有我們可能發現的錢幣和模型等等。然而這個圓筒太大，似乎和我的猜測不大相稱。我迫不
及待地想等著它打開。大約11點鐘，好象什麼也不會發生了，我一邊胡思亂想，一邊向我
在梅勃來的家中走去。我發現自己在也無法進行正在進行的抽象的調查工作了。
中午以後，草地上的情形大變。早版晚報的頭條標題震驚了倫敦：
「從火星來的消息。」
「來自沃金的驚人故事。」
諸如此類等等。另外，奧吉爾維給天文局的的電報驚醒了英倫三島上所有的天文台。
沙坑旁邊的路上有幾輛來自沃金車站的馬車，一輛從恰伯罕來的載客馬車和一輛豪華的
馬車。除此之外，還有一大堆的自行車。還有一大群人顧不上天熱，從沃金和契切步行而
來，所以沙坑附近聚集了一大群人——我甚至在其中看到了一兩位穿著華麗的貴婦人。
天氣很熱，天上沒有一絲雲，也沒有一點風，只有幾棵零落的松樹投下一些陰影。石南
上的火已經熄掉，可是從這裏到奧特夏的平地都給燒焦了，仍然在朝上冒著煙。恰伯罕路上
的一個食品小販很會作生意，讓兒子推來一車綠蘋果和姜汁啤酒。
我走到沙坑的邊上，發現它被五六個男人圍著，其中有漢德森，奧吉爾維和一個高高
的、淺色頭發的男子，後來我知道他叫斯頓特，皇家天文官。他帶領著幾個拿著十字鎬和鐵
鍬的工人。斯頓特用清楚的，高聲嗓音指揮著工作。他站在圓筒上，它現在顯然冷得多了；
他的臉通紅，流著汗，好象正為什麼事生氣。
圓筒的一大部分都給挖出來了，它的末端仍然埋在地下。奧吉爾維一在人群中看到我，
就叫我也下去，問我是不是想見見希爾頓勳爵，這塊地的主人。
他說，聚集的人群，尤其是孩子阻礙了挖掘工作。他想在周圍拉上圍欄，把人群擋在外
頭。他告訴我偶爾還能聽見圓筒裏輕微的聲音，但是工人們無法打開圓筒，因為上面沒有可
以讓他們抓住的東西。這個容器好象非常厚，所以外面聽起來輕微的聲音在裏面可能會很響。
我非常高興按照他說的去做，因為這樣我就成了圍欄裏的一個享有特權的觀察者了。我
沒有在希爾頓的房子裏發現他，不過我聽說他6點鐘在倫敦搭乘滑鐵盧發出的火車出發；這
時剛好是5點1刻，我先回家喝了點茶，然後走向火車站，希望在路上遇見他。
第四章 圓筒打開了
當我回到草地上時，太陽開始落下了。小群人從沃金方向走來，一兩個人正在離開。沙
坑邊的人更多了，黑色的影子映在黃色天空下——一共有大約200多人。有人吵吵嚷嚷，仿
佛在坑邊進行著什麼鬥爭。我的腦子裏出現了奇怪的猜測。當我走近一些時，聽見了斯頓特
的聲音：
「退後！退後！」
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