喬對她的用語感到奇怪不已——不是「是否」該相信，而是「如何」去相信。
「鐵諾克是什麼公司？——他看起來是怎麼樣的公司？」
麗莎淡淡的一笑。「你鼻子真靈，喬。一年過去了，沒使你嗅覺變遲鈍。根據蘿絲過去幾年所說的，我認為你盯上了資本家世界的特質——一個永遠不能被打敗的公司。」
「不能被打敗？」嬌琴問。
「因為他背後有個大方的夥伴，承受並掩飾一切的失敗。」
「你指的是軍方？」喬訝異地問。
「或是政府的一些單位，比世界上任何個人公司都要有錢的某些組織。從蘿絲那裏，我有種感覺，這個計劃花在研究發展上的基金，絕不是只有幾百萬而已，它們是幾十億的金額。」
此時樓上傳來砰的一聲槍響。
雖然聲音被隔間掩蓋了不少，但是槍聲絕對沒錯。
他們三人不約而同站起身來，嬌琴喊道：「查理？」
也許他才與鮑伯和克萊兒相聚不久，喬立刻想起樊羅拉裸體坐在後院的椅子上，兩手握著屠刀，刀尖向著自己腹部的景象。
槍聲在屋子裏回蕩，嬌琴心生警覺地大聲叫喊：「查理！」
當嬌琴正要離開桌子，喬一把攔住她說：「不，等一下，我去，打電話給九—一，我去。」
麗莎說：「喬——」
「我知道是怎麼回事，」他預下結論地說。
他真希望自己是錯了，他並不知道到底發生了什麼事。
樊羅拉的自殺與這毫無關連。但如果他是對的，他不能讓嬌琴第一個到現場，事實上她不該看到這種場面，不管是現在還是以後。
「我知道是怎麼回事，打電話給九—一。」當他穿過客廳，推開回旋門進入樓下大廳時，又重複說了一遍。
走廊裏的吊燈。修明倏暗，就像舊日監獄電影裏刑房裏明滅不定的燈，因為州長電話來得太晚，死刑犯被烤焦在電椅上。
喬奔至樓梯口，准備登上二樓時，一種即將看見預期中可怕場面的恐怖心理，使他放慢了腳步。
會自殺的都是那些腦筋不清醒，認為市長是機器人，而邪惡的外星人每一刻都在監視我們的家夥。他不能理解的是戴理查會在短短兩分鐘之間，由快樂變沮喪，而後自殺——就像羅拉死時，也是從一頓愉快的早餐和報紙的笑話版到切腹自殺，甚至沒有留下只字片語來解釋她的行為。
如果判斷是正確的話，大夫還有一線生機。因為一發子彈可能還要不了他的命，也許還有救。於是救人一命的想法促使喬克服了恐懼，兩階並一階的上了二樓，他經過幾個暗無燈光的房間，都是打開房門瞥一眼就走，最後在走廊盡頭，一扇半掩的門後透出暗紅的燈光。
戴查理仰臥在床上，橫在他身上的是一把十二發裝自動裝填的短把獵槍。因為槍管短，所以他可以將槍口對著自己的嘴，然後輕易地扣板機。雖然燈光很暗，但喬仍看得出來，不必去量有無脈搏了。兩盞青磁花瓶台燈中較遠的那盞，是房間裏唯一的光源，發出暗紅的光，因為燈罩上噴滿了鮮血。
十個月前的一個星期六晚上，在采訪一則新聞的過程中，喬訪問了市立陳屍間。一具具裝在屍袋放在擔架床上的屍體，以及赤裸裸躺在驗屍台等著法醫檢驗的屍體轉繞著喬。突然間，他腦海中產生幻覺，那一具具都變成了蜜雪兒和孩子們的屍體。還有從那不鏽鋼的冷凍停屍櫃裏，爬起更多的死者，他們向喬聲聲哀求釋放他們，讓他們回到活人的世界。他身旁的助理驗屍官，拉開一個屍袋的拉鏈。
喬看到一張女人慘白的臉，她那塗了口紅的嘴，像是雪地裏操成一團的樹葉。沒有生命的藍色眼睛像兩面鏡子，喬從裏面看到了蜜雪兒、克莉絲和妮娜。他沖出停屍間，立刻向他的編輯山多士先生提出辭呈。
現在，他迅速轉身遠離那張床，以免舊事重演，那死去的大夫又變成那幾張可愛的臉。喬聽到一陣怪異的喘息聲，他起初以為是戴查理正從他那張被轟爛的臉拚命的在吸氣，接著才搞清楚那是他自己的喘息聲。
床頭幾上數位鬧鐘的綠色數字正一閃一閃地發光，鐘面上的時間像發神經似的亂跳，每閃一下就是十分鐘，而且時間是倒退著走，從傍晚的時刻往回跳至下午的時間。顯然鬧鐘曾被獵槍的霰彈擊中才會如此，但喬卻有個瘋狂的想法，他認為這個故障了的鬧鐘有種魔力，能使已發生的事回複到未發生前的時空去。
戴查理會複活，子彈會回到槍管，被射穿了的身體也會愈合。而喬自己則又回到聖塔莫妮卡海灘的陽光下，然後在月色朦朧中再回到那一個房間的公寓裏，與維吉尼亞的貝絲通電話。時光仍不停地倒退，倒退，直到三五三號班機未在科羅拉多墜毀。
這時，樓下傳來的尖叫聲粉碎了他的幻想。接著又是一聲尖叫，他認為那是麗莎。像她那樣強悍的女人，一輩子可能都沒尖叫過，但這的的確確像是孩子受驚嚇，所發出的恐怖叫聲。
他離開廚房頂多一分鐘，這麼短的時間之內會發生什麼事。喬伸手想將獵槍自屍體的手中拿過來，槍膛裏應該還有一發子彈。
「不，這是自殺現場，移動了武器，看起來就像是謀殺，我就變成嫌犯了。」
於是他決定不動那把槍。拿了論也沒用，他也不敢拿它轟任何人。此外，屋裏除了嬌琴和麗莎，還會有什麼人呢？
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