已經有一段時間不見他了，他最近沒有來學校聽課。陶慧珍從地上爬起來，准備走過去和阿亮說上幾句，哪怕僅僅是問問他現在究竟過得如何也好。當然，她更希望他能回來上課。起了身之後，陶慧珍的視線能夠穿過一些個子矮小的人群了。她注意到，在阿亮的小象腳鼓之下，一個瘦小的女孩子背影在翩翩起舞！
他是在為她而伴奏。陶慧珍立即明白了這一事實。陶慧珍不熟悉她的背影。女孩子梳著一頭烏黑的齊下巴短發，這與傣鄉女孩兒習慣留長發，紮辮子，簡直背道而馳。「額……」陶慧珍下意識的撥開重重人群，腳下竟然有幾分驚慌了。她想要擠過去跟阿亮說上幾句，直覺告訴她，阿亮的曠課，和短發女孩應該有一定的關聯……
「陶老師，娃子們都到齊了！」刀曉彤扯住盲目之中的陶慧珍，她不明白陶慧珍在人群裏擠什麼呢。
「好。」看著越來越多的人群穿梭在自己面前，火光無聲的跳躍。陶慧珍撥不開他們，她在慶祝中仿佛被淹沒了。阿亮漸漸地被徹底擋在了人群後方。這時人群還在擁擠。阿亮的身影徹底從陶慧珍的目光裏逃離了。
陶慧珍只好走回來，確實能來的孩子已經來到了，他們坐在地上圍成了一個小圈子，正在等自己的老師給他們表演舞蹈。
刀曉彤的聲音依然像是疾風穿過芭蕉葉，激蕩在夜空和火焰之中。陶慧珍很快進入了狀態。她如同站在舞台上表演一樣，絲毫沒有因為觀眾的身份不同，舞台的簡陋程度，而改變對舞蹈精神的敬畏感。
相較以往陶慧珍多數在舞台上表演動作激烈的主題而言，因刀曉彤的歌聲清脆，節奏明快，唱的是《花開了》的含苞待放的意思。她這一次即興跳了波瀾不驚的「花朵悄然綻放」的主題。舞律婉轉波動，從一個動作轉換到另一個動作之間，采用的是漸變形式，像是水流一樣，毫無聲息的流淌而過。手舞足蹈的動作，全部以著劃船蕩槳、閑庭信步的悠閑溫婉來完成。
她下盤收低，身體倒也形成了三道彎兒，手捏花型，身體向上舒展伸開。花朵慢慢的張開了。
陶慧珍的身體開度，令人驚歎的好。她像是隨歌律動的機器，即便是即興表演，每一個節奏她也能掌握的恰到好處，關節的變化時快時慢。目光，動作，感情，無一不是精益求精，帶給人最大的觀賞性的同時，調動著觀眾的情緒。能影響觀眾的情緒，這也是一個舞者引以為豪的地方。
一曲跳罷，小觀眾們熱烈鼓掌。陶慧珍鞠躬謝幕，並且感謝現場協奏的刀曉彤好聽又富有感情的歌聲。
「舞台，真是應了那句話，心中若有舞台，那麼到處都是舞台。」陶慧珍感喟的說。
學生們開始被家長帶著回家，表針已經指向了夜晚十一點了。篝火漸漸的淡滅了，擁堵的人群向四周散去。一年一度的關門節慶祝，也該到此告一段落了。
這場篝火歌舞盛會，就是在大茶村小學門前辦起來的。這裏也是大茶村最寬闊的一處地帶。人群轉瞬間就走的一個都不剩了。留下一片還在冒著暗火的灰燼。要不是看著這灰燼，和殘留在此的慶祝的餘味，陶慧珍真的不敢確認，剛才有過那麼熱鬧的聚會嗎？
李老和刀曉彤，跟著陶慧珍一起收拾餘下的狼藉。陶慧珍留到最後看著篝火徹底燃盡。大茶村小學的班長白俊茂已經讀六年級的課程了。他主動留下來跟陶慧珍一起看篝火。陶慧珍把身上的最後一塊豬油糖，當做對一直成績優異的班長的特別鼓勵，給了白俊茂。
她看到白俊茂把來之不易的糖果塞進口袋裏，和他聊起了今後的打算。
因為白俊茂已經讀六年級了，九月後，他應該讀七年級（初一）的課程了。這樣他和陶慧珍兩個人，都將面對一次選擇。假如白俊茂選擇到縣城中心小學的初中部讀初中，陶慧珍會失去這個在班級裏名列前茅的學生。但毫無疑問，去縣城讀書是最正確的道路。另外一種情況同樣如現實一樣擺在面前。白俊茂的家裏很可能無法承受白俊茂到縣城讀書的費用，他依然要留下來的。而陶慧珍的支教課本也將增加到初一的課程，這於她而言，也是不小的難度，不過她從心而論，並未因為這種可能性的發生，而感到任何不快。相反，她知道自己想要的，是希望能與孩子們盡可能的待久一些時間。
九月已經臨近了。在陶慧珍問起白俊茂這個問題的時候。他表示從家裏的角度來說，他應該留在大茶村小學。只是如此一來，陶慧珍一個人就要教一年級到七年級的所有課程，她會吃不消。要是到了艱難時刻，他也考慮過了第三個選擇。
所謂的第三個選擇，陶慧珍知道那會是什麼。她不會讓一個自己教的學生，想學而不能。打量白俊茂笑道：「那就留下來，就當從來只有這一條選擇。」
第26章 秋荷：絕不會放手
太陽還沒完全升起。村莊籠罩在霧氣當中。
關門節剛過，時節轉入了秋季。大茶村外的溪流，水面變得更淺了，但不見魚兒。一道背影光著腳丫站在溪流裏，打量沒有盡頭的溪流上遊，水從那個方向急速流下來。在小溪寬闊的地帶，形成了沙灘一樣的擱淺陸地，在小溪窄的地方，兩側長滿了青草。
那道背影單薄而高挑。兩條小腿伸進了溪流深處的泥沼。她頂著一頭烏黑的短發，看起來那一頭齊著下巴的短發，很厚，有相當的重量，在風裏也不見被淩亂。少女回眸間，又望著下遊，空無一人的清晨村外的甸子，莫名帶給人一種荒涼。回眸看時，她一雙貓眼寶石般的眼睛閃著光彩，瞳孔中心，又和綠孔雀的瞳孔有幾分重疊了。
秋荷的外婆說她長得像阿媽，並且有越來越像的趨勢了，只不過她阿媽和傣鄉的女子一樣，留的是傳統的長發。可她時刻准備了一把剪刀，頭發長長了就一剪子下去剪斷，那股勁頭，說是在抵抗什麼也不為過。母女的眼睛則更像，在臉頰上占比異於常人的大。睜眼閉眼花費的時間，都要比正常人要多個幾毫秒。
外婆還念叨，她是傣鄉的異類，她鐘愛留短發。本該皮膚好的年紀，她膚色卻黝黑的不像是女娃。她明明已經向命運妥協，卻整天還要期盼奇跡的光臨。她活的有區別於傣鄉人的矛盾。
「我每天幹農活，勞作。當然要曬黑了！」秋荷聽了後，總是如此的反駁道。
「人生來就是要勞作的喲。小秋荷最該懂這個道理。」外婆將頭轉向自家茶梯田的方向望了眼。年輕時，她也經常到茶田去，她和現在自己的外孫女一樣。幫家裏沒日沒夜的勞作。她也在小小年紀的時候曬黑了，但她仔細回想她的兒時時光，可少了此刻秋荷的那種既妥協又期盼的矛盾。簡言之，她的那個時代，人們都很務實。
老婆婆的思緒回到了四十多年前的六十年代，恍惚間她望著院子裏的小土房。時代的光影在她渾濁的灰色眼睛裏流轉。她覺得自己真的老了。
秋荷盯了一眼外婆，眼裏含著微小的厭煩。外婆的話一定是從外公那裏聽來的了，這是外公的人生理論。
「心情好了就要低低頭，心情受到打擊就要反抗，一個人總要不斷的改變想法，前後矛盾也很正常吧？」秋荷也總有自己的一套理論。她還說，寺院不公平，佛也不渡人呀。傣族傳統佛文化只傳給男娃子，不叫女娃子學傣族佛文化，她就沒處去學習文字。她試過，寺院的門都不讓她進，否則她也想過把頭發全部剃光，出家修行呢。
她對自己在別人眼中的樣子，一點都不在意，也很少修飾自己。她覺得她這類人，是行走在光亮抵達不到的陰暗冰冷的角落裏的，本身也要艱難的爬行。因自己身上也不能發光，別人也不會注意到你的存在。更沒有辦法去照亮別人。但與此同時，她又領悟了另外一個道理，在沒有光亮的地方呆的久了，即便是很細小的微光也能給她帶來刺眼的光芒。
她知道在大茶村裏，有和她同樣命運的女子，那個人應該就是刀曉彤。直到她在大茶山的深處發現了綠孔雀那一刻，她才理解了，為何刀曉彤每次見到她，都要擁抱她。緊緊的把她抱在懷裏。她後來才知道，其實刀曉彤在擁抱她時，每每都在傳達那樣一種信息——阿妹，只剩下我們兩個人了。