緊張的氣氛變了，陰鬱和懊喪消失了，有的是密謀引起的興奮和騷動。甚至農民波裏奧凱梯斯也用手撫摸著宇宙服，並簡短地、嘶啞地就他認為應該怎麼辦的問題發表看法。
馬倫遇到了一些麻煩。宇宙服太大了，即使可以抽緊的部位都抽緊到盡可能緊的地步，穿在身上還嫌太大。他站在那兒等待著擰上頭盔。他扭了一下脖子。
斯圖爾特頭一遭也想做點事了。他使勁地拿著頭盔，可還熬不住要說話：「鼻子要是癢的話，最好現在擰一下。這會兒可能是最後一次機會了。」其實他就是這麼想的，馬倫不會有機會了。
然而，馬倫平淡地說：「我想，我最好備一只氧氣筒。」
「那很好。」
「配一只減壓閥。」
斯圖爾特這對才明白。「我知道你在想什麼。如果你被沖離飛船，你可以用氧氣筒作為反作用馬達，設法再把你吹回飛船。」
他們為馬倫扣緊了頭盔，並把備用氧氣筒扣在他腰上。
波裏奧凱梯斯和羅布朗把馬倫托舉到C字備用管道口。死屍處理管道裏陰森森的，漆黑一片，因為裏層的金屬塗上了令人沮喪的黑當馬倫進入管道時，斯圖爾特止住了他，拍了一下矮個予的面頰護板。
「你能聽見我說話嗎？」
裏面有點頭的動作。
「空氣流通嗎？沒有故障吧？」
馬倫舉起套著盔甲的手臂，做了一個要大家放心的手勢。
「記住，到了外邊，千萬不要用宇宙服無線電。卡勞洛人說不定會收到訊號。」
他勉強地站開去。波裏奧凱梯斯肌肉結實的雙手把馬倫向管道放下，直到他們聽到馬倫穿著鋼鞋的腳碰到外閥們，發出撞擊聲。接著，內閥門砰地一聲關上了。
斯圖爾特站至！控制外閥門的套環開關房，把開關啟動。管道內氣壓表隨即退到了零度。
一個紅光小點示警，表示外閥門打開了。接著光點消失，閥門關上了，氣壓表慢慢地又爬上十五磅。
他們再次打開內閥門，發現管道裏已是空空的了。
波裏奧凱梯斯首先開口：「這小子，他真的出去了！」他驚訝地看著另一個人，「人小卻有那麼大的勇氣。」
斯圖爾特說：「注意了，我們最好在這兒做好准備。卡勞洛人有可能察覺到閥門的啟閉。要是這樣，他們就會到這兒來做檢查。我們得做好掩飾。」
「怎樣掩飾呢？」溫達姆問道。
「他們在這周圍是找不到馬倫的。我們說他在船頭上。卡勞洛人知道地球人的一個特征，就是討厭別人撞進廁所裏去，幹擾別人的私事。所以他們是不會檢查的。如果我們能擋住他們不去……」
「要是他們等著不走或者檢查宇宙服怎麼辦？」博特問道。
斯圖爾特聳了聳肩。「希望他們不會。但是聽著，波裏奧凱梯斯，他們進來時，不要大驚小怪。」
波裏奧凱梯斯啃吹著說：「我譏笑過他，認為他是個老太婆，這使我感到慚愧。」
斯圖爾特清了清嗓子說：「現在想起來，我也說了些不太嚴肅的話，真該說聲對不起。」
他優鬱地轉過身來，朝他的床位走去。他聽見身後有腳步聲，感到有人拉他的袖子。他轉過身來，原來是羅布朗。」
只聽年輕人低聲他說：「我一直覺得馬倫先生是個老年人。」
「是啊，他不是一個小孩子。我認為他大約有四十五歲，或者五十歲。」
羅布朗說：「斯圖爾特先生，你是否認為應該是我去呢？我是這兒最年輕的。我感到無地自容。」
「我知道。如果他死了，那就太糟糕了。」
「但是這是他自告奮勇的，沒有人逼迫他。」
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