「閣下,請走進去,必須將黑寶石嵌進你的額頭,別怕,我保證你不會感到痛苦的。」
霍克蒙按男爵說的做了。網絡瑟瑟作響,黑寶石輕柔地撫摸著他,似乎要進入他的體內,與他融為一體。霍克蒙突然覺得頭顱裏產生了一種壓力,非常溫暖而柔和的感覺遍布全身。他心裏明白,這台機器正在將一種堅硬的物體嵌入他的前額,他感到有些苦澀和委屈。
一個月前,科恩省年輕的霍克蒙公爵率領人民,起來反抗德克帝國的侵略與壓迫。但是,由於寡不敵眾,他們很快就失敗了,公爵也被關進了監獄。
一天,德克帝國的軍事首領馬裏達斯男爵找到霍克蒙,表示可以給他自由,並歸還他的領地。但條件是,霍克蒙必須打入鄰近的卡馬格省,擄取其領主布拉斯伯爵的女兒伊莎爾達。
為了回到童年時的牧場,為了讓自己領地的人民過上平安的日子,霍克蒙接受了這筆交易。但馬裏達斯提出要把一顆具有魔力的黑寶石嵌入他的前額,以便觀察到他的行蹤,了解防守固若金湯的卡馬格的情況。馬裏達斯不僅要得到布拉斯伯爵美貌絕倫的女兒,還要占領卡馬格富饒的土地。
正想著,霍克蒙感到前額一陣劇痛,他覺得自己長出了第三只眼睛,前額嵌入了一塊硬硬的,又很平滑的東西。
「好了,霍克蒙公爵,你可以走了。從此,無論你走到哪裏,我們都能了解你所遇到的人和事。一旦你背叛我們,黑寶石中的生命力將會吞噬你的腦子。」
霍克蒙公爵順利到達了卡馬格,因為人們都知道他是科恩省起義的勇士。他把馬裏達斯教他的話說了一遍,講述自己如何被俘,如何飽受折磨,頭顱裏被嵌進寶石,又如何逃出來。人們對他的話深信不疑,布拉斯伯爵的女兒更是用滿懷敬意的目光含情脈脈地看著他。
晚上,布拉斯伯爵為他舉行了盛大的歡迎宴會。席間,卡馬格著名詩人鮑金特爾朗誦了他特地為霍克蒙寫的十四行詩,贊美他迷人的故鄉。霍克蒙被詩句特有的韻律和節奏打動了。聽著聽著,強烈的鄉愁和酒精的作用使他不知不覺睡著了。
等他醒來時,發現自己躺在一張用毛皮和絲綢鋪成的床上。他睜開眼睛,仿佛又看到伊莎爾達小姐漂亮而又多情的眼睛,他發現自己好像被她迷住了。
突然,他聽到房門打開的聲音,接著傳來了布拉斯伯爵洪亮的聲音。
「睡得好嗎?霍克蒙公爵。你躺著別動,臉上也不要露出驚恐的樣子,免得馬裏達斯懷疑你。」
霍克蒙頓時感到十分驚愕,不過,他很快恢複了平靜。布拉斯伯爵繼續說:「霍克蒙公爵閣下,我年輕時也讀過一點巫術方面的書,所以昨晚的宴會上,我讓鮑金特爾用詩來打動你思鄉之心,從而令你漸漸失去知覺,以便我們了解你的心裏活動。我們明白你是被德克帝國的人誘使而來的,也知道寶石是怎麼回事。
我不想殺你,因為我不願失去一個潛在的德克帝國的強有力的對手,我知道你心裏是非常痛恨他們的。我可以憑我有限的功力暫時幫你消除痛苦,如果你要徹底除掉黑寶石,你只有去求助於法師馬拉奇奇。喝完你床邊的那杯酒,你就走吧,免得馬裏達斯發覺後來找你麻煩。」
霍克蒙公爵聽了布拉斯伯爵的一番話,羞愧難當,他決心再和馬裏達斯戰個你死我活。他一仰脖子喝下了床頭櫃上的紅酒,頓時覺得額頭微微發燙的黑寶石變清涼了,不覺精神一振。他披上衣服,去找馬拉奇奇。
曆經千辛萬苦,霍克蒙公爵終於在離卡馬格不遠的一座密林裏找到了馬拉奇奇。他是一個須發皆白的老人,但皮膚卻很光滑白皙。
霍克蒙公爵說明來意。馬拉奇奇想了一會兒,說:「我沒有理由幫助你,除非你殺了馬裏達斯,他殺害了我整個家族的人。現在,他又開始進攻卡馬格。殺了他,你再來見我。」
馬裏達斯男爵以搜索霍克蒙的名義,帶領10萬人馬,把卡馬格圍了個水泄不通,並要求卡馬格成為德克帝國的一個省,這遭到布拉斯伯爵的嚴辭拒絕。
馬裏達斯惱羞成怒,下令猛攻卡馬格。一艘艘黃銅制成的撲翼機騰空而起,向卡馬格的居民區、糧倉等處投火藥彈。
布拉斯高舉佩刀,發出信號,一群巨大的紅鶴展翅高飛,響起一陣陣「撲撲」的聲音。紅鶴背上的鞍子上,坐著配有火焰長槍的士兵,士兵不斷用槍瞄准撲翼機的駕駛員射擊。一個個駕駛員應聲跌出機艙,撲翼機遂撞到山崖上粉身碎骨。同時,紅鶴也被擊落不少,帶血的羽毛飄滿天空。撲翼機不及紅鶴靈活,而紅鶴的戰鬥力卻不及撲翼機,一場空戰打得難解難分。
陸地上,馬裏達斯男爵仗著人多勢眾,向卡馬格沖來。布拉斯伯爵不慌不忙,一揚刀,從四面的塔樓上射出一個個白色圓球,白色圓球落在進攻隊伍的前面炸開,散發出一種迷幻氣體,把德克帝國的士兵一批批熏倒在地。馬裏達斯男爵不甘示弱,搬來一門門火炮,對四角的塔樓猛攻。一個塔樓旋轉倒地,又一個塔樓德克帝國的士兵已攻到了卡馬格城下。
布拉斯伯爵讓軍隊分成兩路,迎戰敵人。他自己手持寶刀,一馬當先沖出城門。刀起頭落,霎時間,便殺得敵人人仰馬翻,血流成河。但畢竟馬裏達斯的士兵是城裏士兵的10倍,布拉斯伯爵殺進殺出,刀都砍鈍了,可敵人的包圍圈卻越來越校漸漸地,年邁的伯爵有點力不從心了,一個不小心,馬失前蹄,差點從馬上摔下來。
就在這千鈞一發之際,有人穿著一身黑色鎖子甲,高喊:「霍克蒙在此!」手持大刀,殺進重圍。
「哼,你終於來了!」馬裏達斯一把金刀攔住他的去路。仇人相見,分外眼紅,兩人立刻戰成一團。霍克蒙報仇心切,越戰越勇,大刀舞得颯颯有風。馬裏達斯武藝也不弱,一刀一刀有招有式。終於,霍克蒙看准了一個破綻,一刀砍去,擊中馬裏達斯的右臂,使他的右手一顫,大刀落地。霍克蒙正想乘勝追擊,突然頭上一陣絞痛,黑寶石又漸漸發生作用了,它的生命力開始了。可霍克蒙顧不得這些,直追馬裏達斯,舉刀向他砍去,這時,馬裏達斯回過頭,一揚手,擲出一把匕首。匕首插進了霍克蒙的左胸,霍克蒙咬咬牙,刀起頭落,馬裏達斯終於被殺死了。霍克蒙眼前一黑,直直地從馬上栽了下來。
等他再次醒來的時候,看到的是窗前的鮮花和伊莎爾達秋水盈盈的雙眼。她告訴他,他們勝利了!霍克蒙殺死了馬裏達斯,德克帝國的士兵沒有了首領,亂作一團,很快被打退了,霍克蒙成了了不起的英雄。布拉斯伯爵已派人去請馬拉奇奇了,所以伊莎爾達勸霍克蒙堅強一點,再忍耐一會兒。
霍克蒙感到頭上一陣陣絞痛,豆大的汗珠滾了下來。他伸手握住了伊莎爾達白皙的小手,臉上露出一絲幸福的笑容,說了句:「您真美!」然後,閉上了眼睛。
=已完結=
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