「有點像，不過這一切並不那麼糟。只要實驗室對我重新開放，我就有了個家，有了工作場所。」他望望窗外，似乎在找人似的，「除了它們我已一無所有，而它們則無所畏懼。愛德華，我從未對別的東西感到如此親近。」他又顯露出怡然自得的笑容，「我得對它們負責，我就好比是它們的母親。」
「但是你依舊不知道它們接下去將要幹什麼！」
他搖搖頭。
「弗吉爾，你說過它們代表一種文明……」
「而且是上千種文明！」
「不錯，但即便是文明其結果往往會大大不妙，例如發生戰爭，環境汙染等等……」
我對如何對付這種無法無天的事不知所措，就連弗吉爾也不行。對於牽涉到全局的事情，我認為他並不具有解決問題的洞察力和睿智。
「不過僅僅我一個人在擔待風險。」
「你並沒把握確知這一點，上帝啊，只消看看它們對你已幹了些什麼！」
「這只是對我，只針對我個人！」他吼道，「和任何人無關！」
我搖搖頭，舉起雙手表示認輸。
「好吧，伯納德讓他們重新開放實驗室，你可以搬進去住，你除了當作一頭實驗豚鼠，還能有什麼？」
「他們對我很好，我再也不是從前那個弗吉爾先生了，我代表整個銀河系，是一個超級母親！」
「你是指一台超級孵化器吧？」我聳聳肩，不想再次卷入一場爭論。
至此我已無能為力，所以隨便找個借口告辭而去。後來我坐在樓下大廳裏打算冷靜考慮一下……需要有人去說服他，但他會聽誰的呢？他去找過伯納德……
看來弗吉爾的故事不僅使伯納德相信了而且還極感興趣。伯納德這號人通常是不會輕易理睬弗吉爾之流的，除非對他本人有好處。
我知道這些只是猜測，不過決定還是試一試，於是找了個街頭電話亭塞進磁卡，把電話打到吉尼特朗公司。
「請您找一下邁克爾-伯納德醫生，」我對接待小姐說。
「對不起，請問是誰要找他？」
「我是他的電話秘書，有個極其重要的電話要找他，而他的bp機似乎並不管用。」
在焦急等待幾分鐘後，伯納德來接電話了。
「見鬼，你到底是誰？」他問，「我從來沒有什麼電話秘書。」
「我的名字是愛德華-米裏根，是弗吉爾-烏拉姆的朋友。我想我們有些問題得討論討論。」
後來我們約定第二天早上見面。
在回家路上我想為自己找出點理由再騰出一天不去上班，我目前無法考慮醫務及病人，他們本該受到更多的關心。
我感到內疚，感到憂慮，還有憤怒及恐懼。
就是在這種精神狀態下蓋兒回家發現了我，我強作鎮定和她一起做了晚飯。飯後我們久久佇立在面朝海灣的窗前，眺望薄暮時分的城市燈火。一群冬天的歐椋鳥趁著最後的餘輝還在枯黃的草地上啄食，然後被一陣風驚走高飛，陣風也把窗玻璃吹得格格作響。
「你是不大對頭吧？」蓋兒溫柔地問，「愛德華，是你自己告訴我，還是繼續裝作若無其事？」
「我只不過是情緒不太好，」我說，「有點醫院裏的事老讓人煩心。」
「噢，天哪！我猜到了，」她坐下來，「你大概打算和我離婚並和那個叫貝克的女人結合，對嗎？」貝克夫人體重360磅，而且直到第五個月頭上才發覺她已懷孕了。
「不是的。」我無精打采地說。
「哦，那可是天大的喜訊，」蓋兒宣布說，她輕輕摸了摸我的前額，「你知道真要是這種事會讓我瘋的。」
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