1
在第三次十字軍攻陷伊斯蘭的要沖亞克約兩個月後，准備就緒的侵略者們終於朝他們的目標出發。
他們的目標自然是聖城耶路撒冷。
第三次十字軍組成的目的就是為了奪回聖城，其兵力據說超過三十萬人。同一時代，鐮倉幕府征夷大將軍源賴朝所能動員的兵力卻只有三萬人，由此可知其威脅性。
只有一個國家敢面對這樣的威脅。那就是艾由布王朝。國王沙拉夫-阿丁恩，也就是沙拉丁。至於其他的伊斯蘭諸國，像是曾經產生克爾柱-阿爾斯蘭等反十字軍英雄的塞爾柱王朝、擁有唯一預言者的阿拔斯王朝、支配伊比利半島，經常威脅歐洲的穆瓦希德王朝，全都步上衰亡之路，根本無力對抗十字軍。結果不得不由只領有埃及和敘利亞部份領土的弱國對付這支大軍。
統帥第三次十字軍，打算進攻聖城耶路撒冷的男人就是英格蘭王理查一世。被稱為獅子心王、完美騎士的這位紅發紅眼巨人連聖將沙拉丁也不放在眼裏。他雖然尊敬沙拉丁的人格，但是卻輕視其軍力。
月光下，如今的理查一個人佇立於亞克的城壁上，不斷地朝耶路撒冷的方向凝視著。時已晚秋，黑暗中的弦月以及遼闊的大地都開始凍結。
「您在這裏做什麼呢，哥哥？」
理查的背後傳來了玲瓏輕脆的聲音。出聲的人是他的妹妹亞莉耶諾兒。亞莉耶諾兒原本是她母親的名字，她的本名叫喬安娜-普蘭達吉尼特。由於她那美麗的容貌與她那被稱為「世界玫瑰」、「黃金之鷹」的母親很像，因此別人就以她母親的名字稱呼她。除此原因外，還因為在她的容貌底下隱藏著恐怖的才能。
「哥哥，您不打算回英格蘭嗎？」
面對這番話，理查露出嫌惡的眼光。
「我雖然准許你留在此處，但是並沒有准許你多嘴。」
亞莉耶諾兒以前曾經和西西裏（現在的南義大利以及西西裏島）王格利耶爾莫結婚，格利耶爾莫死後，她在政治上已經失去留在西西裏的理由，因此她也參加了理查的軍隊，隨行至此異鄉。
「但是我聽說弟弟約翰在國內被法蘭西王菲利浦慫恿，打算竊奪您的王位。如果在此得到無意義的勝利，卻失去了國家，那麼……」
亞莉耶諾兒的進言條理分明，沒有絲毫破綻。她真正的價值不在那美麗的容貌，而在於不遜於菲利浦尊嚴王的智謀。
「沒有意義嗎？那麼戰鬥全都沒有意義了！但我那因勝利才得到的名聲可不是沒有意義的東西。」
「您那麼想殺那個白癡侯嗎？」
所謂的白癡侯指的是沙拉丁的年輕朋友維雷利。理查在以前的戰役中曾經因為他而到了精神上的敗北。亞莉耶諾兒的話使得理查的眼中冒出了火花。
「這和女人沒有關系。亞莉耶諾兒，你在這亞克可別想什麼無聊的點子喔。乖乖的待在房間裏就行了。」
「遵命。」
但是亞莉耶諾兒的心中卻回答了完全相反的話。事實上，那天晚上他如此命令了一位男部下－－制造機會讓她和維雷利接觸。
理查留在當場，亞莉耶諾兒則靜靜地離開。
黑暗之中緩步而行的亞莉耶諾兒突然止步，舉頭望向夜空。
天空裏的獅子座似乎貪婪的啃食著月亮，就好像在預言獅子心王理查的勝利似的。
亞莉耶諾兒浮現了微笑。那鬼黠的笑容是她身為理查妹妹所充滿的自信。
亞莉耶諾兒的願望不是理查的勝利，而是她自己的勝利。她的目標則是以她自己的力量稱霸英格蘭。
2
長久以來，一直以「公正（阿爾-阿帝爾）」之名備受伊斯蘭人敬愛的維雷利正式以阿帝爾-塞夫丁的名字加入了沙拉丁麾下。
「你竟然得了這麼個了不起的名字。你叫『低能』就可以了。就這麼決定吧。」
公主艾兒希多以刻薄的語氣調侃著維雷利。維雷利自己雖然並不把名字放在心上，但由於低能實在太難聽，因此他就接受了阿帝爾-塞夫丁這個好名字。
「我也不喜歡收集一些奇怪的名字啊。」
也擁有「公正」、「白癡侯」等多餘名字的維雷利歎息著說道。