「您生氣了？」

「我想把這些事情都忘了！」

「是嗎？而且，我也聽說你不喜歡客人來。至於你為什麼要戴著這樣的面具生活在這山裡，我也基本上知道事情的來龍去脈。」

「那你又為什麼……」

「對不起！」島田溫順地低下頭，但馬上又抬起雙眼，用包含著某種不可思議的力量的聲音說，「但是，我不能不來！」然後，他雙手插在細腰上，又抬起頭來看著黑默默地聳立在那裡的水車館，「水車館。建造它的時候應該是11年前吧？」

「是的！」

「這水溝是為了轉動水車而特意引過來的吧？作為建造個人住所而言，這是何等的大工程啊！那個三連水車的動力應該是用在特殊的地方的吧？」

我默默地點點頭。

他四下張望了一陣后，說：「啊哈！原來是這樣——那邊的那個不是電線，是電話線吧？這麼說來，是用水車發電？『』」是的！「

「果然！真不得了！」島田不住地點著頭，好像很有興趣似的抬頭看著房子，「中村青司的水車館……」

過了一會兒，我聽他低聲說。中村青司！剛才他也提到了這個名字。

（他知道中村青司？）

我忍不住問道：「你——島田先生，為什麼你老是說這個名字？」

「啊，您聽到了？」島田轉身面向我說，「怎麼說呢？我和他的關係可不淺。知道了去年的那件事後，我自己也收集了一些資料，不過對於這個建築的設計者，看到青司的名字還是最近的事情。我可是大吃了一驚啊！我真的覺得似乎是一種緣分。」

「緣分，你指的是……」

「就是——嗯，算了吧，反正還有機會說的！」島田撅著嘴，笑著眯起了眼睛，「不過，藤沼先生，剛才你問我為什麼來這裡。說實話，我來這裡一半是出於偶然。」

「偶然？」

「就是說，並不是為了洗刷恆仁君的嫌疑……也不可能為了這個專門從九州驅車來這裡。」

「那是怎麼回事？」

「我在靜岡有個朋友，我現在是在去他那裡的路上。嗯，昨天進入岡山時，偶然注意到今天是9月28日。」

「也就是說是隨便過來看看的？」

「說是隨便也不對。我本來一直對那件事情耿耿於懷，再加上也想親眼看看中村青司造的這座水車館。一旦想起來了就控制不住了，所以……」

「哦！」我用帶著白色手套的雙手抓住輪椅的車輪說，「那麼，你想怎麼辦呢？」

「嗯，如果可以的話，我想代替恆仁參加今天的例行聚會，因為我對藤沼一成先生的畫也感興趣。我知道這樣會給您添麻煩了。」

「明白了。」

（難道我要請他進去嗎？）

我以一種十分複雜的心情控制著自己想反對的想法。

（我為什麼要請他……）

他暗示了自己和建築家中村青司的關係，這可算是一個理由。不過，並不僅僅是如此。這個叫島田潔的男子身上的某種獨特的氣質中——在隱藏在這種氣質中的某種強大的力量里，我感到了一些難以抗拒的東西。

「島田先生，請！」我說，「我讓他們再準備一間屋子。請把車開上坡道，向左轉——那邊有個停車場。」

風更大了，不知何時黑雲開始覆蓋整個天空。一直照耀著周圍的太陽躲到了雲層後面，水車館周圍的一切都籠罩在陰影之中。

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第四章 過去

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（1985年9月28日）

車內（下午1點30分）

「天色不太對啊！」坐在副駕駛座上的森滋彥透過擋風玻璃抬頭看著天空。

「不是說了颱風要來嗎？」手握方向盤的三田村則之回應道。

「這樣看來，今天晚上是要下雨了。」

天空非常陰暗。由於走的是沿著山谷的林陰道，所以能看到的天空十分狹小，被烏雲完全覆蓋住了，彷彿與道路兩旁的杉樹林的黑影融為了一體。

看到三田村從方向盤上鬆開一隻手，大大地打了一個哈欠，森滋彥說：「換我來開吧！昨晚的那個急診病人，讓你沒怎麼睡覺吧？」

「不用，我沒事！」三田村若無其事地說，「只剩一點點路了，過了2點就到了。」

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