玉漱為難地站在庭子中央，捏著裙裾不知如何是好。其他秀女則是圍攏著站在一側，一副看好戲的樣子。而那邊，琴案旁的琴師已經撩撥開了琴弦，如水的曲樂就這樣徐徐地流淌在花葉間。
絳雪軒的花園裏，芳菲怡人。
玉漱咬了咬唇，聽著拍子，忽然想起昔日曾在尚書府裏看到過的唐宮舞。便舒展開胳膊，壓著步子，順著地面上雕刻的蓮花紋飾，輕輕旋轉起舞步來。前幾個動作還有些生疏，但她天生一副柔軟筋骨，一招一式，連貫下來雖不花哨，卻別具一番柔美的風韻。
風拂過，苑中的花葉簌簌飄落。飛旋在落花中的少女，笑臉輕勻，眉目如畫，眼角的淚痣宛若一抹流動的光華，盈盈顫動。
在場的秀女原本想看她出醜，可等看過一陣，都不覺被那舞姿吸引。封秀春望著玉漱的舞姿，餘光中，忽然看見了北側的紅漆廊坊裏，一抹明麗宮裝的身影，像是佇立了很久的樣子。
"拜見雲嬪，娘娘萬福金安。"
新晉的妃嬪，原就是體面人家出身的女子。進宮短短一載，便坐到嬪女的位置，自是處處高人一等。踩著花盆底的旗鞋自遊廊裏走過來，美麗的鵝蛋臉，彎彎眉黛，下頜精致小巧，一雙杏眸宛若秋水含波，端的是未語先有情。
"本宮來這園子裏賞花，還在奇怪呢，宮裏邊怎會有戲子跑這兒來練身段？原來是新一屆的秀女。"
"雲嬪娘娘吉祥——"
她剛步至花庭，琴音滯，舞步停，一庭子的少女趕忙呼啦啦地斂身行禮。而玉漱此刻還站在花庭中央，身後跪著一堆人，只露出她一個，怔了怔，才有些尷尬地斂身，"雲嬪娘娘金安。"
武瑛雲穿的是一襲百蝶穿花荷葉邊鑲滾旗裝，梳旗髻，青素緞面的旗頭上插著一朵趙粉，鑲三顆碎玉，左肩一側還垂著長長的珠玉纓穗。隨步履翩躚，零零碎碎地輕響。她來到玉漱身側，也沒讓她平身，只淡淡地睨著目光，嗓音宛若沁了花香的山泉，"多大了？"
"回稟娘娘，剛滿十四歲。"
只是虛長幾歲，武瑛雲就覺得自己似乎已經老了，看了片刻，唇邊驀地挑起一抹弧度，笑靨如花地道："你的舞跳得倒是不錯，再為本宮跳一段如何？"
玉漱跪在地上，手心裏早已潮熱一片。這時，封秀春走上前一步擋在她前面，斂身道："娘娘，她們都是初學，難登大雅之堂……"
"你倒是對她們照拂得緊，"武瑛雲轉過身，冷哼了一嗓子，不鹹不淡地道，"可既是初學，也敢帶到這裏來招搖，看來一些最基本的動作，是已經駕輕就熟的吧？否則舞也不出彩，動作也不規範，本宮撞見便罷了，倘若是被皇上瞧見，汙了眼，封掌司可是吃罪不起的呢！"
封秀春額上沁出汗珠，斂得更低，"娘娘教訓得是。"
武瑛雲的目光從封秀春的頭頂掃過去，"這樣吧，讓本宮來試試她的基本功。"
玉漱一怔，沒來得及說話。那廂，武瑛雲身側的丫鬟卻是一聲嚴厲的呵斥，"能得娘娘親自教導，還不趕緊謝恩？"
玉漱嚇得一哆嗦，忙縮著肩下拜。
武瑛雲滿意地點點頭，輕柔著嗓音道："來，先給本宮下個腰瞧瞧。"
巳時過後，陽光開始熱烈起來，直直地曬下來，將回廊上的紅漆曬得滾燙。武瑛雲說罷，徑直坐到一側的石凳上，有奴婢打著雪絨團扇，給她納涼。
對面的玉漱不敢抗命，有些赧然地將兩手向後彎，後頸微仰，一個利落的動作就將整個身子往後彎下。
"嗯，姿勢不錯。"
武瑛雲臉上的笑靨如水，閑閑看著，一邊慢條斯理地道："練舞最重要的便是基本功，要一直保持著，練足時辰才能下來，否則可是白耽誤工夫。"
"奴……奴婢遵旨。"
雙手觸著地面，冰涼的感覺，臉上卻是火辣辣的。玉漱死死地咬著唇，艱難地吐出那幾個字。她用顫抖的胳膊支撐著身體，然而等半炷香的時間過去，眼前已然模糊一片，身上感覺就像是有千百只螞蟻在爬，又疼又癢。
絳雪軒裏很靜，秀女們低著頭站在後面，連大氣都不敢喘。大約待夠一炷香的時辰，武瑛雲像是等得煩了，一擺手道："得了，本宮也不陪著你們在這兒練習了。封掌司可要好生看著，不夠一個時辰，不能下來。"
封秀春掩在袖中的手攥得緊緊的，領著身後的秀女斂身道："恭送雲嬪娘娘。"
等武瑛雲一行人走遠了，封秀春趕緊示意伺候的奴婢將玉漱放下來。
蓮心跑過去，扶著搖搖欲墜的玉漱，想要幫她站起來。然而玉漱胳膊已經麻木僵直得沒有任何感覺，剛卸去了力道，玉漱整個人就像一個破碎的木偶，狠狠摔在地上。
"你怎麼樣？"
玉漱搖搖頭，已經沒有說話的力氣。