維雷利當初從艾兒希多的營帳離開去散步,將這件事情告訴拉斯卡利斯時,拉斯卡利斯並沒有特別驚奇。
「您要將糧秣燒掉,好讓敵人以為我們陷入混亂,然後守株待兔吧?」
也就是反利用敵人要燒糧秣這一點。
「要是敵人不出來那不就糟了?那時候怎麼辦呢?」
「逃跑。」
「……我想您自有辦法,我就聽您的吧!不過這件事您告訴公主了嗎?」
而對拉斯卡利斯的問題,維雷利一瞬間露出難得的猶豫表情。
「不!還沒有……」
「那可不好,你說不定會被殺喔!」
拉斯卡利斯的這點忠告,維雷利在此之前已經想過好幾千次。
「反正有沒有把她吵起來,我都會被殺啊!」
維雷利抱怨了兩、三句後,就來找裘尼梅了。
總之,在艾兒希多卷著毯子安安穩穩的睡覺時,大部分的糧秣已經被燒光了。
※ ※ ※
西納恩看見敵人的火焰後,知道自己作戰成功。確信他必然勝利的慘絕笑容浮現在沒有血色的臉上。事實上這只是維雷利使計謀令他信以為真罷了,不過這點豈是西納恩所能料到的!
「看到了嗎?阿爾·阿帝爾喔!我的神機妙算,還有我部下的幹練!像你們這種烏合之眾,哪會是我等的對手!」
「要趁著敵人混亂之際出擊嗎?」
「不妥。那個叫阿爾·阿帝爾的男人畢竟是打敗過獅子心王以及尊嚴王的人物,一定會在混亂之中等待我等的攻擊。與期待必勝的敵人沖突太愚蠢了,等他退回大馬士革,疏於戒備的時候再予以暗殺才是最上之策吧!」
西納恩不知何時變得如此饒舌。他那灰色的眼睛裏露著恍惚的色彩。而西納恩陷於這樣的心理狀態也是維雷利一手造成的。
天亮時,艾兒希多軍井然有序的開始撤退。實際指揮撤退的人是拉斯卡利斯,他做得可說是完美無缺,使人沒有半點可趁之機。無論是對敵人的戒備還是迅速的行動,除了他自己之外,可說無人能加以抱怨。這也是維雷利重用拉斯卡利斯的結果。
當艾兒希多知道糧秣泰半被焚,而且還是維雷利瞞著她指示的時候,啞然說不出話來,接著則爆發了超越常人的憤怒。但是應該安慰她的維雷利卻消失得無影無蹤,結果可憐的士兵們成為艾兒希多遷怒的對象。不過半個鐘頭之後艾兒希多就又笑咪咪的,似乎連自己曾經生過氣的事也忘了。當然,在此之前士兵們必然有過一番嘔心瀝血的努力。維雷利等到火山爆發平息後才厚著臉皮跑出來,他曾經令周圍傷透腦筋的事也就不必說了。
眼見艾兒希多軍撤退的暗殺教團士兵們卻沒有露出歡呼的叫聲。原因是這幾天的戰鬥疲勞至極,連歡喜的力氣也沒有了。拉斯卡利斯不分晝夜的精確炮擊,以及艾兒希多的斷續攻擊,幾乎令所有的人都不眠不休,因此誰也無法加以責備。連西納恩自己也是在敵人撤退後就同時邁向寢室,厲害的西納恩都如此,城內的士兵就更不必說了。幾乎所有的人都當場累倒,放鬆了自己的緊張。
而維雷利的目的就是這松弛的精神。他並沒有誇示什麼奇術,指出只是利用優勢的兵力與敵人的心理而已。燒掉自己的糧秣也是如此的過程之一而已。
「現在開始總攻擊!敵人已經疲憊至極,看到我們偽裝的撤軍之後,一定放松戒備。現在一定可以輕易獲勝!」
三千士兵以歡呼的聲音回應艾兒希多。事實上士兵們早已聽過她如此說了,但是艾兒希多的聲音和容姿依然大幅提高了士氣。在艾兒希多的指揮下,士兵們成為人馬的怒濤,以迅速的行動再度向麥西亞得城進擊。
「快點爬上城牆!喂,那個男人別偷懶啊!」
被艾兒希多罵的人是維雷利。不過在艾兒希多發現那是維雷利之前,她已經趕在士兵們的前頭,用鉤梯爬上城牆了。
一束箭從城牆上朝艾兒希多飛去,但根本無法接近宛如戰神的她。想要添第二只箭的弓箭手,一個個被到達城頂的艾兒希多砍死。
「好,跟我來!」
艾兒希多看見士兵們終於可以追上她時,俐落的從城牆上跳到城內。
「真是個悍將。行動雖然魯莽,但行事卻很有條理。」
和其他士兵一樣攀著繩索下來的維雷利感歎的說著。
