我把阿奇蹄放在蓋托伊身旁，還看見洛馬斯又一次失去了知覺。屋子裏只有蓋托伊、洛馬斯和我。母親和姐妹們也許已被支開，這樣就不必硬著頭皮旁觀，我真羨慕他們。
可是母親在蓋托伊夾住阿奇蹄時卻又回到了屋裏。蓋托伊伸出步足的爪子，從咽喉到肛門一劃，就剖開了阿奇蹄。她看著我，那時黃色的眼睛一眨不眨。「蓋恩，按住這男子的肩頭。」
我用驚恐的目光盯著洛馬斯，實在是碰都不願碰他一下，更別說按住他了。但我卻又不想參與。
洛馬斯呻吟起來，還發出噎住的聲音。我真希望他永遠昏迷不醒。蓋托伊把臉湊近他的臉，這樣他的目光就全部集中在她臉上了。
「我蜇你已經夠多了，」她告訴他。「剖腹後，再蜇你入睡。你再也不會痛了。」
「求求你，」這男子懇求道：「等一等……」
「洛馬斯，等不及了。剖腹後，我立刻蜇你。庫特吉夫一到，就會給你卵蛋吃，治愈你的傷口。一會兒就沒事了。」
「庫特吉夫！」這男子一邊喊叫，一邊在我手上掙紮。
「洛馬斯，一會兒就沒事了。」蓋托伊對我使了個眼色，隨即將一只爪子按在他的腹部，中間略偏右，就在最後一根肋骨下面。他右側體內有東西在活動──那細微的似乎是隨意的搏動驅動著他棕色的肌膚，凹凸起伏，反複不定。我終於能看見它的節奏，知道下一次搏動的部位。
蓋托伊後半部身體纏住洛馬斯的雙腿時，她僅用那只爪子按住他。
她剖開了他的腹腔。
劃開第一條口子時，他全身一陣攣，差點從我手下掙脫。他那撕心裂腑的尖叫，是我從未聽到過的人聲。蓋托伊似乎充耳不聞，繼續加長加深那條口子，時而停下來舔掉一些汙血。他的血管收縮起來，對她唾液裏的化學成分作出反應，出血減緩了。
我感到自己仿佛助桀為虐，幫她折磨著他，損害著他。我感到惡心，想要嘔吐。
她發現了第一條蠐螬，肥肥的，深紅色，裏裏外外沾滿他的血。它已經咬破卵膜，但顯然還沒有開始噬食它的代母體。在這個階段，蠐螬除了母體之外什麼肉都會吃。如果任其自然，它就會繼續分泌毒素，而正是這種毒素引起洛馬斯的惡心和警覺。它終究是要張口吃肉的。待它咬破洛馬斯的肌膚，他也就奄奄一息，或者一命嗚呼了。
蓋托伊小心翼翼地夾起蠕動著的蠐螬，觀察它，而對那男子淒絕的呻吟不知怎的卻置之不理。
突然，那男子失去了知覺。
「好，」蓋托伊俯視著他，「我希望地球人能夠隨意失去知覺。」她真是冷酷無情。
而她夾在爪上的東西……
在這個階段，蠐螬是無肢無骨的，長約15厘米，粗約2厘米，沒有視覺，帶血而粘滑，像條大蚯蚓。蓋托伊將它放入阿奇蹄肚裏，它就立刻鑽洞穿孔。它將呆在阿奇蹄體內，直到把肉吃光為止。
蓋托伊探查著洛馬斯的肌體；又發現了兩條，其中一條細小而精神，「雄的！」她興高采烈地說。雄蠐螬比我命短，要經歷種種變態。甚至在它的同胞組妹長出步足之前，凡它能抓住的東西就要鑽孔打洞。在蓋托伊夾著它放入阿奇蹄體內的時候，唯有它肆無忌憚地企圖咬她。
洛馬斯的肌膚裏爬出了略為蒼白的蠕蟲。我趕緊閉上眼睛。這比看見腐爛屍體上的蛆蟲更加令人膽顫心驚，比任何畫或圖解更加令人不寒而栗。
「嘿，還有呢，」蓋托伊說，又夾出兩條又長又粗的蠐螬。「蓋恩，看來你還得去宰頭牲口，你們地球人體內真是什麼都能寄養。」
在我的一生中，人們總是這樣對我說：這是一種分娩法，可靠而必要，是特裏克和地球人的共同努力。在此之前，我對此一直深信無疑。我知道，分娩無論如何是痛苦的，流血的。然而這裏發生的卻是另一回事，更令人毛骨悚然。
蓋托伊發現了一條正在咬破卵膜的蠐螬。卵膜的殘餘仍然通過自己的管狀物、或鉤狀物或諸如此類的東西與一根血管相連。這就是蠐螬依附寄主體內，並吸營養的方法。
它在咬破卵膜之前只是吮血，接著就咬食具有伸展彈性的卵膜，然後唾食寄主的肉體。
蓋托伊咬去卵膜，舔淨汙血。難道她喜歡血腥味？難道童年的舊習非常頑固，或者根本就無法攻掉？
整個分娩過程是不近人情的。我以前從未想到她竟然如此不近人情。
「看來還有一條，」她說。「也許兩條。挺不錯的一家子。近來，我們能在寄主體內發現一兩條蠐螬活著，就喜出望外了。」她朝我瞅了一眼。「蓋恩，出去嘔個幹淨。乘這個人昏迷不醒的時候去吧。」
我晃晃悠悠，勉強跨出門檻，就在前門那邊的一棵樹下，我翻腸倒肚，嘔得實在嘔不出來為止。後來，我站著直打哆嗦，淚如泉湧。我不明白自己為什麼痛哭流涕，但我克制不住。我朝前走去，離家遠些就不會被人看見。我閉上眼睛會就看見紅色的蠕蟲在更紅的人肉上爬動。
一輛汽車朝屋子方向開來。除了運送農業設備之外，地球人是不准使用機動車輛的，所以，我知道這一定是阿貴領來洛馬斯家的特裏克，也許還帶了一位地球人醫生。我用襯衣擦了擦臉，竭力控制住自己。
「蓋恩，」阿貴在汽車停住後喊道。「出了什麼事？」他從又低又圓的特裏克便車車門裏爬了出來。另一位地球人從另一邊的車門爬了出來。他沒有和我說話，就徑直進了屋子。
他是位醫生，有他的照料，再吃上幾只卵蛋，洛馬斯也許能夠康複。
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