刀曉彤不坐板凳，她蹲在小桌前，好像外來的客人一樣，匆匆的吃著。吃到一半，她突然說：「陶老師，我明天去趟縣城，割點兒肉回來，不知是肥肉好還是瘦肉好些，你得意吃哪個？聽胡家的人說，肥肉更解饞。」
「你哪來的錢？」
「王科員給的呀。我每個月有三十元補助，我一分都沒花過。」
「別去，那錢是你去北京，去上海的火車票錢，不要動。」陶慧珍說：「李老說得對，今天吃了肉，明天還想吃，最終結果就跟沒吃一樣。」
「可是陶老師在城裏要天天吃肉的吧？你一上課就是一整天，不沾點兒葷腥，我真怕你撐不住。」
「不礙事兒的刀老師，大茶村有什麼我就吃什麼，大茶村早晚有一天，也能天天吃到肉。」陶慧珍吃糯米飯吃的津津有味。很多時候，村寨的人不是吃不起肉，而是舍不得吃，一頓肉能頂多少頓酸蔬菜呀。追根究底，這是經濟水平的問題，經濟水平影響思想觀念。
陶慧珍不想搞特殊化，她來傣鄉是為了教書，教書就該做教書的事兒，這是她放棄舞蹈事業，來到傣鄉的初衷。過得清苦一些，能讓她更清醒。人每天都要做很多事，但最重要的是，知道重心點在什麼地方。陶慧珍側頭看著斜對面的大茶村小學，她的重心就在那兒。五星紅旗在傍晚的餘暉裏，依然在熠熠飄動。
陶慧珍時時刻刻都清楚自己該幹什麼，大茶村小學二十八個學生，正由她一個人帶著，那是二十八份責任啊，和吃什麼比起來，教育事業不知道有多麼重要。
「那對，許多年前，傣鄉人連糯米都吃不到，當年的糯米，就頂得上我們現在的豬肉了。我相信陶老師的話，我信陶老師的長遠目光，天天能吃到肉的日子不遠了。」刀曉彤想象著肉的味道。如果有一塊肥瘦適中的五花肉給她，她一定會拿出最好的本領去烹飪它。
她會把那塊好的五花肉放進鍋裏焯水，用刀把它切成薄如紙張的肉片兒。她沒有做過這樣的菜，只能極盡所能的去想象，切完片兒，放上酸芥菜，再放一點酸筍，八角、鹽巴、辣子。最後以竹筒放鍋裏蒸，她知道那味道一定比清炒酸筍美味的多。
「我們祈禱明天可以加個雞腿就好了。」陶慧珍吃好了，放下碗筷。
刀曉彤知道，陶慧珍口中的「雞腿」，是一種樂觀的比喻，她盯著陶慧珍與這傣鄉形成反差的穿著與氣質，想到了很多個來過這裏的支教老師，她說：「王科員說，面對城裏來的支教老師，我們應當拿出最好的來招待，城裏的支教老師是村寨的希望，你們能來這裏很不容易，我想不明白事兒，那天晚上我想了一整晚，不知道什麼才是最好的，我就想著要到縣城割一塊豬肉。」
「刀老師，現在這樣子就是最好的了。」陶慧珍深深的看進刀曉彤星辰一般的眼底，盯著她那張與粗糙的手成反比的白淨的臉，她仍舊清晰記得，她來傣鄉的那一天，刀曉彤就是如此這般地打量著她。她希望刀曉彤可以明白，即便她什麼都不做，一切都已經是最珍貴的，最好的，而即便是她做的再多，也無法改變什麼。
從刀曉彤手裏拿過碗筷，陶慧珍道：「我去刷碗。」
「不，讓我來，陶老師。」刀曉彤在陶慧珍身後，踉蹌的追了過去。手不經意間觸摸到自己腰間的荷包，那心心念念的53塊錢啊，又一次承擔起了夢想的重擔。她想不明白這事兒，不知道自己的用意何在，但卻義無反顧的做著。
很多時候她都是這樣，琢磨不明白，她不知道大茶村小學的未來希望在哪裏，李老和王科員都說有希望，那她就認為是有希望的。於是，她開始意識到自己做的任何事情，都有了意義。
第15章 十年前的選擇，夢回舞台
一個星期五的中午，大茶村小學的孩子們吃過午飯，進行短暫的午休。傣鄉的夏季要來了，同時來的也有雨季，可今天是一個熱天，大茶村被陽光炙烤，芭蕉樹的葉子散發出一種焦味兒。
陶慧珍手中端著竹簍，看了一眼刺目的陽光，用手遮著額頭，朝著村外的溪流走去。刀曉彤跟在陶慧珍旁邊，蹙著眉頭道：「真熱呀，這鬼天氣。」
利用午休的時間，陶慧珍和刀曉彤去環抱大茶村的小溪洗衣服，這已經不是陶慧珍第一次來，每一次刀曉彤都會隨行，她願意給陶慧珍講大茶村的故事，更願意和陶慧珍一起放眼遠眺，聽陶慧珍講外面的世界。
村外是一片廣袤的山野，草在瘋長，花在盛開，溪流在山野之中沖刷出一條蛇形的水道。
溪水只有一步寬，清澈見底，細膩的沙粒和斑斕的鵝卵石鋪陳在水底，在陽光的焦點下，形成一個個亮晶晶的光斑。水很淺，幹淨的像是透明的純淨水，水中倒影著陶慧珍和刀曉彤兩個人的影子。
刀曉彤迫不及待的把手伸進水裏蕩漾著水面道：「真熱呀，這鬼天氣。」
「水挺涼的，正合適呀。」陶慧珍也是用手指攪動著水面。溪流嘩嘩的響著。這裏看起來不像是有魚的樣子，水太淺，太清澈了。正如李老所說，大魚聰明著呢，不會遊進小溪小徑，偶爾一些迷失方向的魚兒，沒有漁網也是休想逮到。
這條溪流，上遊不見來處，下遊通過村寨的竹林，如縮小版的亞馬遜河般蜿蜒曲折，緩緩的奔流到未知的地方。刀曉彤說有人試圖順著小溪的上遊走上去，找不到源頭，順著下遊走下去，也是沒有看到匯集之處。
依靠人力，連走到縣城都要三個小時，去追趕一條水源，怎可能窺探全貌？陶慧珍每次聽刀曉彤提起，都只是淡淡的笑了笑，她不願意觸破刀曉彤心中的泡沫。因為，只要有恒心，上遊的水當然能遇見源頭，在下遊最終也能看到匯集之處……
中國的瀾滄江起始於青海玉樹，流經西藏，到達雲南境內，長度為兩千多公裏，再往外延長，就到了國外的地界，由北向南穿越老撾，緬甸，越南，泰國等國，在國外的那一段瀾滄江叫湄公河，總長超過四千公裏，最終匯入大海。而傣鄉所在的猛臘縣，正是和老撾相交，中間的界河，也就是瀾滄江的一段。
大茶村的這條小溪，源頭很可能就在瀾滄江的支流上，而盡頭，也一定終會匯入瀾滄江，與那奔流到中國南海的大河，融為一體。
水流最終都會匯入海洋，陶慧珍望著小溪的上遊，這條大茶村賴以生存的生命之源，沿途見證了多少中國的文化文明啊，滋養了多少人口啊？瀾滄江流域，像是承載著沿途文明的流傳使命一樣，波濤滾滾的流入中國的南海，生生不息。
「陶老師，我幫你洗吧？」刀曉彤看了一眼陶慧珍的竹簍子裏，幾件城裏的衣裳，那料子看起來也是不錯，滑溜溜的。而她，幾乎是以筒裙和小襟彩衣為主，在傣鄉，女子們都這麼穿，她除了這樣的衣裳，也沒其他樣式的了。
「不用了。」陶慧珍笑著搖頭：「我已經學會在溪邊洗衣服了。」她注意到，刀曉彤的筒裙大多數以黑色為底，把整條腿都能包裹住的裙筒上，用彩色的線勾勒著各式各樣的花紋圖騰，有的是臉譜，有的是花鳥。「你的衣服都是你自己做的嗎？還有那些花紋？你手真巧。」陶慧珍沖著刀曉彤的筒裙說。