「啊！」正木慎吾看著開著的門那邊說，「好像下一個要來了。」

夾雜在流水和水車的聲音中，隱約可聞的引擎聲由遠而近：「是三田村君的寶馬車，」大石從門內探出半個身子看著外面說，「森教授大概也和他一起吧！」

不一會兒，三田村則之和森滋彥就過了水溝上的橋。

「好久不見啦，藤沼君。」穿著米黃色襯衣身材高大的三田村，精神抖擻地走過來，伸手過來握手，「聽說您感冒了，怎麼樣了？」

「沒什麼大不了的。」紀一就像沒看到外科醫生伸過來的手一樣，說，「你父親還好嗎？」

「托您的福！」三田村一副若無其事的樣子，放下了伸出去的手，「今年，醫院方面的事務已經完全交給我了。他還是那樣，到處去打打高爾夫球什麼的。他還讓我跟您說，無聊的時候可以去他那裡坐坐。」說著，三田村的眼睛捕獲了在紀一斜後方略隔一段距離站著的正木。

「這是正木君！」紀一說。

三田村略顯迷茫的樣子：「正木是……」

「以前在醫院承蒙您的照顧！」正木說完，一直彷彿躲在三田村背後一樣默不作聲的森滋彥「啊」地叫了一聲。

「是一成老師的弟子的那個正木嗎？」

「啊，想起來了！」三田村點了點頭，端正的臉上浮現出奇怪的微笑，「那次事故時的……」

聽到這裡，大石源造「叭」的一聲用力地拍了一下手掌，恍然大悟似的毫無顧忌地大聲說：「我也是覺得在哪裡聽過這個名字嘛！」

「不過，正木君你怎麼會到這裡來？」

就在三田村問的時候，外面陰暗的風景中突然劃出一道白色的裂痕，就在那一瞬間——喀喇……

天空中彷彿山崩地裂般的咆哮起來。由里繪的嘴裡爆出了一聲短促的悲鳴，聚在門廳中的人們也一起縮了一下身子。

「突然來了一聲！」大石說著，吐了一口氣，好像離得很近！「

「沒關係的，由里繪！」

在兩手掩著耳朵的美少女的肩上，正木輕輕地拍了一下。

對此，面具的主人悄悄地瞟了一眼，然後環顧三位客人說：「大家先去自己的房間。3點過後，我們在副館的大廳內一起喝下午茶吧！」

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第五章 現在

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（1986年9月28日）

大門（下午2點）

三個客人幾乎都是在約定的時間到的。

第一個按響門鈴的和去年一樣是大石源造。過了一會兒，三田村則之和森滋彥也和往常一樣乘著三田村的寶馬車來了。

三個人的樣子都沒有變。胖乎乎的紅色臉上貼著餡媚的笑容，有著粗大嗓門的美術商；相貌端正的白色臉上充滿著虛偽的微笑，伸手過來握手的外科醫生；蜷著矮小的身材，在帶有助聽器的黑框眼鏡內，眨著看似謹慎的眼睛的大學教授。

和去年一樣到門廳迎接的我，心中卻以一種和去年不同的心態複雜地震顫著。

理由有很多，最無法忘懷的當然就是去年在這個館內也像這樣聚在一起時發生的那件事——由於他們的來訪，無可迴避地被喚醒的那個暴風雨夜晚的記憶……

說實話，我甚至想以此為借口，取消今年對他們的邀請。但我明白，即使自己提出來，他們也不會老老實實地接受。

那個晚上之後，因為那件可怕的事情，我變了，由里繪也變了，甚至連沉澱在這個館里的空氣的味道和顏色也似乎變了。然而，這些事情在他們看來是無關緊要的。因為他們關心的只是裝飾在走廊里的那些藤沼一成的風景畫，恐怕還有尚未見過的一成的遺作——《幻影群像》。

在我心中喚起強烈不安的，還有與那天事件相關聯的，突然從屋子裡消失的那個男人。他到底隱藏在何處？是死了呢，還是仍然活著？這個想法，由里繪可能也有。而且匯合到這裡的他們三人心中，或許也多少有一些與之類似的不安和疑惑吧。

還有一個——沒有預料到的客人島田潔。

我命令倉本馬上去準備一間可以讓島田住一晚的屋子。島田以一副十分過意不去的樣子向我道謝。當時我並沒有忘記向他說明那是間什麼樣的屋子。

「是去年正木君用過的房間，不要緊吧？」

「正木——是被殺的那個正木慎吾？」島田眨了一下凹陷的眼睛，馬上若無其事地說，「沒關係！我從不在意這種事情。給客人用的房間一共有多少間啊？」

「一樓三間，二樓兩間，你的房間在二樓。」

「也就是說，二樓的另一間是去年恆仁使用的房間了？是吧？據說去年那件事情以後，恆仁就消失了。」

「是的，從那以後那個房間一直都關著。」

「哦，可以的話，我想親眼看一看裡面。」島田毫不掩飾自己的好奇心，「嗯，我並不是故意要舊事重提。不過藤沼先生，你對於這件事中的疑點應該也有興趣吧？」

對未解決的問題的興趣——我當然不能說沒有。

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