子的「容顏」。在他身邊站著一個穿著茶色的褲子、深灰色襯衫的瘦削男子，雙手交叉在胸前。
「藤沼君，我總是不由自主地會這樣想。」身邊的男子放開交叉在胸前的手說，「這個水車，就好像是……」他打住自己的話，偷偷地窺探一直默不作聲的紀一的反應。
「好像什麼？」沙啞的聲音從白色面具的縫隙中透出來。
「就好像，它是為了讓你住的這個家——怎麼說呢，抗拒時間的流逝，永遠靜止在這山谷中而不停地轉動的。」
第7頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享