中午吃完便餐，水車館的主人和朋友一起留在了飯廳里。
由里繪幾乎沒有動飯菜，只是稍微喝了點橙汁就回自己的塔屋去了。
在喝下幾杯咖啡后，紀一給煙斗點上了火。正木慎吾從剛才開始，就一直都默默地把目光放在桌上打開的書上。
「啊呀，又抽煙！」根岸文江從圓形大廳的東側——面向北迴廊開的門外一進來，就大聲地說，「可能您覺得我羅嗦，但這是您自己的身體，所以請您稍微愛惜一點。」
紀一裝做沒聽見，繼續抽煙，於是文江更加大聲地問道：「飯後的葯您吃了嗎？」
「嗯！」
「晚上也要再吃一次！好嗎，老爺？」
「根岸，你要上去嗎？」看到女傭從台階下的柜子里拿出吸塵器，正木問道。
「嗯，去打掃。今天還練琴嗎？」
「今天休息！」
「對啊，客人馬上就要來了嘛！好了，我必須趕快去弄完它。」
「對了，那個，由里繪小姐剛才說，通往陽台的門好像有點問題。」正木對吧嗒吧嗒地向樓梯走去的文江說。這時，從開著的窗戶外面傳來了汽車的聲音。過了一會兒，門鈴響了起來。
「有人到了！」
「嗯！」
紀一把煙斗擱在煙斗架上，將手放到輪椅的車輪上。在牆邊伺候的管家倉本，以和他笨重的身體不相符合的敏捷動作，快步向走廊走去：「我們也出去迎接吧！」
「我來推你。」
正木馬上站起來，轉到輪椅的後面。
「文江！」紀一回頭向微胖的女傭說，「你去叫由里繪過來，好嗎？」
「好！」文江拿起了吸塵器，「煙，請控制一點！」
在文江吧嗒吧嗒上樓梯的聲音背後，面具的主人和他的朋友，跟在倉本後面從南側門來到了西迴廊。
長廊的右首邊是陳列在牆上的藤沼一成的幾幅作品，左首邊是紀一的起居室和書房。筆直地走過長廊，打開盡頭的一扇大門，便來到了門廳。
倉本打開厚重的雙開大門時，來訪者正好踏入門廳。
「謝謝，謝謝！」進來的男子用粗嗓門大聲地說著，向輪椅的主人鞠了一躬，「啊，您看上去很精神，這比什麼都好！今天再次受到您的招待，真的非常感謝！」
從開著的門內，可以看到橋的對面成U字形掉頭的黑色的包租汽車。
「啊，我是最早來的嗎？到得有點太早了——不，正好是2點啊！啊，這位是？」客人疑惑地看著紀一身後站著的正木。
「是我的一個老朋友！」
「我叫正木慎吾，請多關照！因為有點事情，所以暫時在這裡打擾！」
「啊，對不起——對不起，對不起！」他一臉驚訝地仔細端詳著正木，「我叫大石源造，在東京經營美術品，和一成老師以前是朋友。是嗎，您是這裡主人的朋友啊？我覺得好像什麼時候在哪裡見過似的。」
「不，我們應該沒見過面。」
「是嗎？」
這是一個胖胖的紅臉男子。白色襯衫上系著一條鮮艷的花紋領帶，但看上去有點小了。脖子短，腹部突出，禿頂，殘留的一點頭髮被油緊緊地豁在頭上。
「我想其他人很快就要到了。我先帶您去房間吧，請！」倉本伸出右手說，「我來拿行李吧！」
「啊，謝謝，謝謝！」
在門口的墊子上把鞋上的污垢蹭去，他把茶色的波士頓式手提包交給管家，然後在自己油光發亮的臉上和小眼睛里貼上謅媚的笑容，轉身對紀一說：「主人，今年我想請您讓我看一看那件作品！」
「哪件？」
「啊，就是一成老師的那件遺作……」
「大石先生！」面具的主人在輪椅上抱著雙臂，從白色橡膠的皮膚下盯著美術商，「我不是說過很多次不想給別人看那個嗎？」
「啊，是——是說過！不過，當然我也不會勉強。嗯，只是我有點……」
這時，從紀一和正木的身後，由里繪怯生生地走了進來。
「啊，對不起，小姐——不，是夫人。對不起，今天打擾了！」大石偷偷地觀察著主人的臉色，進一步提高了粗獷的嗓門。由里繪緊閉著櫻花色的嘴唇，微微點了點頭。
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