這時，萬春亭的另一邊，驀地響起一道驚呼："大妞兒，你怎麼坐那兒去了？"
襲香正捧著一盤桂花糕回來，走到亭子底下，就瞧見了那抹小小的身影，嚇得連盤子都脫了手，驚叫著三步並作兩步跑上二層。
雕欄的位置有些高，也不知道這麼小的孩子是怎麼爬上去的。襲香使勁伸著胳膊，堪堪能抓到小公主的裙角。她卻不敢太用力，生怕這孩子一個不小心栽下亭子。
"大妞兒乖，姨娘抱你下來！"
小公主臉上沒有任何表情，甚至像沒看到她一樣，晃蕩著胖嘟嘟的腳丫，喃喃地道："額娘，大妞兒要額娘……"
此時起了風，刮在臉上有些疼。襲香的鼻翼一酸，"大妞兒乖，剛剛姨娘取桂花糕來了，大妞不是最喜歡吃桂花糕麼？等大妞兒吃完桂花糕，姨娘就帶大妞兒去看額娘，好不好？"
小女孩兒這才有了反應，轉過頭，大大的眼睛裏蓄滿了欣喜，"真的？"
襲香忍著眼淚，點點頭，"姨娘什麼時候騙過大妞兒？乖，讓姨娘抱你下來。"
"嗯。"小公主臉上展開純真的笑靨，朝著襲香張開雙臂，小身子往下一傾，就整個撲到了襲香的懷裏。襲香踩著花盆底的旗鞋，腳步本就不穩，沖撞的力道讓她往後踉蹌了一下，而後整個人狠狠坐在地上。但她卻緊緊將小公主護著懷裏，沒讓小公主受到半點磕碰。
就在這時，那道明黃宮裝的身影已至跟前。
"太……太妃娘娘……"襲香抬起頭時，一下子就愣在了當場，好半天才想起來給她揖禮，卻忘了禮數，竟然就抱著小公主轉個身跪在地上。
勤太妃沉著臉，示意伺候的奴婢將她扶起來，"小公主不是一直由雲嬪照看的麼，怎麼會跟著謙貴人來禦花園？還爬得那麼高，倘若有個閃失，可是你這個小小的貴人擔待得起的？"
剛才的一幕她看在眼裏，然而更多的卻是陣陣後怕。大妞兒是唯一的皇孫女，額娘被打入冷宮，她被安置在鹹福宮，想不到竟然沒有得到妥善的照顧。
"太妃娘娘，都是賤妾的錯，不關雲姐姐的事。都是妾見小公主年幼可愛，很想照顧她，才每日帶她來這裏散步遊玩。請太妃娘娘不要責怪雲姐姐！"
勤太妃的視線從她的頭頂飄過去，驚疑莫定，"你是說，每日都會帶大妞兒過來玩兒？"
襲香嚇壞了，拉著小公主的手，哆嗦著肩膀，竟是語不成句，"小公主她，她離開親生額娘的身邊，很可憐的……每天都要坐在較高的地方，說要在上面看額娘，如果妾陪著她坐上去就沒事，否則小公主連飯都不吃也不睡覺。妾心裏頭難過……"
勤太妃看著躲在襲香身後的小女孩兒，不禁深深歎了口氣。將婉嬪打入冷宮，是她的意思；將小公主交給雲嬪撫養，也是自己熟慮後才做的決定。這麼看來，她這段日子一直操心著選秀的事，對這個獨一份的皇孫女倒真是沒有盡到責任。
"聽你對小公主的日常起居說得頭頭是道，這段日子應該都是你在照料她吧……"
襲香咬著唇，怯懦地低著頭，卻是不敢回答。
勤太妃又是一歎，朝著小公主招招手，"大妞兒，到皇祖母這兒來。"
小小的手白皙柔嫩，握在手裏像是隨時都能捏碎一般。這麼脆弱的生命，縱然身份尊貴，在深宮中卻是無依無靠。勤太妃眯著眼，恍惚間不由得想起經年前的往事，有些心酸。
這時，襲香撲通一下跪在地上，"太妃娘娘，賤妾大膽，懇求您饒恕婉嬪姐姐。"
勤太妃抱著小公主，蹙眉看她，"你跟婉嬪……"
襲香咬緊牙，貝齒咬出的是幾分傷感，"妾與婉嬪姐姐素不相識，也從未見過。只是這段日子以來，妾看著小公主傷心、難過，睡不安枕、食不下咽，心裏委實難受……妾不知道婉嬪姐姐究竟犯了什麼錯，可小公主是無辜的，她需要娘親在身邊照顧。還請太妃娘娘看在小公主的分上，給婉嬪姐姐一個機會！"她說罷，深深地叩首。
勤太妃眼睛一眨不眨地看著地上的少女。這是個剛進後宮的妃嬪，晉封時日尚短，或許才能依舊保持著一份善心，然而這樣純然的心性卻是真正難得。
"你不知道婉嬪所犯何事，就敢為她求情，豈不知這樣會害了你自己麼？"勤太妃臉上浮起一抹似笑非笑的神色，定定地看著襲香。
徐佳·襲香一怔，臉頰有些紅，不知是嚇的還是緊張的。聞言，惶惶地跪在地上，卻不知該如何說，"妾……妾也不知……"
勤太妃臉上笑意更濃，收回目光，拉著小公主的手道："大妞兒跟皇祖母去壽康宮裏吃茶好不好？皇祖母有日子不見大妞兒，想念得緊。"
小孩子懵懂地點頭，卻是看著地上的襲香，奶聲奶氣地道："我要姨娘。"
勤太妃一笑，揉了揉她的小臉兒，"好，大妞兒想要什麼都好。"說完，不鹹不淡地瞥了襲香一眼，"既然小公主開口，你便跟著吧。至於你的話，哀家會好好考慮的。"
襲香露出一抹震驚的喜悅，隨即深深叩首，"謝太妃娘娘！"
……