「也許你認為這種『電磁發射』是真的，對不對？」
「當然，這是由英培-巴比克思和柯羅尼爾-馬斯頓設計的通訊系統，他們以詹姆斯-馬克思的電磁發現為基礎，以典型的美國式的熱情和想象創造了它因為美國確實是一塊未來之土，對不對？」
我對此不敢肯定。
「柯羅尼爾-馬斯頓已經制造了一種反射鏡，但是由傳感電線來制造的，你明白嗎？用一種幾何圖形的原理，就是雙曲線，哦，不，是拋物線設計的，它可以把所有分散的電磁射線收斂為一點，這樣，就可以探測出最微弱的……」
「夠了。」我還沒有專業到能判斷這種假設的裝置的可能性的地步，另外，這種明顯通過細節證明得出結論的方法我自己就經常在傳奇小說中使用，用來使讀者們相信最荒誕不經的小說謊言，我可不想自己被它騙了！
「你的這些記錄收信人為馬斯頓據稱來自於一位太空外住在火箭中的居民，你說這只火箭從弗羅裏達山側安置的一只叫『哥倫布」號的巨型大炮炮口發射進入了太空……」
「正是如此。」
「但是，可憐的邁克爾-亞當，你應該了解這僅僅是小說中的情節，是M-維恩三十年前寫的，你的這位同胞至今仍在與我通信。」
他的雙頰發紅了。「維恩現在確實把他的那些又蠢又懶的書稱為小說，他這麼幹很方便但它們不是小說！他得到了錢，我們付錢讓他把我們神奇的旅程忠實地記錄下來！」
「哦，也許吧，但請注意，M-維思關於火箭的描述是說它被發射往月球，而不是火星。」我搖了搖頭。「這有區別，你知道。」
「先生，我請您不要以為我是個低能兒，我很清楚兩者有區別。那只火箭第一次是被發射往月球的那次我有幸也參與了……」
下午快到了，我還有工作要做，我對這個喋喋不休的法國人感到很不耐煩。「那麼，如果這只火箭確實被制造出來過，也許你能好心讓我一見。」
「我不能。」
「為什麼？」
「因為它現在不在地球上。」
「哦！」當然不在地球上！它和那個巴比克思已經一起被埋進了火星的紅土中了。
「但是……」
「什麼事兒，邁克爾-亞當？」
「我可以帶你去看那只大炮。」
這個法國人一動不動地凝視著我，我感到從身體深處升起了一陣寒意。
第七十三天。四百一十八萬四千裏格。
今天，從霧朦朦的玻璃往外看，我看到了地球行經太陽。
這顆行星剛開始就象那只火球邊緣的一個黑子，不久，它就被那只火球籠罩了，看上去象一只圓盤，也許過了一小時左右，另一個小點出現了，顯得比地球還小：那是月球，跟著它的主星繞日運行。
整個過程用了八小時左右。
我測量了地球和月球行經太陽的角度，由此判斷我的航向是否發生了偏離。測定它們運行的時間讓我了解這枚火箭是沿著我設想的繞日軌道往前還是後退。我算出來自己沒有偏離預定的航向！
距詹姆斯-庫克上校一七六九年駕駛他的「奮進號」到塔希提觀察金星行經太陽有一個世紀了。這位偉大的探險家能想象到我的這次探險嗎？
我是第一個親眼目睹地球運行的人，我不知道誰會成為第二個。
乘船從新奧爾良到唐柏鎮附近的厄斯皮瑞圖-聖多灣用了我們兩天時間。
亞當很明智地沒有在這次不愉快的短途旅程中陪伴我。我不夠幽默，自離開英國以來我已經無數次地詛咒自己和亞當，我居然會愚蠢到同意這次旅行！
但我們在早餐和午餐時無法避開對方，在這種場合，我們會發生爭執。
「但是，」我堅持說，「槍彈的反坐力能把任何人壓得血肉模糊。不論用多少水墊和白塞木筏都無法避免這一命運。」
「當然，」亞當說，「但當時M-維恩沒有描寫他們安排的細節。」
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