約翰遜兩眼緊盯著威利斯，他突然壓低聲音說：「難道你又懷疑我的命令了嗎？威利斯少校，明白了嗎？」他撚熄了雪茄煙，譏諷地笑著：「現在後方的一些記者也質問我，問我為什麼不繞過回音峽穀，這只能表示他們無知。洛磯山是從北冰洋延伸到巴拿馬連綿起伏山脈的一部分。我們是在山脈的這邊，摩門教徒是在山脈的那邊。這只有一條縫隙——一個錐形縫隙，越往下越窄，最後在大平原和大盆地之間形成了一個小山脊：就是回音峽穀。我們不能向北走去打擊摩門教徒。我們又不能向南走。我們只有通過那個峽穀。
他用食指輕輕按了一下公文急件。「先生們，我的命令是向回音穀前進並且占領鹽湖城，摧毀布瑞阿姆洋對我們合眾國的反抗。這樣做，是我的責任，我們的責任。我們應該把幹勁、決心和怒火都埋在心中，這樣才能激勵我們的士兵去戰鬥。我決心用一切可能的辦法去實現這一點。外面那醉醺醺的場面對我們這些很有教養的人來說很不舒服（他周圍的戰士笑了，並對他們點頭）。那場面可以激起戰士們的鬥志。
先生們，你們記住我的話：今天的慶祝和我慷慨地付出（讓大家喝酒）是激勵我們軍隊取得勝利的關鍵。「他的臉上顯出了冷淡的微笑。」關鍵，這是我的聖言。「
約翰遜從椅子中站起來「現在，先生們，讓我們撤到外面去。我相信阿格先生會有一些東西要給我們看。
阿格自豪地把帆布從這個看起來很古怪的槍上掀開。這不是加農炮——一大概是某種加農炮，但帕克作為幾年的炮兵長官，卻從沒有見過類似這樣的槍。一個長的細的槍管從一個裝滿齒輪的機械盒子中伸出來，在它的旁邊有一個曲柄，在上面有一個錫制的鬥。通過一個複雜的齒輪組合，槍可以上下左右地轉動。
麥克雷蘭用手背擦了擦下巴，深吸了口氣。廚房的男仆咕噥說：「看起來有點像支出一個槍管的咖啡機。」當然男仆只能把它比喻成可食用的或可飲用的東西。
阿格沒有生氣反而認為這是一種贊揚，「很對」，他拍了一下上面的鬥微笑著說：「先生們，我可以向你們介紹戰爭部對付摩門教徒的神奇武器的這種槍嗎？它是阿格快速手槍——或者我們願意叫它阿格」咖啡機「。世界上最好的機械化連發步槍。他大聲喊著以壓過周圍的歡呼和叫喊聲。
約翰遜看了看煙頭說：「威利斯少校，我得承認你至少有部分是對的——帕克，是我們這裏最好的摩門教白朗寧步槍的專家。」他把煙塞進嘴裏命令道：「帕克，檢查一下武器。」
帕克爬上去開始檢查。他順著槍管往下摸。它非常纖細只要很輕的一碰就會折斷，但是它很結實。「只有一個槍管？」
他問阿格「摩門教的槍有六個槍管，當手柄彎曲時，槍管可以轉動。」
阿格皺起眉頭，「來自北卡羅來納的理查德格林試過這個方法，上尉，但要同步裝子彈的組合問題使他撤消了這種設計。」
「真可笑，摩門教看來沒有那樣的問題，或者即使他們有，他們也能解決了它。」
阿格的瞼變紅了，「戰爭部斷定我叔叔的設計是一流的。」
「看一看部長弗羅伊德老朋友們賣給軍隊過冬的軍用供給品你就會想像出戰爭的所謂的判斷力。」
「帕克上尉」約翰遜上將厲聲說「你正在評價武器，而不是戰爭部。我很抱歉，阿格先生。」阿格擺擺手禮貌地表示原諒。
帕克向開著的曲柄機構裏面仔細看。「你怎麼能讓砂粒出來？」阿格支支吾吾無言以對。帕克把手指伸進鬥的裏面，把黑黑的粗砂塵垢掏出來。「正像我想像的那樣，你不能掏出來塵垢。子彈呢？」
阿格從他的口袋裏拿出一個子彈箱，「用58口徑的。把一整箱拋到鬥裏去。每分鐘射擊一百二十發。」
「如果它能射擊。」
「噢，它能射擊，的確，它在射擊。」阿格彈了一下手指。
一個小兵趕緊搬來一小木箱彈藥。他撬開它，又把子彈倒入料鬥裏。
約翰遜指著柵欄外面燒黑的東牆，搖搖欲墜的木板說：「瞄准那。」他命令道。他們把車推到適當的位置，約翰遜讓成群的士兵散開。阿格脫下他的胡桃灰色的夾克，用盛氣淩人的目光，挽起了襯衣袖子。他猛地上下左右來回轉動輪子瞄准。
「別管那些」，約翰遜咆哮說：「只管射擊」。
阿格動動關節抓住手曲柄，站著等著約翰遜的信號。
給翰遜向麥克雷蘭點頭示意，麥克雷蘭手拿海軍自動手槍開始向空中射擊。好像有一種暗示，軍營中喝醉的士兵們拿起手中的武器，呐喊著喧叫著一齊射擊。可是，當阿格彎曲手柄後，一個震耳欲聾的槍彈聲從搶中發出蓋過了這些聲音：機器齒輪的劈啪聲和子彈的吱嘎聲。一排排子彈在木牆上劃了一道火線，炸得碎片亂飛。「射程一千碼。」阿格叫喊聲壓過了喧鬧聲。當他穩穩地壓彎手柄時，小兵井井有條地往鬥裏裝滿子彈。在阿格腳邊留下一堆用過的子彈殼。
阿格壓手柄整整一分鐘，一分半鐘。忽然發出一種金屬零件間的互相摩擦聲，阿格停止了射擊。那些士兵們的亂射擊聲也變小了。阿格把被齒輪咬出血的手關節在口中吮了一下。用他那只好手他拍了拍裝子彈的小兵，示意他別亂裝，「離遠些，你這傻瓜，你想把你的笨手攪掉嗎？它可能還會發射不出（子彈）」。
「還會？」帕克搖搖頭『步長時間會發生一次？得用多長時間能修理好？「
「一兩個小時吧！」阿格承認說「得把齒輪箱拆開」。他用皺皺巴巴的手帕把流血的手指包紮起來。「當然，你應該理解這種武器正處在試制階段，我們太著急了，要是再過一兩年……」
「再過一兩年喬娜森白朗了也許會設計一種像連發手槍一樣的一個人就能搬動的輕武器。」每個摩門教徒都可拿著一把白朗寧槍的想法已足以讓帕克發抖了。
約翰遜命令把帆布重新蓋在槍上。「我們不用在這為將來擔憂，阿格先生的武器看來足以滿足我們的需要。至少可能會這樣，帕克，你說呢？」
帕克擼了一下下巴，「這不太可靠，上將，沒有辦法能保持不被砂粒弄髒，用那個打開的鬥也不能。這個單槍管設計得很輕，很容易被搬動。」他回頭看了看論「如果摩門教徒不懷疑我們有這種武器……」。
「現在你明白為什麼我命令歡呼的噪音了吧，帕克，是想把這試驗射擊的聲音蓋過。他們從方山那面看不到軍營的這部分。我的小屋擋住了他們的視線。摩門教徒直到我們下次用這種武器打擊他們時才會知道我們擁有這種武器。下次我們在回音克羅拉多山頭打擊他的，直打到他們的老巢，我們要看一看他們對這一突變的驚訝表情。他又笑了笑說」正像我說的，帕克，我的聖言。「
帕克獨自一人坐在黑暗中，吃著東西。
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