「這不是他們的……」
「你行嗎？」
我意識到有人盯梢我們。一個男子和兩個姑娘剛剛從我們對面的桌旁走過。兩個姑娘個子高挑，看上去像狼一樣陰險狡詐，戴著閃閃發光的金屬面具。男子站在她倆之間，逍遙自在像一只狐狸用後腿站立著。
我的同伴沒有瞥過他們一眼，不過她退回身子坐直了。我注意到其中一個女子前臂有一大塊黃色青腫。過了一會兒他們走進一個深處陰影中的包廂。
「認識他們嗎？」我問。她沒有回答。我喝完飲料。「我不能保證你喜歡英國，」我說。「經濟緊縮與你們美國牌號的苦難截然不同。」
她又探過身子。「但是我得離開，」她悄悄他說。
「為什麼？」我變得不耐煩了。
「因為我害怕極了。」
鈴聲響了，我打開面板，遞給她炸蝦。我的雞胸上湯汁味道可口，是杏仁、黃豆和姜混合蒸出的。不過用來解凍和加熱食品的微波爐肯定出了什麼毛病，因為我第一口便嘎吱一聲咬到肉中的一粒冰。這些精密機器需要不斷維修，卻沒有足夠的技師。
我放下叉子。「你到底怕什麼？」我問她。
只有這一次她的面具沒有從我的臉上轉開。我等著她回答，這時雖然她沒有開口，但是我能感覺到各種恐懼浮現在眼前，外面穹隆的夜幕下小黑影雲集，會聚於紐約輻射受害區，降臨帝國的邊緣。我突然大發側隱之心，渴望保護我對面的姑娘。這種柔情與乘坐出租車時產生的對她的迷戀交織在一起。
「我什麼都怕，」她終於說道。
我點點頭，撫摸著她的手。
「我怕月亮，」她開始說，她的聲音像夢幻一般脆弱，跟她在出租車裏的話音一樣。「看著它，你不禁想起導彈。」
「英國那邊是同一個月亮，」我提醒她。
「不過那再也不是英國的月亮了。它屬於咱們的蘇聯。你對此無須負責。」
「哦，還有，」她說著，面具傾斜過來，「我怕汽車，怕流寇，怕孤獨，還怕地獄區。我害怕人們想揭開面具的欲望。而且」她壓低聲音「我害怕摔角運動員。」
「是嗎？」我頓了一下輕輕地說。
她的面具朝我靠過來。「你對摔角運動員有所了解嗎？」她很快問道。「我指的是那些與女子摔角的人。要知道，他們常常敗下陣來。之後他們必須搞個姑娘以發泄他們的失意。搞一個溫柔、脆弱、極度恐慌的姑娘。他們須得這麼做，以確保男人的尊嚴。其他男人不願他們占有女人。其他男人要他們與女人搏鬥，當英雄好漢。但是他們須得占有一個女子。對女人來說，這實在太可怕了。」
我緊緊抓住她的手指，似乎這樣可以把勇氣傳遞給她假如我自己有勇氣的話。「我想我可以幫助你到英國去，」我說。
幾個影子爬上桌子，停下不動。我抬頭看著那三個男人，他們剛才在酒巴櫃台的那一頭。這便是我見過的大轎車上的那些人。
他們穿著黑色毛衣和緊身黑褲子，那副尊容像吸毒者一樣毫無表情。他們中的兩人站在我兩邊，另一個逼近對面的姑娘。
「滾開，夥計，」他們對我說。我聽到另一個人對姑娘說：「我們要摔一局，妹子。采用什麼方式好呢？日本柔道，扇耳光，還是決鬥？」
我站立起來。有時候英國人注定要遭到粗暴的對待。正在這時候，那個狐狸般的男子像芭蕾明星一樣悄悄溜進來。另外三人的反應實在叫我吃驚。他們尷尬得無地自容。
他淡淡地沖著他們笑，「你們用這種雕蟲小技得不到我的寵愛，」他說。
「別誤會，澤克，」其中一人懇求道。
「我心中有數，誤會不了，」他說。「她告訴過我今天下午你們幹的好事。你們那樣做也討不到我的歡心。滾開。」
他們不尷不尬地退了出去，「我們離開這裏吧，」他們轉身時其中一人大聲說道。「我知道有個地方，他們攜刀赤膊格鬥。」
小澤克爽朗地笑了笑，悄然坐在我同伴旁邊的座位上。她縮成一團稍稍躲著他。我回到位子上，向前探出身子。
「你的朋友是誰，親愛的？」他問道，卻沒有朝她看。
她做個小手勢讓我回答這個問題。我告訴了他。
「英國人，」他說。「她一直在問你出國的事？還有護照的事？」
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