「另外，」，我又補充到，「在中心處捕獲也是違法行為。」
4。
星期四，我讓小瓦萊斯沒去上學而呆在家裏，教他怎樣安裝一個輪胎，知道他正確掌握各種技巧為止。然後我們爬過圍欄，穿過田野，去看熊。
據「美國早安」節目說，在北弗吉尼亞，熊整個白天也讓它們的火燃燒著。然而在這，在西肯塔基，十月下旬仍然是比較溫暖的而它們只是在晚上才坐在火堆周圍。它們在白天的所到之處和所做之事，我一點也不知道。當我和小瓦萊斯爬過圍欄並穿過那條向北而去的道路時，也許那些熊正從新漿果矮樹林中觀察我們。我帶著一把斧頭，小瓦萊斯帶著他的點二二，倒不是他想捕殺一頭熊，而是一個男孩總是喜歡帶上一支槍什麼的。中心處到處纏繞著灌木叢以及在楓樹、櫪樹、懸鈴樹下面的藤蔓。即使這兒離我的房子只有百碼遠，我也從來沒來過，而且我認識的其它任何人也從沒來過。它象一個被封了爵號的莊園。我們在中心處找到一條小路，沿著它穿過一條從一道護柵流向下一道護柵的小溪，水流很慢。我們發現的第一個熊跡是在灰色泥土中的腳印。還有一股發黴的但並非真正讓人不快的氣味。火堆在一片大的林中空地上，但我們初了灰以外什麼也沒發現。燒火木被堆成一個粗糙的圓型，氣味現在也更強了。我捅了捅那堆灰，發現還有足夠多的餘火可以再生一堆火。
我砍下一快小木柴並把它堆在一邊。
也許甚至在這個時候，熊們也正從灌木叢中觀察著我們。沒辦法知道。我嘗了嘗一顆新漿果並把它吐了出來。它甜得發酸，正是你認為一頭熊會喜歡的那種東西。
5。
晚上吃過晚飯後，我問小瓦萊斯願不願意和我一起去看母親。我毫不奇怪他說他願意。孩子們比大人們對這種事有更多的體諒。我們發現母親正坐在療養院的前門混凝土門廊上，看著在65號公路上過往的車輛。護士說她整天都心緒不寧。對此我也毫不驚訝。每個秋天，當樹葉開始變黃時，她都變得坐立不寧。我把她帶到休息室，梳她長長的白頭發。「電視上除了熊外什麼也沒有了。」護士抱怨說，啪啪地按著頻道。小瓦萊斯在護士走後拿起遙控器，我們開始看一個CBS或NBC特別報道，關於在弗吉尼亞的一些把他們的房子裝上火把的獵人們。電視正在采訪一個獵人和他的妻子，他們價值一百一十七萬五千美圓的房子剛被燒毀了。她責備熊。他沒有責備熊，但正在起訴，要求從州政府那兒獲得賠償，因為他有一個合法的打獵許可證。州政府官員聲明，擁有一張打獵許可證並不禁止（命令，我想這才是他使用的詞）被打獵者進行反擊。我認為對一個州政府官員而言，這是一個非常公正的觀點。當然，他被賦予了一個不進行賠償的利益。我自己並不是一個獵人。
「在星期天就別煩惱到這兒來了，」母親對小瓦萊斯說，「我已開過了一百萬哩的車，現在我的一只手已放在那道大門上了。」我習慣了她說這樣的一些話，尤其在秋季，但我擔心它會使小男孩難過。事實上，當我們離開母親後他看起來確實很憂慮。我問他怎麼了。
「她怎麼已開了一百萬哩的車？」他問。母親告訴他的是每天四十八哩，開了三十九年，而他用計算器已算出了結果：三十三萬六千九百六十哩。
「是開了那麼多。」我說，「早上四十八哩，下午四十八哩，再加上一些足球比賽的旅程。再加上，老人們總是稍微誇張了一點。」母親是這個州的第一個女校車駕駛員。她每天都要開車並撫養一個家庭。父親只是經營農場。
6。
回到家，發現箱中有一封來自瓦萊斯的明信片。他和伊利莎白正進展得很不錯並玩得很高興。沒有關於小瓦萊斯的一個詞，但男孩看起來也並不在意。象大多數他這種年齡的孩子一樣，他並不真正喜歡和父母一起外出。
星期六下午，療養院把電話打到了我辦公室，並留下話說母親去了。我那時正在路上奔忙。我在星期六工作，因為這是許多農場主在家的日子。當我打回電話並得到這個消息時，我的心髒確實錯過了一次跳動，但只有一次。許久以來，我已作好了這個准備。「這是個賜福。」當我再給護士打電話時我說。
「你沒明白，」護士說，「不是去世，是去了，不見了。跑掉了，不見了。你母親已逃跑了。」當沒有人注意她時，母親走過走廊，用她的梳子撬開門，並帶走了一床屬於療養院的床單。她的煙呢？我問。也不見了。這是一個她不打算再回來的確定跡象。我那時在富蘭克林，花了不到一個小時就趕回在65好公路上的療養院。護士告訴我母親最近的行為越來越古怪。當然他們會這麼說。我們在院子中到處尋找，院子有半畝大，且沒有一顆樹。然後他們讓我給司法官辦公室留了一個口信。我將不得不繼續支付她的醫療費，直到她被正式登記為失蹤時，也即星期一為止。
當我回到家裏，天已經黑了。小瓦萊斯正在擺放晚飯。這只是包括打開幾個罐頭這種工作，罐頭已經挑好了。我告訴他他的祖母不見了。他點點頭，說，「我已告訴過我們她會這麼做。」我給南加利福尼亞打了個電話並留下一個口信。其它就沒有什麼事可做了。我坐下來，努力讓自己看電視，但電視上什麼也沒有。然後我從後門看出去，看到透過樹林，火光閃爍著，然後我認識到我正好知道到哪兒去找她。
7。
毫無疑問天氣正在轉涼，因此我穿上了夾克。我叫男孩等在電話邊，以免司法官打電話來時家裏沒有人。但當我走過那片田地的一半，再回頭看時，他正跟在我後面。他沒穿夾克。我等他趕上來。他帶著他的點二二，但我把它留下，靠在我們的圍欄上。在晚上翻過圍欄比在白天更艱難，尤其在我這個年齡。我六十一歲。高速公路上擠滿了沖向南方的汽車和沖向北方的卡車。
我的褲腳被長長的草上的露水弄濕了。那實際上是塊蘭色草地。
剛進入樹林幾英尺時，漆黑一片，男孩緊緊地抓住我的手。然後更亮了一些。開始我以為是月光，但它只是象月光一樣的光束，高高的，從樹頂瀉下來，正好讓我和小瓦萊斯能找到穿過灌木叢的路。不久我們便找到了那條路，以及它熟悉的熊味。
我提防在夜晚接近一頭熊。如果我們繼續在小路上走，我們就可能在黑暗中撞上一頭，但如果我們走進灌木叢，我們又可能被看作入侵者。我懷疑我們是否真的不該帶上槍。我們繼續在小路上走。光線就象雨一樣，從樹頂上瀉下來。行走並不困難，尤其是如果我們別努力去看小路，而只是讓我們的腳自己找到它們自己的路時。
然後，透過樹林，我看到了它們的火。
8。
燒火用的樹枝大多數是梧桐和山毛櫸，因此火堆產生的熱量少而產生的煙霧多。看來熊們還沒學到樹枝的訣竅。但它們火生得不錯。一頭面向北邊的褐色大熊正在用一根棍子捅火，並不時從它身邊的一堆樹枝中加一根到火上。其餘的熊在周圍形成一個松散的圓，坐在倒下的樹幹上。大多數是更小的黑熊或蜜熊；有一頭母熊還帶著幼仔。；有些熊正吃著堅果，沒有吃的就只是怔怔地看著火。我母親坐在它們中間，那張從療養院帶來的床單裹在她的肩上。
母親拍了拍她旁邊的樹幹，示意我坐下。一頭熊走開，讓小瓦萊斯在母親的另一邊坐下。
熊的氣味有些腥臭但並非真正令人不快，一旦你習慣了它的話。我靠過去，對母親輕輕地說了些什麼而她搖搖頭。在那些沒有語言能力的生物面前輕言細語是不禮貌的，她不用說話就讓我知道了這點。小瓦萊斯也很安靜。母親把床單也裹住我們兩個。看上去我們在那裏坐了有幾個小時，一直看進火光中。
那頭大褐熊護理火堆，它折斷幹樹枝的方法就是抓住一頭，另一頭擱在地上，再用腳在樹枝中間踩，就象人類做的一樣。它也在同樣的水平上擅長於使火保持很旺。另一頭熊也偶爾捅捅火堆，其它的根本就不管。看起來只有幾頭熊知道怎樣使用火，並正帶著其它熊前進。但每件事不都是這樣開始的嗎？間或有一頭更小的熊，抱著滿臂的樹枝走進來，並把它們仍到大褐熊旁邊的樹枝堆上。中心處的樹枝有一個銀色的特點，象浮木一樣。
小瓦萊斯並不象大多數小孩那樣坐不住。我發現坐著並看進火光中是件令人愉快的事。我帶了一小包母親的煙，盡管一般我並不怎麼抽。這和在療養院看望她沒什麼不同，只是更有趣，因為有了熊。它們大約有八頭或十頭。在火焰之中，事情也不那麼陰暗沉悶了：一出出小戲劇正不斷被上演，當火焰的空間被創造出來然後又在一陣火花的爆裂聲中被毀滅時。我的想象瘋狂地奔跑著。我看了看周圍的熊，不知道它們看到了什麼。有一些正閉著眼睛。盡管它們聚焦在一起，它們的精神看上去仍然是分離的，好象每一頭熊都只是孤獨地坐在它自己的火堆前一樣。
拿著漿果的那頭熊走過來，我們全都抓了些漿果。我不知道母親吃沒吃，我只是假裝吃我自己的。小瓦萊斯做了個鬼臉，把他吃的漿果吐了出來。當他睡著後，我把床單在我們三個人身上裹緊了些。夜晚正變得更冷而我們並沒有裝備著象熊一樣的皮毛。我准備回家了。但母親不。她指向樹頂，在那兒，一道光束正在鋪開，然後又指向她自己。她認為天使正從高高的天空中走來嗎？那只是一些開向南方去的卡車燈光，但她看上去非常滿足。我握著她的手，感覺它在我的手中變得越來越冷。
9。
小瓦萊斯輕輕拍著我的膝蓋，把我弄醒。天已經破曉了，而他的祖母，坐在我們倆中間，已經死了。熊也不見了。有個人正橫沖直撞地穿過樹林，向我們走來，根本沒管那條小路。是瓦萊斯。在他後面是州警。他正穿著他的白襯衣。我認識到現在是星期天的早晨。在他聽到母親死訊的悲哀之下，瓦萊斯看上去很氣惱。
州警們正使勁嗅空氣並點點頭。熊的氣味仍然很濃。我和瓦萊斯用床單把母親包好，並把她的屍體抬到高速公路上。州警們留在後面，把熊的火灰踢散並把它們的樹枝扔進灌木叢中。真是件好事。他們自己就象熊一樣，每一個都孤獨地籠在他自己的制服中。
第2頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享