安沖著約翰笑了笑。她知道，約翰正試圖搞清近兩天來遇到的所有古生物學上的問題。她以一種柔和的施教口吻回答她的問題：「似乎是這樣。我已經講過了，有些問題我們確實還沒搞清。我本人傾向於相信震龍可以向上抬起它的脖頸，但不會抬得像長臂龍那樣高。不過，不要把我的看法完全當真，目前還有很大的爭議。你想，今天的古生物學家試圖把的瓜多萬年前發生的事重新拼合起來，大多數推斷就只能靠猜測得出。他們完全不知道確切的情況，於是就先想辦法把恐龍化石組合起來，然後再試圖描繪出恐龍的形態和生活習性。這就必然要引起爭論，因為某人提出了一種理論，有人贊同也會有人反對。」
「噢。」
「事實上，在古生物學理論研究中爭論最大的是：恐龍是怎樣滅絕的。其原因可能是：環境的變化，巨大的流星擊中地球，或是在遷徙過程中產生了疾病。」
「你認為是什麼原因造成了所有恐龍的死亡？」
「嗯——在這個問題上，我倒是比較贊成羅伯特·貝克爾最近提出的蛙論。很可能是因為疾病！噢，說到疾病，順便問一下，你感冒好些了嗎？」
「感覺好多了。蛙論是怎麼回事？」
「按理說，蛙是一種對環境特別敏感的動物。因此，它們必定無法忍受世界範圍的環境災難，如流星擊中地球，或大範圍的火山活動。在氣溫驟然下降的條件下，它們也難以生存。在很多方面，蛙都像恐龍。然而，蛙卻延續下來，至今已有數千個亞種。知道這是什麼原因嗎？」安停頓一下，看約翰知不知道答案，然後又接著說，「蛙為什麼比恐龍活得久遠呢？為什麼比後來的毛皮動物猛獁活得久遠？是什麼東西殺死了恐龍而留下了蛙？是因為蛙做了些什麼而恐龍和猛獁沒有做嗎？好啦，讓我告訴你。蛙只待在一個地方，從不遷徙，而恐龍則遷徙。而且，白堊紀的小型哺乳動物後來之所以會演化為較大的動物，原因也在於此。因為，弱小的身體不適於像巨大的恐龍那樣不斷進行遷徙。」
「那麼，是什麼殺死了恐龍呢？」
「是疾病，在長達5萬年甚至500萬年的時段內，不斷遷徙過程中產生並蔓延的疾病。」
「哦！那是一段漫長的時期。」
「是的，這是支持因病滅絕論的另一種證據。一個物種的滅絕不可能像流星擊中論者所說的發生在一個短暫的時間內。」安喘息了一下，又接著說，「恐龍無法抗拒這種由病菌帶來的看不見的麻煩。我們今天的一些動物在遷徙中也會出現類似情況。事實上，連我都可以列舉出幾種物種，在穿過北美洲與亞洲間的陸地橋後幾乎滅絕的例子。此外，科學界一致認為，19世紀末牛疫的流行曾危及40多種非洲羚羊的生存。而牛疫病毒本身也是由於動物的遷徙由亞洲蔓延到了非洲。」
「嗯，你說得對。我看過一次這方面的教育節目——現在我想起來了，報告中說，有幾位探險家到熱帶雨林中探險，發現了一些遠古時代的部落，回來後卻染上了某種病毒——」
「約翰，竊蛋龍又開始移動了。我們走！」
約翰站起身來，調整一下背囊，「你知道震龍何時開始滅絕的嗎？」
安低聲笑了起來。
「你笑什麼？」
「實際上，人們曾認為，震龍在白堊紀初期就滅絕了，然而，2007年出土的部分震龍骨架表明那是一只白堊紀中期的震龍。由於那次發現，以前被認為是准確無誤的結論卻被推翻了。」
「你認為我們能不能也推翻幾個這樣的結論？」
「我們已經在做了。」
「我們？」
「是的。這些震龍生活在白堊紀的晚期。」
☆ ☆ ☆
竊蛋龍把約翰和安帶回到偽裝的交通車附近。這只醜陋的獸腳亞目恐龍停在空地的邊上，用嘴拱著周圍的苦蘚，還不時用一對小爪子扒開地面，挖出一段段朽木，從中尋找甲蟲和蠐螬。
約翰和安惟恐把這只雜食動物嚇跑，繞了一個圈子，小心翼翼地向B站走去。這是安的主意，約翰早就在低聲抱怨浪費了他這麼長的時間。如此難得的機會，他連一分鐘也舍不得浪費。
「我們回來了！」約翰在門外喊道，「裏面有人嗎？」
沒有人回答，兩人打開門走了進去。
「糟糕！他們還沒有回來。」
「我打賭，他們一定出事了，說不定落入圈套或是受傷了。」
約翰點點頭，「這下更麻煩了。」
一進門，安就穿過過道，一下子癱坐在一把長毛絨轉椅上。不停的跋涉早已使她精疲力盡，兩條腿疼得有點挺不住了，「我的腿疼死了，你呢？」
「也一樣，可肩膀更疼，可能是因為一連幾小時都用這邊肩膀扛東西的緣故吧。」約翰一邊說著一邊走向儲藏箱，「我得找點淨水片，然後好再出去。」
「我們最好也帶點吃的，以防他們需要增加一點營養。」安把轉椅轉了過來，以便看著約翰忙碌，「我想，也許我們應該把整個救護箱都帶上。」