「我知道這不是飛車賽！」阿納金沖通話器裏的R2—D2嚷道。飛船維修機器人正在裏面發出嘟嘟的聲音責備他。
但在他心裏，這就是比賽。當他駕著納布戰鬥飛船掃過一長串戰鬥飛船時，心裏充滿了一種狂喜的情緒。戰鬥飛船的速度讓他熱血沸騰，他此刻不願身在世界任何別的地方！但這次他的運氣用完了。當他靠近飛船尾端時，一束激光嗖地重重擊中了他的戰鬥飛船，撞得它肚皮朝天地團團亂轉，R2—D2又尖叫起來，阿納金絕望地重新進行操控。
「你這該死的班薩屎！」男孩憤怒地罵著，奮力穩住被擊中的飛船。
他徑直向敵艦飛馳而去，拉回助推杆，切斷燃料供應，進入一段長長的滑翔。他重新控制住得太晚了，無法轉回，對准戰鬥飛船中的一個巨大的缺口沖了下去，炮火全部射向他，機器人控制的旗艦的炮火也力圖把他擊落，但他在千鈞一發之際躲過了它們，竄進戰鬥飛船的深闊的主機庫。把油門減到最小，躲開運輸船、坦克、戰鬥飛船、能量堆，他拼命保持平穩，尋找著陸的位置。
R2—D2狂亂地嘟嘟直叫，「我正試著停下來！」阿納金喊著回答，「哇！哇！我正盡力做呢！」
納布戰鬥飛船撞到甲板上又彈起，後退油門，努力刹住機體，一道隔牆矗立在前面，擋住了去路，阿納金將戰鬥飛船帶向下方，隨著一陣亂糟糟的沉悶聲響，停在那兒，滑下的船梯發出金屬滑動的尖利聲音。
R2—D2發出一聲哨聲，鬆了口氣。
「好了，好了！」阿納金喘著粗氣，「我們下來了，讓我們發動引擎從這兒出去吧！」他迅速低下頭調整著燃料供應管道，憂心忡仲地檢查控制板信號器。「燈全是紅的，R2.全都過熱了。」
他塗著冷卻劑，這時R2—D2突然發出嘟嘟的警告聲。男孩從駕駛艙邊上冒出頭來向機庫望去，「噢，噢。」他哺哺地叫著。
數十個戰鬥機器人穿過主機庫走過來，舉起武器進行威脅。他們惟一的逃路被擋住了。
第二十三章
奧比旺在通向熔坑的專用走廊的前端走來走去，像一個困獸。奎剛竟然不等著他便自己沖在前面，以致兩人隔開這麼遠，這使他異常惱火。但他也很擔心，他只能悄悄向自己承認這一點。他們早該贏得這場戰鬥了。面對另外一個對手，他們會的，但是西思爵士受過很好的戰鬥訓練且經驗豐富，超過他們與之交過戰的任何一個人。他一次次地出擊，漸漸與他們分庭抗禮，而與起初相比，他們現在沒有任何進展可以贏取勝利。
奧比旺瞪著眼睛打量著走廊的長度，估測著一旦激光器暫停，他要趕上奎剛和他的對手所必須經過的距離。他沖著要趕上奎剛那會兒，已經瞥到他倆一動不動，而後幾秒鐘後又恢複了動作，他本應快些，非常快，他不想讓師父一個人面對這個詭異的狂人。
順著通道，奎剛夾在兩道激光束形成的牆中間，單膝跪地陷入深思，面朝著西思爵士和熔坑，他的頭俯在光劍上，他正在重新振作以發起最後一擊，把自己導人與神力合一的境界。
奧比旺不願看見這位長者松垂下來的雙肩和略顯佝僂的背，這暗示著他的疲倦。他是奧比旺見過的最棒的劍客，但是他老了。
然而，西思爵士正忙著包紮他的傷口，他的黑衣上有一連串燒焦的破洞，顯示著他的燒傷和砍傷。他背靠上方石洞的邊壁，密切關注著奎剛，但是他的臉部肌肉緊張，黃眼睛在昏暗中閃閃發光，他的光劍躺在面前的地上，他看到奧比旺盯視的目光，露出放肆的嘲弄的微笑。
就在那一刻，射向走廊的激光柱關閉了。
奧比旺高舉光劍，順著通道向前猛跑，奎則也不怠慢，武器閃著光芒，他躍過通向熔坑的缺口，逼近西思爵士，迫使他後退直至完全退出通道。奧比旺更加奮力向前沖，向前面的兩個鬥士長嘯，仿佛他可以用呼嘯召回他們。
他聽到裝置的嗡嗡聲又一次響起，激光器開始了又一輪啟動。他門向前方，仍離走廊的另一端太遠了。他越過了所有門牆只剩最後一面，激光束在他面前交織成一堵致命的牆，就在他就要到達的地方迫使他突然停下來。他雙手緊握光劍，而奎剛·金和達斯·摩爾在環繞熔坑的狹窄壁架上交戰，讓他只能站在那兒無奈地觀看。僅僅是一道電子流就將他與另外兩個鬥士完全隔開了。他急切地想找到發動裝置以關閉系統，但與剛才在另一頭一樣不走運，他只能觀望等待，祈禱奎則堅持得住。
看起來絕地大師能夠做到，通過剛才的默想，奎剛已經發現力量的新的儲備，現在他攻擊起來勇猛異常，似乎已成功地把西思爵士阻住。他用光劍又快又猛地出擊，挑戰他的厄運，從容不迫地進行短兵相接的戰鬥，不讓對手的雙刃武器得逞。他逼達斯·摩爾退至懸簷的邊緣，使西思爵士一直處於守勢，穩步對他施加壓力，奎剛·金也許不再年輕，但他仍然強大，達斯·摩爾扭曲的臉透著狂躁，奇異閃爍的雙眼因勝負未定而閃現出一線希望的光。
好樣的，師父，奧比旺心想，無聲地鼓勵著他，預料著奎剛光劍的一招一式，就像那是自己發出的。
這時達斯·摩爾從熔坑上空來了一個飛快的翻轉，以留出緩沖的空間，獲得足夠的時間去擺出一個新的戰鬥姿勢。奎剛立即跟上去，一個箭步上去彌合了他倆之間拉開的距離，再次咬住西思爵士，然而他開始由於獨立作戰而疲倦不支了。他的攻擊不再像原先那麼有力，臉上滿是汗水，肌肉因疲勞而繃緊，漸漸地，達斯·摩爾開始緩緩地推進戰鬥，再次成為主動的一方。
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快！奧比旺默默地喊道，期望著激光器停下來，閘門落下。
他們移招換式，奎剛和達斯·摩爾在熔坑的邊緣上作戰，進行著一場似乎永無休止又難分勝負的殊死搏鬥。
西思爵士隔開向下的一擊，迅速轉向右方，背對絕地大師，向後一刺，奎剛察覺到危險時已太遲了，西思爵士的光劍劍鋒正中他的腹部，一道光芒猛烈地穿透衣服、血肉和骨頭。
奧比旺以為他聽到了絕地大師的尖叫，而後意識到那是他自己發出的，絕望地呼喊著朋友的名字。奎剛在劍鋒進入他身體時沒有出聲，只震驚地僵立在那裏，當劍被抽回時他向後退了一小步，一動不動地站了片刻，克服致命一擊帶給他的震驚。然後他的眼睛失去了光彩，手臂垂下來，強烈的疲憊充滿了他驕傲的身軀，他跪了下去，光劍吮當落到石面地板上。
他向前重重地倒下去，靜靜地一動不動。這時激光器又一次突然停下來，奧比旺悲憤交加，沖上去進行援救。
當帕那卡隊長、女王的一個貼身侍女，和六個奮勇保護他們的納布士兵在十個一隊的戰鬥機器人的押送下進入希德王宮的禦殿時，紐特·甘雷正和盧恩·哈科及同盟占領委員會的四個成員站在一起，總督馬上認出了帕那卡，但他不能確認陪同他的貼身侍女的身份。他搜尋著女王而這個侍女和她有些相像……
他抑制住自己的驚奇：那就是女王，未施粉黛，不著華袍，除去了她的公職標志。她看上去甚至比身穿禮服時更顯年輕了，但她的眼睛和那鎮定自若的眼神絕不會錯。
他掃了一眼盧恩·哈科，看到同伴臉上同樣顯現出迷惑的神情。