你們還記得整個曼哈頓島突然斷電的侍形嗎？學校的主電機大概被燒壞了，我和奧托舅舅肯定難逃罪責，哪怕不是故意的。
實驗室陷入一片昏暗，我自己跌倒在地，耳邊還在回響，壓在我上面的則是奧托算舅。
我們努力設法站了起來，而舅舅則去摸索手電筒。在照射機器以後，他絕望地號晦起來：「「短路啦！短路！我的機器全給毀了！」
「那麼簽名，簽名呢，舅舅？」我叫嚷說，「您拿到簽名了嗎？」，他停止了哭泣。
「我還沒去看呐……」
他在摸索，而我——閉上眼睛。在鼻子底下限睜睜望謄上十萬美元泡場並不那麼輕松。
但我馬上就聽到舅舅的喊叫聲：「哈！哈！」．：！
我很快張開眼，他手中是一塊羊皮紙，有2X2英寸大小。上面有叁個簽名，向你們保證，簽名是絕對真實的，它不是田品。這塊羊皮紙百分之百地是真的文件、我希望你們能懂得這點：在奧托舅舅巨大的手掌中躺著巴頓的簽名，羊皮紙上的親手簽名！
後來決定，奧托舅舅還得去一趟華盛頓，我不適合去扮演這個角色。我是個律師，我：知道的東西太多，而他只是個單純的學者，人們不會要求他事事清楚。而且誰也不會懷疑奧托·施梅裏馬依博士會販賣假貨。
我們整個星期都在編造比較合適的說法。我甚至為此而買了本舊書，裏面是喬抬亞州在內戰時期給大陸會議的信件。舅國應該帶著它並說，他是在這本舊書中找到羊皮紙的，這可是件值錢的文物。
舅舅僅僅聳了下肩就把羊皮紙放到本生燈的火焰上。
作為物理學家，他很少關心歷史及其遺產。在聞到羊皮紙燃燒而發出的特殊氣味後，他關掉火焰，於是手上只剩下巴掌大具有叁人簽名的一小塊。
他背熟了所有該說的話。我還建議銬焦羊皮紙的邊，幾乎燒壞了元老沃爾頓的簽名。
「這是為了更加逼真，』』我解釋道，「當然，這個簽名的所有字母就不都能辨認，這會損傷它的價值。但這上面畢竟是有叁個簽名存在的。」
這時奧托舅舅心頭浮現一絲懷疑：「要是他們把羊皮紙和在獨立宣言進行比較，他們會發現這兩者猶如拷貝一樣相似呢！他們會懷疑這是偽造的，對不對？」
「那當然，但他們又能怎樣了羊皮紙是真的，墨水和簽名也都是真的。他們不得不同意這一點。我倒巴望他們為此而鬧得滿城風雨。他們再也想不到您是從時間機裏拿到這塊東西的，而宣傳只會提高這張羊皮紙的身價。」
最後那句話鼓舞了奧托舅舅。
第二天池乘火車去了華盛頓，做著長笛的美夢一夢想著長的和短的，低音的和高音的，巨型的和微型的，專給獨奏家演奏的和給大型樂隊使用的長笛。
「記住，」他最後一句話是，「我已經沒有鈦去修複機器了。所以我們不能再失敗廣「不可能失敗，奧托舅舅。」我保證說。
不可能？哈！哈！
他在一周後才回來。我每天往華盛頓給他打電話，每次他只答說：「他們正在研究。」
研究研究！
後來我去車站接他，他面無表情。在人群喧囂的月台上，我什麼也沒敢問，只想提個問題：「成了還是沒成？」
——但我決定最好還是由他自己來講為妙。
我領他進了辦公室，給了他雪茄和威土忌。我把手藏在桌下，但收效甚微——手抖得連桌子都在晃動。接著我索性把手插進口袋，於是整個身體都微顫起來。
他說：「他們研究過了。」
「那當然！我早就對你說過，他們會這樣做的，哈哈！
哈……哈？」
舅舅緩緩拿上支雪前，然後說。
「檔案局來的這個家夥上我這兒說：施梅裏馬依教授，他說退，您是一位高明騙局的受害者。這玩藝倒的確不移是假的，但它依然還是假的！」，奧托舅舅放回了雪茄，挪開了倒滿威士忌的酒杯，從桌面上傾身過來說話。他的故事使我如此緊張，連我自己也不自覺地向他靠得更攏，所以對以後所發生的事情，我自己也難逃其責。
「哼！」我自鳴得意他說，「憑什麼說它是贗品？他們無法證明！因為這是真正的簽字。它怎麼可能不是真品？
！」
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