自從十六年前擔當黑手党的殺手開始，甘比諾已有在各地設置「安全屋」的習慣，以便必要時匿藏。隨著地位不斷提升，他所建的「安全屋」便越精良──因為他同時要面對更強的敵人。他在紐約、大阪、香港、裏約熱內盧和巴黎各擁有一間類似的「安全屋」。
已經躲在地牢三天。甘比諾不感到寂寞。孤獨是殺手首先要克服的魔鬼。
他只是感到自己仍不夠安全。
他回想起自己從前面對過最危險的一次任務：行弑非洲一個小國家的獨裁者。那真是一次可怖的體驗。薩拉熱窩與那國家比起上來簡直是天堂。一般國民只有三份之一的生存率。
死者一半因饑餓而死，另一半死在「種族清洗」之下。屠殺者多數使用開山刀。一些人被殺前獻出金錢或食物，只為了換取一顆步槍彈頭──被槍殺比起被刀砍死痛苦較小。
甘比諾回憶：自己在那地獄中潛行了兩天，才能接近那座警衛森嚴的豪華總統府……最危險的已經不是刺殺任務本身，而是那座城市。一切都處於失控的邊緣，充滿未可知的死亡陷阱……
……就像現在的感覺。
地牢內有一副監控電視，接通上面屋內各窗戶的攝錄機。攝錄機全部具有強力望遠和夜視功能，鏡頭能從地牢遙控轉動。他監視屋外街道的情景。一切如常。
甘比諾控制好幾組鏡頭，仰視遠方樂幢高樓。他本身是遠程狙擊的高手，清楚知道所有能射擊這座「安全屋」的地點。
同樣沒有異狀。但甘比諾心頭的危機感仍揮之不去。他信賴這種直覺。它曾拯救了他的生命無數次。
「不行。」他內心不斷地呼喊：「一定要沖出去！在這裏太危險了！」
他極力遏制自己不要失去耐性。──他深切了解那將帶來什麼結果。不止一次，他面對著耐性奇佳的目標，最後也憑著更勝一籌的耐性壓倒、殺死他們。這些都成為他刻骨銘心的教訓：等待最困難，但同時也最重要。
──但是現在不能等了。這座「安全屋」不夠安全。對方是「巡回處刑人」，能夠取得世界上任何武器，而且能夠在完全不必顧慮四周環境下殺人。
──逃亡！只有維持不斷移動才絕對安全！
車庫中有一輛四輪驅動爬山車，車速最高可達每小時一百四十公里，並且幾乎不受任何地形限制。全車體包括底盤都能抵抗穿甲彈。防彈車窗擋得住點四四口徑「密林」子彈。輪胎內注有磚喱狀液體，沒有被打破的危險。
但假如對方使用的是「標槍式」反戰車導引飛彈呢？五十磅重的肩托式「標槍」系統，彈頭是「縱列錐形裝藥」，先以前頭的炸藥引爆裝甲最外層，主炸藥再攻擊下層裝甲。世上沒有任何戰車抵擋得住它的射擊。
特別是爬山車駛出車庫門的一瞬。炮手閉著眼也能射中。「標槍」備有紅外線導引系統。
──駛出車庫……只要到了街上，便可以用高速逃避！我有這把握！
甘比諾腦海中靈光一閃。他抓起手提電話。
這種「蜂窩式」無線電話，本身已甚難截聽。但甘比諾仍十分小心。他以解調器把電話接駁在一副記事簿型電腦上。
利用以假名登記的戶口，電腦接駁上「互聯網絡」。經過阿姆斯特丹、洛杉磯和墨西哥城，甘比諾的電腦闖入了伯明翰電話公司的總機，控制了「安全屋」附近一座公共電話亭的線路。
他利用那具公共電話打出緊急號碼，透過電腦的拾音器向接線生大叫：「火警！在麥西堡街三十六號的倉庫！」然後立即截線。
甘比諾把一直預備好的逃亡裝備穿上：幾本假證件、三萬多美元現金、易裝用的化妝品、一堆求生用具，全部裝在一件兼具防彈作用的多口袋背心內。
捷克制的「CZ七十五」手槍插在背心前方的槍套內。三個後備彈匣則藏在背心下部內側。他再穿上一件黑色大衣以作掩飾。
在這三十秒內，他已想好整套逃亡計劃：把車駛入伯明翰市機場，以偽造警察證件直接進入停機坪。搶奪一架准備起飛的小型飛機，把機師當場擊斃。屍體留在機上，待飛過英倫海峽時才拋下。為免血染汙機艙，用機上的軟墊類物品包裹屍體。
甘比諾抓起電腦、手提電話和車匙，爬上地牢一條小階梯，打開鋼門，進入了車庫。
剛發動爬山車時，甘比諾聽到右鄰消防局傳來的警號聲。時間巧妙的配合是最大關鍵。車庫的防彈鋼門經過特殊改裝，按動紅外線搖控器後，一秒鐘便能向外左右彈開。
要等待消防車駛出。消防車的出入口就在車庫旁，而前面橫巋著一條單程路，消防車必定左轉經過車庫門。
甘比諾計劃就在這一刹沖出去。利用消防車作掩護，他不必擔心有武器從街道對面射來。而街道兩頭都不可能有埋伏──他剛才已用監控攝錄機看過。即使有偽裝成路人的暗殺者，也不可能藏著「標槍」之類重武器。普通槍彈奈何不了這輛爬山車。
甘比諾凝視前面的鋼門。這是生死存亡的一刻，他的精神從未如此集中。他的眼睛仿佛能透視門外。實際上他是以聽覺辨別，及以過往累積的無數經驗計算出最適當的時機。
──是時候了！
甘比諾按動儀表板上方的紅外線搖控器。車庫門向外打開。天氣很晴朗。對街的房屋異常平靜。沒有一個人。
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