這時他正睜著一雙大眼直盯著溫達姆，弄得他難受地顫抖起來。不過這老頭還是堅決地說：「我們不是戰鬥人員，你們無權把我們當作戰俘。」
卡勞洛人的嗓音極不自然，因為那聲音是從附在他胸部的鉻制網狀物裏發送出來的。他的發聲部分由壓縮空氣操縱……僥幸的是，許多叉形須子聲控裝置卻藏在他的字宙服內。
只聽聲音在說：「你當真這樣想嗎？地球斯圖爾特說道：「你們不必這樣溫和地對待他，這個該死的傻瓜，差點兒讓我們大家都去見閻王。這是何苦呢？」
他把波裏奧凱梯斯僵硬的身體推到一邊，坐在床邊問道：「能聽到我說話嗎，彼裏奧凱梯斯？」
波裏奧凱梯斯的眼睛亮了一亮，一只手臂要抬卻沒有抬起，又回落到原來的地方。
「那好，聽著。別再幹這種蠢事了。下一次說不定我們全部都會完蛋，要是你是個卡勞洛人，他是個地球人，我們也活不到現在啦。你得記住這一點。對於你兄弟的死，我們大家都很難過。這確實太說不過去。不過那也是他咎由自取。」
波裏奧凱梯斯想抬起身予，斯圖爾特按住了他。
「不，你繼續聽著，」他說，」或許我對你講話就這麼一次了，你只得聽著。你的兄弟無權擅自離開客艙。他哪兒也不該去，他恰恰妨礙了我們自己人。我們甚至吃不准他是不是被卡勞洛人打死的。也許是我們自己人的亂槍打死的。」
「啊，斯圖爾特。」溫達姆表示反對。
斯圖爾特立即轉向他。「你有證據來否定這一點嗎？你看到開槍嗎？你能從他殘存的屍體上辨別出究竟是卡勞洛人幹的還是地球人幹的？」
波裏奧凱梯斯終於迸出話來了。他動著不靈活的舌頭，發出一聲含糊不清的狂叫：「該死的青鬼子。臭雜種！」
「是罵我嗎？」斯圖爾特說道，「波裏奧凱梯斯，我知道你現在正在想些什麼。你想等到這陣麻木過後就起來揍我消氣，是嗎？要是你這樣做，我們大家也就都完蛋了。」
他站起身，背對著牆。「你們誰都不如我了解卡勞洛人。你們所看到的身體上的差異都無關緊要，重要的是性格和觀念上的差異。他們把我們的一切都看作是一種生物反應。他們只要看到一些地球人聚在一起，就認為是一個社會群體。「在他們看來，這似乎很重要。他們從不拆散一個群體或者說集團。這也許就是他們的道德觀念，就像我們不到萬不得已，從不會把一個母親和她的孩子拆散一樣。他們現在溫和地對待我們，其中一個原因可能就是認為我們中有一個被拆散了因為波裏奧凱梯斯的兄弟死了……」
「但是，得記住：在這一段期間，我們大夥得被關押在一起，他們並不理解我們一起在飛船上，在一個艙裏其實純屬偶然。「這也就是說，我們得設法相處在一起。要是那個卡勞洛人早來一步，看到我跟波裏奧凱梯斯相互毆打會發生什麼呢？你們想一想，要是你們抓住一位母親，抓住一個正要殺死自己孩子的母親，你們將會怎樣看待她？「道理就在這裏。這就是他們的道德推理邏輯。他們會把我們當成一小撮反常人或者惡魔統統殺掉。要是忍耐不住，可以吵，卻不能動手……」
對克勞德-羅布朗來說，最糟的事總算過去了。他感到厭煩。他懊惱，而且最懊惱的是離開了地球。
這時他以吃午飯為借口，去找斯圖爾特。
「斯圖爾特先生，多謝你，我好多了。我們在吃飯，我帶給你一份吃的！」
斯圖爾特拿起給他的罐頭。「你聽到我說的話了嗎？」
「是的，先生。我希望你能明白可以信賴我。」
「好，去吃吧！」
他們默默地吃了一會兒，接著羅布朗突然大聲說：「斯圖爾特先生，你多麼自信啊！」「自信？謝謝。但是你那邊倒是有一個自信的人。」
羅布朗驚訝地向他點頭的方向望去。「馬倫先生？那個矮子？不，不。」
「你不認為他有恃無恐嗎？」
羅布朗搖了搖頭。他聚精會神地注視著斯圖爾特，看是不是自己能從他的表情裏看出點兒幽默來。
馬倫仿佛被他們的議論吸引住了。他也過來參加議論了。
馬倫說起話來的聲音有點兒像灌木叢裏發出的輕輕瑟瑟聲。「斯圖爾特先生，你認為這次旅程還得花多少時間？」
「說不上，馬倫。顯然；卡勞洛人將會避開通常所走的貿易航線。我估計他們將會更多地穿越高太空，作宇宙間躍飛的旅行，以便甩掉可能會有的追蹤。再多花上一星期時間，我也不會感到意外驚訝。你為什麼要問這樣的問題呢？」
「啊，當然羅！」馬倫似乎對斯圖爾特傲慢和略帶嘲諷的語氣毫不在意。
「我突然想起，要是把我們的食品作一番用糧計劃安排，或許是比較明智的。」
兩小時以後，波裏奧凱梯斯掙紮著站了起來，身子搖晃了一下。他並不想走近斯網爾特，而是站在原他說話：「你這個青鬼子的狗特務，當心你的狗頭！」
「波裏奧凱梯斯，你聽見我剛才講的話了嗎？」
「聽見了。可我不願跟你-嗦，因為你不是東西。可是等著吧，總有一天我會叫你屁滾尿流。」
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