「城裏的人全在蠕動!」埃格用放大鏡察看,「就像是小黑點……他們顯然喪魂落魄了,因為看見了我們……」
埃格用放大鏡時而瞧瞧這裏,時而看看那裏,突然間一座山峰左右晃動並崩塌,他笑了:「我們的質量引力使地面發生了地震!」梯姆帶回了磁性吊車和電纜。埃格繼續宣布:「他們簡直亂成一鍋粥,我們就像是天上的神兵神將!」
他們三人叫嚷,跳舞,開懷大笑……劇烈的活動使行星的大氣層出現風暴,黑色的漩渦在雲層中翻滾,席卷海洋,掀翻船只,蹂躪大地,每個舞蹈動作都使成千上萬的居民付出了生命的代價。
「夠啦!別幹啦!」安裏拉透過頭盔央求說,「難道你們沒有看到這有多殘酷嗎?我們這樣做是會遭報應的,說不定哪一天我們的地球也會遇上這樣的厄運呢!」但回答他的只是蔑視和嘲笑。「你竟為細菌傷感!」梯姆大笑道,「那只是一撮灰塵!這也值得大驚小怪?」
他抓起磁力吊車向小行星俯沖,吊車的抓鬥大張……幾小時後「鈴鐺號」已朝地球駛回,它的貨艙中就是那顆小行星,恰如一只折斷翅膀的藍色迷人小鳥……
「你們的飛船需要消毒!」宇航站海關官員冷冷命令道,「法律規定:所有飛船從宇宙返回時必須進行24小時的消毒,消滅一切可能的外來空間微生物和病毒。」
梯姆怒火萬丈:「難道你不知道我們運回的是一顆帶有生命的行星?它上面有萬千居民生存著!」
「這是需要用顯微鏡才能觀察清楚的人,」埃格解釋說,「身高只有1/2000毫米,是科學研究的珍品!」「你們說是顆行星?」那官員幹澀地問。
「確實是一顆真正的活行星!」馬喬向他保證,「我們親眼看見它環繞貝塔星旋轉,還存在極光、雲霧等現象!」「鈴鐺號」的軀體上滿布流星留下的創斑,技術人員已在把熱風機推進艙內,准備消毒。
「隨便你們怎麼說!」那官員說,「什麼一滴水裏的整個民族,什麼顯微鏡下才能看到的活人!」他用手敲敲法令匯編,「但是法律就是法律!我們不能讓這些『細菌人』來到地球上!這是不-負-責-任-的,先生們!」
熱風機吹出熱浪,從一個船艙流向另一船艙。宇航員們不再吭聲,他們屏息站在飛船旁,望著放著二號蓄水池的船艙,傾聽熱風機的呼呼響聲,他們仿佛聽到了叫喊聲和號啕聲,城市在焚燒,海洋在沸騰!
……若幹年後一位巴拿馬宇宙商業公司的經理在倉庫中偶然發現一塊石頭,他進行了調查,但無法弄清它的來龍去脈,他猜測這也許是宇航員把隕石拖回地球留作紀念的。
經理讓司機下班後把它拖到城外用炸藥炸開,用炸得的碎片在自己花園裏建造成一座假山。當假山上的花壇鮮花怒放時,他常和妻子在它前面徘徊。
「想想看,」他說,「這座假山甚至可能是從二百光年開外的貝塔星運來的,但卻只花了我十塊錢!」
譯者注:作者尼利斯尼爾謝是丹麥著名科幻作家,1924年生於哥本哈根,1950年開始涉足文壇。至今他已出版了25部長篇小說和幾十篇故事,享有「丹麥一號科幻作家」的美譽。本文譯自作者的選集《胡說八道》。
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