「那麼，你因此建議我留在川陀？」
「沒錯，我可以帶你到一個地方，你在那裏將絕對安全，不必擔心丹莫茨爾。你不用改名換姓，可以完全公開活動，他卻對你無可奈何，這就是他想逼你立刻離開川陀的原因。若非命運之神將我們拉到一塊，你又有出人意料的自衛本領，那麼他的計劃已經成功了。」
「可是我得在川陀待多久？」
「視你的安全情況而定，謝頓，該多久就多久。或許，你下半輩子都不能再離開。」
8
哈裏·謝頓望著自己的全息像，它是由夫銘的投影機投射出來的，這要比照鏡子更醒目、更實用。事實上，現在房間裏仿佛有兩個謝頓。
謝頓仔細打量這件新短袖上衣的袖子，赫利肯心態使他希望色調最好再樸素點，但他還是謝天謝地，因為夫銘選擇的顏色已比這個世界流行的柔和許多。（謝頓想到那兩個小流氓穿的衣服，心中便打了一個寒戰。）
他說：「我想我得戴上這頂帽子。」
「在皇區中的確如此，這裏不戴帽子是沒教養的象征。但是在別的地方，禮俗則又有不同。」
謝頓歎了一口氣。這頂圓帽以柔軟的材料制成，戴上後會根據他的頭型自動調整。整圈帽簷都一樣寬，但比那兩個小流氓的帽簷要窄些。謝頓注意到戴上帽子之後，帽簷彎成一個優雅的弧度，這才稍稍感到安慰一些。
「它沒有系在下巴底下的帽帶。」
「當然沒有，那是年輕朋客最前衛的流行。」
「年輕什麼？」
「朋客，是指為了驚世駭俗而穿戴某些衣飾的人，我確信你們赫利肯上也有這種人。」
謝頓哼了一聲：「有些人把一邊頭發留到齊肩的長度，卻把另外一邊剃光。」想到那種樣子，他不禁笑出聲來。
夫銘嘴角微微撇了一下：「我想那樣一定難看極了。」
「還有更糟的呢。他們顯然還分左派和右派，雙方都無法忍受對方的發型，兩派經常在街頭大打出手。」
「那麼，我想你應該能忍受這頂帽子，何況它沒有帽帶。」
謝頓說：「我會習慣的。」
「它會吸引一些注意。一來是它的顏色太素，讓你看起來像是正在服喪；二來大小也不很合適。此外，你戴著它顯然看來很不舒服。然而我們不會在皇區太久——看夠了嗎？」全息像立即消失無蹤。
謝頓說：「這總共花了你多少錢？」
「有什麼關系嗎？」
「欠你的錢令我不安。」
「別為這種事煩心，這是我自己的選擇。不過我們在這裏待得夠久了，會有人記得我的長相，這點我相當確定。他們會一路追蹤我，最後找到這裏來。」
「這麼說的話。」謝頓說，「你花費的信用點就微不足道。你為了我而令自己身陷險境！」
「我知道，但這出於我的自願，而且我能照顧自己。」
「可是為什麼……」
「以後我們再來討論其中的道理吧——對了，我已將你的衣服原子化，而且我想沒被別人看見。當然，出現了一道能量湧浪，那是會留下記錄的。有人可能會根據這點猜到是怎麼回事，在靈敏的耳目窺探下，實在很難掩飾所有的行動。然而希望在他們將一切拼湊起來之前，我們已經安全離開此地。」
9
他們沿著人行道往前走，四周是柔和、昏黃的光線。夫銘一直警覺地將眼睛轉來轉去，並讓他們的步調與人群保持一致，既沒有超越他人，也沒有被人超過。
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