不過我寫的時候還真沒想過現在還能有會這種功夫的人在，我那本書剛到編輯手裏，編輯就很興奮地告訴我，網上名博薩蘇就寫過"蠍子倒爬城"的故事，那篇博客的名字叫《蜘蛛大俠黃象明》，這位黃大俠乃是薩蘇的中學同學，從小到大就腳上頭下地爬房頭躥屋脊，老薩他們都見慣了。不曾想，那天黃象明在數百人的面前，頭下腳上地施展蠍子倒爬城絕技爬上三樓房頂救人，最精彩之處，樓上要自殺那主兒一看有人要上來扔下一東西，黃大俠不慌不忙，手腳用力，鉤住磚縫，蠍子一樣向右平移三尺，接著又是三尺，雖然驚險卻是應對自如，樓下喝彩聲如雷，這一段聽著都讓人神往。
第18節 鱉寶
天津衛的老故事裏，南蠻子憋寶非常常見，尤以天津開埠成立租界後為多。那個時候來了許多外地客商，勤懇務實，凡事精打細算，逐漸發了大財，而天津衛本地人卻守著老婆孩子熱炕頭不思進取，看別人賺錢卻又眼紅，也想不明白自家的生意為什麼不如外來戶，怎麼錢財都讓外地人賺走了？便往往將責任歸咎於是那些外來的商人，說是這夥南蠻子會憋寶，施術攝去了秘寶，才使得天津衛這一片土地靈氣枯竭，害掉了此地風水。
這種故事其他地方也有傳聞，流傳已久，上歲數的人大多知道。據說西域胡商與江西土人擅用方術，天下之寶，無所不識，然而這兩者卻有所不同，江西術人是在地窨子裏開地眼，小孩生下來就不叫他見了天日，一直在地下生存，《鬼吹燈》裏提到的陳瞎子和港商明叔的幹女兒阿香的眼睛差不多就是這麼一回事。只不過憋寶的做法是再施與秘術傳授，日久這小孩就能看見種種埋藏的寶物；西域胡人則是在身上養血珠，所謂血珠，即是江底老鱉體內結出的肉瘤，大如丸球，不甚光澤，所以舊時也稱此法為"鱉寶"。一般是用刀在自己胳膊上挖個口子，將鱉寶埋在肉裏，待到傷口愈合，再遇找寶物便能有所感應。
有著鐵齒銅牙的紀曉嵐甚至還有個鱉寶的故事：說是紀家太夫人喜歡喝鱉湯，殺鱉的時候都要冷不防一腳踩住鱉背，趁這東西伸頭之時一刀剁下鱉頭，結果那天出了奇事，鱉頭剁下後從脖腔裏跑出來一個寸把長的小人兒，圍著那鱉跑了幾圈又跑回脖腔裏了，廚子好奇剖開鱉身一看，小人已死。後來有人告訴他說其實那小人就名叫"鱉寶"，誰要是得到了它，把自己的胳膊用刀切個口子，把鱉寶放進去用血脈養它，這人從此以後就能看見埋在地下的金銀財寶並把它挖掘出來。可不久以後鱉寶就會吸盡這人的血脈，令他血盡而亡，然後子孫就能把鱉寶從他的胳膊裏取出，再放到自己的身體裏，如此往複可以致大富。那廚子聽說後，又氣又悔，恨自己怎麼把這麼好的機會給放過了。紀家的太夫人於是勸他說："那東西是怪物，用了會把命丟了，到時候就算找到了金山銀山又能怎麼樣？快別想了。"可惜廚子到最後還是想不開，給活活氣死了。
第19節 筷子橋
我在《賊貓》裏曾提到一座深埋地下的筷子城，整座城樓全以日常所見的木筷、竹筷搭成，雖然形制頗小，但具體而微，有城門、城樓，兩側都是由無數筷子搭建的城牆，那敵樓上竟然還留有數十處觀敵的箭窗。城門前護城河上還架有一座筷子橋，通體都用筷子搭成，雖然筷子有長有短，材料新舊各不相同，但黏合得甚是堅固平整，橋面微成拱形，寬不足兩尺，但也足以讓人踏橋而過。
以筷子這一平常所見所用的平凡事物，搭建成也是日常所見的城池、橋梁，就顯得這城中更加詭異非凡了，這只不過是行文時的一個手段，要說起出處和關聯也是相當有趣的。
早年間北京天橋最為興盛的時候，三教九流雲集，金皮彩掛齊全，講究的是各有各的絕活，各有各的本事，要不怎麼管賣藝掙錢叫平地摳餅呢？就是因為他們不種地不行商，單憑這絕活本事就能讓看熱鬧的人把錢掏出來，好讓他們買大餅糊口。有個保定府的江湖藝人，也不見他賣藝，也不見他賣藥，甚至也不見他吆喝拉場子。他就是見早兒就來，找一片地方，就拿著成百上千雙的筷子搭建城池樓閣，每天不重樣，煞是出奇，是他獨一份兒的買賣，還真有人照顧他的場子，每天都來看他搭筷子樓，並扔下幾個錢。不過這江湖藝人全憑筷子橫搭豎構搭建的城樓，還不像我書中所寫的筷子城中那座筷子橋，是以膠黏合而成的；你想想，如果用膠把筷子黏合成城池樓閣回頭怎麼拆下來啊，那不是砸了自己的買賣嗎？
不過呢，真有不用膠黏合不用釘子構造的木橋，話說英國最著名的學府劍橋大學有座數學橋，就是牛頓利用數學和力學原理設計建造的，整座木橋上既沒有用膠黏合，也沒有使用一根釘子，就能架於河上供人行走往來於兩岸之間，堪稱奇跡。後來，好奇的學生把它拆下來，想看個究竟。誰知拆下來容易，恢複原貌就難了。無論學生們用什麼方法，就是恢複不了原樣，連校方也無能為力。最後，不得不用釘子固定，才重新將木橋架起來，只是這木橋的大小形制，就遠大於我書中所提的"筷子橋"了。
第20節 升官發財
棺材，一般來說都是忌諱的物件，因此有人按諧音喻為升官發財，在心理上博得個安慰。
我小說裏棺材出現不少，只是《鬼吹燈》裏的胡八一和王胖子，在出道未久就遭遇了"升官發財"的最高境界——精絕女王的昆侖神棺，令後面所出的棺材小字輩們顯得每況愈下。
昆侖神棺的材料是昆侖神木，據古書上說昆侖神木又稱通天之木，遠古的時候，天上的神與人間的人是相互來往的，而昆侖神木就是天上和人間的天梯。可能是因為神木上沾了仙氣吧，即使只有一段昆侖神木，它仍然不會幹枯，雖然不再生長了，卻始終保持著原貌，如果把屍體存放在昆侖神木做成的棺材中，可以萬年不朽。據說秦始皇就特別想要一款這樣的棺材而求之不得，難道他早知道自己會死在出巡途中、屍體臭在車上要用臭鹹魚來掩蓋這麼一個淒慘下場嗎？
昆侖神棺不過是一個傳說，陰沉木棺材可就是實實在在的東西了。陰沉木其實就是遠古時期的百年、千年名貴古木，因突如其來的地震等變化被深埋於江河湖泊的古河床泥沙之下，或是缺氧的陰暗地層中，既似木化石又保留有木質特征，否則怎麼用刀鋸開解做成棺材板呢？
陰沉木做成的棺材萬年不腐不朽、不怕蟲蛀，這才是封建帝王們真正能夠享受到的棺木極品。遠的不說，竊國大盜袁世凱的皇帝癮只過了八十三天就一命嗚呼，但死後下葬用的一口棺材就是陰沉木做的，這是清朝後幾位皇帝都沒有享受到的待遇。但是袁世凱的那口棺材據說是拼出來的，而不是獨幅的整料，尚未算得圓滿。因為做棺材向來講究用獨幅，意思是棺材面的棺蓋、棺底以及四幫等六幅木料全從一塊木料上開解出來。民間常說：家有黃金萬兩，不如烏木一方。這個烏木就是指的陰沉木，可見這種木料有多麼名貴，袁世凱集傾國之力也沒睡上獨幅的陰沉木棺材，待遇其實還比不上《鬼吹燈之雲南蟲穀》裏僻處一隅的草頭天子雲南獻王。獻王睡上獨幅的陰沉木棺材可謂是地利之便，四川、雲南一帶本就是陰沉木的出產之地，出土量遠較陰沉木以往的產地青海龍羊峽、三峽奉節一帶居多；後者這兩處因處於人煙密集之地，早已挖掘殆盡；而雲南近些年陰沉木的出土和大宗交易新聞不斷，甚至還有一條近幾年出土的一塊雲南萬年陰沉木酷似中國地圖的新聞。
第21節 落霞棲牛圖
在《鬼吹燈之昆侖神宮》中，港商明叔為了要得到胡八一手中的秦代法家神鏡以鎮取冰川水晶屍，曾經拿出過楊貴妃口中含過的玉魚，還有一幅宋代古畫《落霞棲牛圖》要和胡八一交換。楊貴妃口中含過的玉魚雖然也是個稀罕物兒，但是不是這篇文章的重點，奇怪的是那幅《落霞棲牛圖》中畫著的在樹下吃草的老牛，白天乖乖地在樹下吃草，晚上便會回到牛欄中安然而臥。
據說《落霞棲牛圖》這幅畫兒最早是由南唐後主李煜為救小周後免遭受辱，而將此畫獻給了宋太宗趙光義。但宋太宗做事極為毒辣，他這皇位就是斧聲燭影害了親哥來得不明不白，此刻更是要美人更要名畫，一服牽機藥索性把李煜給毒死了，這才安安生生地擁有美人坐觀名畫。不過名畫的變色之秘還是令他百思不得其解，問遍南唐降人也沒有一個知道，文武百官也是不知其究竟而無言以對。
後來有一個名叫贊寧的和尚向宋太宗講出了這幅《落霞棲牛圖》之中的奧秘。此圖是在牛欄內外各畫一頭牛，樹下吃草的那頭牛是沃焦山石磨色畫的，只能白天看見。而牛欄裏安臥的牛則是海南珠脂畫的，只能晚上看見。宋太宗覺得言之有理，於是遍尋天下尋來海南珠脂和沃焦山石磨色，作為宮中秘藥，對外秘而不宣。
這種宮廷秘寶中的奧秘，大多已經失傳，對初次見到的外人而言，更是瞠目不知以對。
我去過山西臨汾浮山，當地博物館中有一顆著名的聖中佛珠，據說是慈禧太後當年從北京逃難出來經過此地，當地一官員侍候得老太太很舒服就此賞賜給他的，原來也是宮中秘寶。
這顆佛珠由赭色琉璃制成，珠上有一小孔，一頭大，一頭小。有一回有人無意從小孔的一端向裏望去，發現裏面有一尊大佛端坐於寬敞明亮的大廳內，項戴佛珠，手提念珠，若對著太陽光凝視佛像，更覺得滿堂生輝，雲霧繚繞，如入仙境。大廳牆上還掛有一方書法，上書"聖中佛"三個大字。這是此佛珠名字的來曆，但為什麼這顆佛珠會有如此神奇之處，來曆是否真如傳說中所說，就無人知曉了。
第1節 撫仙湖下的僵屍村
阿計是廣州人，畢業後做了個小報的編外記者，也是業餘作家，專門創作紀實文學，卻始終沒找到什麼太好的題材，賺的稿費剛夠糊口，加上年紀輕輕，名氣更是談不上了，十次有八次會被退稿，但他本人卻很熱愛這個行業，覺得能夠記錄事實真相，有著非比尋常的意義。
那一年阿計到雲南采風，在撫仙湖附近的山道上，搭了輛載貨的卡車，途中跟司機天南地北地閑聊。
那個司機徐師傅是個熱心腸的話嘮，特別好管閑事，得知阿計是個作家，就問他怎麼不寫寫撫仙湖，這裏的怪事可太多了，講上幾天幾夜也講不完。
阿計說："我寫的都是紀實文學，不是那種胡編亂造的小說，怎麼可能隨便聽一耳朵就寫？"好比前幾年氣功熱，有的作家就在書裏寫道"某位氣功大師，少年時在深山迷路，看到樹杈上坐著個白胡子老頭，胡子好幾尺長，一直垂到地下，那老頭看這孩子骨骼清奇，便授予天書四卷，出山之後就成了大師"，這不明顯是胡扯嗎？居然也敢標榜為"紀實文學"？不過牢騷歸牢騷，阿計常到山區收集素材，聽司機師傅提到撫仙湖，他還是很感興趣，就遞了支煙詢問詳情，想知道這裏都發生過什麼古怪離奇的事情。
司機徐師傅的老家就在撫仙湖邊，便在車上滔滔不絕地講了許多：從地圖上看，撫仙湖的形狀像個葫蘆，南北寬大，中間窄小，北邊水最深，都知道深，卻不知道有多深。據說前清年間，有人把麻繩捆在鐵牛上往下沉，一船的繩索都放完了還沒探到底。老人們常講"深山有靈，深水有怪"，這撫仙湖深不可測，通著海眼，裏面自然有怪。當地凡是上歲數的人都知道，解放前湖裏曾經捉到過僵屍。也有人說那東西是水裏的猴子，但為什麼沒有尾巴？那模樣就跟水鬼一樣，體生白毛寸餘，似人非人，有鼻子有眼，滿身腥臭，身上有很多肉蟲，用網撈起來抬到村子裏的時候這東西還活著，整夜嗚嗚哀嚎慘叫，村子裏的狗聽到那聲音，全都嚇得夾著尾巴打戰。村民以為此物不祥，是沉在湖底的僵屍所化，就拿亂棒打死喂狗了，誰都不清楚它究竟是個什麼怪物。那年月真是愚昧無知，如今要是能逮到個活的，可就值大錢了。
阿計聽得入了神，首先覺得十分詭異，其次又深感惋惜，如果司機所言屬實，村民們在撫仙湖裏捉到的水怪，倘若能留下活體，絕對是震動天下的大新聞，這很可能是種早已滅絕的深水動物，似乎比在神農架發現野人更為離奇，水怪被村民打死了實在是個天大的遺憾，但有沒有留下屍骨呢？
阿計尋思，這件事畢竟隔了幾十年，留下遺骸的希望非常渺茫，而且從未見諸報端，想必什麼都沒留下，因此只是隨便問了一句，誰知司機給出的答案卻出乎意料："那個從湖裏捉到僵屍的村子，當天晚上便整個消失了，現在連地圖上都找不到了。"
阿計十分奇怪："整個村子都消失了？怎麼可能發生這種事？"
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