驚悚篇

 格洛裏亞的好朋友

 艾薩克 阿西莫夫 作品,第8頁 / 共5頁  

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「到了!」他說這句話時,顯得很自豪,「這間屋裏全是機器人!執行管理任務的五個人都不在這間屋裏。在我們開始這項工作的五年當中,向來沒出過事故。當然,這裏組裝的機器人比較簡單,但是……」

格洛裏亞早就不認真聽總經理的解說了,他的話在她耳朵裏成了安慰性的嘁嘁喳喳的聲音。整個參觀對她來講顯得相當單調,索然無味,盡管在參觀過程中,她看見了許多機器人。但沒有一個機器人有一點像羅比,她打量這些機器人的時候,明顯地表示出輕視的態度。

她注意到,在這間屋裏一個人也沒有。她的眼光落在六、七個機器人身上,它們正在屋子當中的一張圓桌旁邊忙碌地工作著,它們睜大了眼睛,顯得非常吃驚。那間屋很大。她看不大清楚,但是機器人當中有一個看起來好像好像「沒有錯兒!」

「羅比!」她的一聲尖叫,響徹整個房間,這時桌子旁邊的一個機器人搖晃了一下,放下手裏的工具。格洛裏亞快活得幾乎發了瘋。她從欄杆裏鑽過來,靈巧地跳到大約2英尺下面的地板上,這時她的父母根本來不及阻攔她,她向羅比跑去,揮著手,頭發飄來飄去。

這時,站在那裏的三個成年人都驚呆了,他們看見了這個興奮的小女孩所沒有看到的東西一輛儀表控制的巨型笨重的拖拉機正沿著它的指定路線沖向前來。

韋斯頓一刹那間才意識到要出現什麼後果,而這一刹那的時間太事關重大了,因為已經來不及把格洛裏亞拉回來了。雖然韋斯頓也一下子就從欄杆裏跳了出來,但也絲毫無濟於事了。斯特拉瑟斯瘋狂地打手勢讓管理員把拖拉機停下來,但是管理員只不過是一個普通的人,行動是要花時間的。

只有羅比才能毫不耽擱地准確無誤地行動。

他迎面沖了過來,邁開了金屬腿,一步就到了他的小主人身旁。一切都是在一刹那間發生的。羅比飛快地揮起一只胳臂,一下子就抓住了格洛裏亞,這時,格洛裏亞氣都喘不上來了。韋斯頓根本來不及弄清楚這一切是怎樣發生的,他只是感覺到,而並不是看到的,羅比從他身旁掠過,突然慌慌張張地停了下來。羅比和格洛裏亞脫身半秒鐘後,拖拉機沖著格洛裏亞原來站著的地方開了過來,又往前滾動了10英尺,然後才好不容易地停了下來。

格洛裏亞安定一下心神,熱烈地和她爸爸、媽媽一一擁抱後,立刻迫不及待地走到羅比身旁。對她來講,除了她已經找到了她的朋友以外,似乎什麼事兒都沒有發生。

但是,韋斯頓太太剛一放寬心,卻又顯出了十分懷疑的表情。盡管她頭發蓬松,態度也並不莊重,她還是朝著她的丈夫作出驕橫傲慢的樣子說:「這件事是你預先策劃好的,是不是?」

喬治-韋斯頓用手帕使勁擦他額上的汗水。他的手有點哆嗦,費了好大氣力才做出了一個顫顫巍巍的非常勉強的笑臉。

韋斯頓太太在跟蹤追擊:「羅比的設計不是幹工程工作或制造工作的。這裏不會有用得著他的地方。你是成心把他安排到這裏來,好讓格洛裏亞找到他。你准是那麼幹的。」


  

「是,是我幹的,」韋斯頓說,「但是,格雷斯,我怎麼會預料到這次團圓竟會是這麼驚險呢?而且是羅比救了她的命,這一點你也不會不承認。你再也不要攆他走了。」

格雷斯-韋斯頓陷入了沉思。她把頭轉向格洛裏亞和羅比,心不在焉地看了他們一會。格洛裏亞用兩只手緊緊摟著這個機器人的脖頸,她幸虧摟的是機器人,要是這樣摟別的動物,別的動物准得被勒死。她正處在半歇斯底裏的激動狀態中,嘴裏咕濃著一些沒有意義的話。羅比的鉻鋼制的胳臂(能把直徑2英寸的圓鋼擰成麻花)溫柔撫愛地摟著這個小女孩,他的眼睛裏閃爍著深色的紅光。


  

「好吧,」韋斯頓太太終於開了腔,「我想,在他鏽壞以前,他可以和我們待在一起。」

=已完結=



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