「在為實現美國理想的戰鬥中，」他說，「我們絕不能不顧那些早已為之獻出一切的人。給我派個醫院管理專家去。」
派去了一位醫院管理專家。可是，對聖奧爾本斯他無能為力。卡彭特將軍讀完報告，命令將他開除。
「同情，」卡彭特將軍說，「是文明的首要組成部分。給我一名軍醫。」
來了一位軍醫。他無法使聖奧爾本斯的激憤情緒平息下去，受到卡彭特將軍的革職處分。這時，公文急件中提到了T 病房。
「給我，」卡彭特將軍說，「把負責T病房的專家叫來。」
聖奧爾本斯就叫一位醫生前來，他叫埃德塞爾-迪莫克上尉，是一位身強力壯的青年人，已經禿了頭；他從醫學院畢業才三年，但是檔案材料出色地證明他是位心理療法專家。卡彭特將軍喜歡專家，喜歡迪莫克。迪莫克也敬重卡彭特將軍，把他看作是一種文化的代言人，過去他受到的訓練太專業化，因此未能去探求這種文化，他希望戰爭勝利後能欣賞到它。
「喂，注意了，迪莫克，」卡彭特將軍開始說。「今天我們所有的人都是堅強而幹練的工具，都擔負著一項專門工作。你知道我們的座右銘：人人都有工作，人人必須工作。T病房裏有人不幹工作，我們只得把他攆出去。不過，我先要問你，T病房到底是什麼病房？」
迪莫克結結巴巴地說不上來，最後他解釋說，「這是一個為特殊的戰爭病例開設的專門病房，休克症。」
「那末，病房裏是有病人的羅？」
「是的，長官。有十位女病員，十四位男病員。」
卡彭特將軍揚了揚手中的一疊公文報告。「可這裏說聖奧爾本斯的病人們斷定T病房裏沒有人。」
迪莫克愣住了。他向將軍保證說這不真實。
「好吧，迪莫克。你有二十四個傷病員。他們的工作是複原。你的工作是給他們治療。那醫院到底為什麼要騷動呢？」
「嗯，長官，這是因為我們把他們鎖起來的緣故。」
「你們把T病房鎖起來了？」
「是的，長官。」
「為什麼？」
「為了把病人關在病房裏。卡彭特將軍。」
「把他們關在病房裏？什麼意思？他們想出來？他們很凶暴還是怎麼？」
「不，長官，他們並不凶暴。」
「迪莫克，我不喜歡你這種態度。你怎麼這麼吞吞吐吐、含糊其詞。我還要告訴你，我不喜歡T這個分類。我找軍醫中的分類專家核實過，沒有T這個分類。你們在聖奧爾本斯究竟幹些什麼？」
「嗯……嗯，長官……我們創造了T這個分類。它……它們……它們是相當特殊的病例，長官。對它們我們不知道該怎麼辦，也不知該怎麼處理。我……我們想等找到解決辦法後再把這件事講出來，但這完全是一項新的工作，卡彭特將軍，完全是新的！」這時的迪莫克，專業感戰勝了風紀。「這件事很驚人。上帝啊！它將寫進醫學史。這可是從未有過的最偉大的事。」
「什麼？迪莫克，講具體些。」
「嗯，長官，他們是休克症病人。沒有記憶。幾乎是緊張症患者。呼吸極微弱。脈搏很慢。毫無反應。」
「我見過幾千例這樣的休克症人，」卡彭特咕噥著。「有什麼稀奇呢？」
「是啊，長官，直到現在，你聽起來好象這種病症和Q類、R類的病症差不多。但是，其中可有些不同尋常。他們不吃，也不睡。」
「根本不吃不睡嗎？」
「有部分病人根本不吃不睡。」
「那他們怎麼沒死呢？」
「不知道啊。新陳代謝混亂，沒有合成代謝，而分解代謝仍在繼續。換句話說，長官。他們只排泄廢棄物，並不吸收任何東西。他們排泄的是疲勞毒素，而且在沒有食物、睡眠的情況下重新恢複疲勞的組織。上帝知道這是怎麼回事。太離奇了。」
「所以你們把他們鎖起來。是嗎？意思是說……你們懷疑他們在別的什麼地方偷吃東西，偷打瞌睡？」
「不……不是，長官。」迪莫克看起來有些不好意思。「我不知該怎麼告訴你，卡彭特將軍。我……我們把他們鎖起來，是因為這事太神秘。他們……嗯，他們失蹤。」
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