與此同時，R2-D2發出急促的嘩嘩聲。男孩讀著顯示板，心頭不禁一顫。「你是什麼意思，自動駕駛系統正在尋找其他飛船？什麼其他飛船？」他的眼睛望向前方的納布戰鬥飛船。「該不是他們吧？」
R2-D2發出表示確認的嘟嘟聲。阿納金癱倒在駕駛座裏。「自動駕駛系統把我們領到這裏，和他們一起？空戰？」他心跳得飛快。「不行！快中止自動駕駛系統！R2！」
維修機器人又發出了一陣嘩嘩聲和尖叫聲。「沒有人工中止！」阿納金絕望地叫道。「至少我不是惟一的笨蛋。快點重新連接！反正你得想個辦法！要快！」
當他的戰鬥飛船直奔同盟艦隊飛去時，他無望地通過座艙的玻璃窗向外注視著，不知道該怎麼做才能夠拯救自己。
第二十二章
奎剛-金是絕地武士中武功最高超的劍客之一。曾經訓練過他的絕地大師認為，他課徒四百餘年，奎剛是他教過的最優秀的弟子。奎剛一生中參加了遍及星系的眾多戰鬥，成功地化解了他人絕對無法應付的各種意外。他經受住了許多對他戰鬥技能的嚴峻考驗，最終總能想方設法加以解決。
但是今天，他卻遇上了對手。他和奧比旺聯手對付的西思爵士，在武器的訓練上要勝過他，而且在年齡和體能上占有優勢。奎剛年近六十；他的青春已經消逝，力量也開始衰減。目前他的優勢主要來自他長期以來的作戰經驗，以及對對手光劍進攻招數的精確的直覺判斷。
奧比旺年輕力壯，精力旺盛，但是他只參加過為數不多的幾次戰鬥，缺乏大戰的洗禮。兩人並肩作戰對抗西思爵士，竭盡全力只能做到自保，而對進攻對手構成的威脅則少得可憐。
達斯-摩爾是一位正當盛年的武士，他的能力正達到空前的頂點。他對西思幾千年來的夙敵絕地武士懷著極度的仇恨和蔑視，這種情感一直驅動著他。他畢生的工作和訓練就是為了這一刻，為了在一場戰鬥中有機會遇到一個絕地武士。能與兩個武士同時交戰更是意想不到的好事。他毫不擔心，堅信自己會贏得勝利。他一集中意念力，奎剛馬上認出，他使用的方式正是絕地武士的運氣方法，關注現世，專注於此時此地的需要上。奎剛從他瘋狂的眼睛和他那紅黑雜駁支離破碎的相貌中看到了的正是如此。絕地大師常常告誡奧比旺要最大限度地聽從神力的意願，此刻，面前的西思爵士正是一個活生生的榜樣。
三個鬥士在機庫的地上奮力沖殺，光劍閃爍，發揮著他們多年練就的技能。絕地武士猛烈地連續進攻，而西思爵士故意離開納布人和飛行員，向著機庫的深處退去。奎剛知道，看起來好像絕地武士正在追逼他，實際上是西思爵士控制著戰鬥。他們的敵人以驚人的輕松自如騰挪跳躍，把他倆帶進一個於己有利的境地。他機敏靈活地不讓他倆逼近自己，不斷進攻，同時又有效地阻擋對方的反擊，始終毫不手軟地搜尋著突破他們防守的缺口。
奎剛意識到對手極其危險，就開始全力進攻，希望速戰速決。他的長發在腦後飛揚，進攻凶猛果斷。奧比旺和他默契配合，服從著他的指揮。他們以前曾經並肩作戰，彼此對對方的招數了然於胸。奎剛訓練過奧比旺，年輕的絕地武士盡管現在還不是他的對手，但他相信，終有一天奧比旺會超過他。
因此，他們以迅疾的速度迎戰西思爵士，但也同樣迅速地發現他們盡最大的努力仍不足以一舉殲敵。於是他們組成戰陣，以團隊的方式抗擊敵人，伺機突破。然而西思爵士武功既高，又天賦機敏，他們很難得手，因此戰鬥就這樣僵持了下來。
從一個發電站的人口處，他們沖出主機庫。狹窄的通道和壁架層層疊疊，縱橫交織成一個深深的洞‧，中心是一個巨大的發電機組，為星際艦隊提供能源供應。空曠深邃的空間充滿著重型機器的噪音。周圍的光在雲集蒸汽和層層疊影中散布開來，絕地武士和西思爵士在發電機組上面一條懸空的狹道上打鬥著，不時碰到金屬欄杆，與他們重靴踏地的隆隆聲和光劍相撞的鏗鏘聲響成一片。
他們單獨在電站內廝殺，遠離了希德城中的戰友和敵人，戰鬥更加激烈。西思爵士從他們站立的懸橋一躍而起，跳到更上面的一條懸空橋上，奇異的面容因為激烈的打鬥和極度的興奮而閃閃發光。絕地武士緊跟著，一個檔向他前方，一個在身後攔截，把他夾在中間。他們在狹道上往返格鬥，光劍閃爍，砍得兩邊的金屬欄杆上火花四濺。
忽然，達斯-摩爾逼得奧比旺失去了平衡，並飛起一腳將奧比旺踢出圍欄。就在西思爵士猛攻奧比旺的時候，奎則也同時把達斯-摩爾擠了出去。西思爵士向下墜落，奮力跳落在幾層之下的一條狹道上。跌落的力道超出他的預料，使他不禁微微一愣，奎剛緊隨著他躍下，感覺抓住了決勝的機會。不料西思爵士迅速穩住身形，飛奔而去，把戰鬥帶入了一個新的形勢。
奧比旺回過神來的當兒，奎剛追趕達斯-摩爾去了，尾隨他順著狹道直奔發電站另一側的一個小門而去。絕地大師奔走迅捷，只見腿臂舞動，光劍飛閃。他此時已經疲倦，並接連受擊，幾乎精疲力竭，但也迫使西思爵士陷入守勢，他不想給他重整旗鼓的機會。
「奎剛！」奧比旺在他身後喊道，極力跟上，但絕地大師並未減速。他們一個跟著另一個，三人穿過小門進入上面的一條走廊。飛快地。瘋狂地追趕著，一時並未意識到竟然進入了什麼地方。在振動之下，激光束脫離緩沖器，偏離了方向。光束在一連串的爆裂中振動著。激光的光芒縱橫四射，將走廊切分為五段。就在激光束開始射出的時候，西思爵士和兩個絕地武士已沖過了人口處。達斯-摩爾沖在最前面，進入走廊最深，發現自己陷入四五堵光牆的包圍之中。奎剛緊隨其後，僅被一堵光牆隔住。奧比旺落在後面，因此幸運地連第一層光牆也沒有趕上。
面對激光束的閃耀和嗡嗡作響，鬥士們震驚地凍結在原地，焦急地盤算著怎樣逃出去，但是一籌莫展。奎剛對三個人的位置作出迅速判斷，他們正處於為熔坑設置的專用通道中，這是發電站清理廢品的地方。這個通道配置著激光器，以防外來的侵擾，在通道的兩端某處肯定有一個開關，但現在已經沒有時間尋找了。
兩位絕地武士盯著激光縱橫的走廊那頭的西思爵士，只見他朝他們露出了獰笑。他們從他那‧險的表情中讀出了他的意思：別著急，我過一會兒就來幹掉你們。
奎剛朝奧比旺投去意味深長的一瞥，然後蹲下來，一邊隨時保持警惕，一邊冥想、等待。
納布星球女王帕德梅-納伯瑞與她的貼身侍女、帕那卡隊長及士兵一起，沿著通向主機庫外邊的大路，穿過城市，返回王宮。這是一場與戰鬥機器人進行的穿街走巷的奔跑競賽，這些機器人已被甩在後面。他們每次與獨個的或整隊的機器人遭遇，總是全力於奔跑突圍，以免陷入棘手的正式的交戰。
於是，他們舍去徑直的路線，取道別處，避免與機器人的正面沖突，起初他們別無他法，只能盡量徑直奔向王宮，從主機庫的戰鬥中逃離出去，巴望著憑借速度和運氣渡過難關。發現此路不通後，帕那卡開始更為小心謹慎地前進。他們利用地下隧道、隱蔽的走廊、連接的天橋，躲過大街上和廣場上到處巡查的巡邏隊。一旦被發現，他們就盡可能迅速地沖過去並回到地面上。就這樣，他們一步步朝王宮挺進。
終於，他們以超過帕德梅所奢望的速度到達王宮，通過一條與一所-望塔直接相通的天橋，他們進入了王宮，順著王宮大廳直奔禦殿。
就在他們奮力行軍的中途，一整隊戰鬥機器人從前方通路拐彎處包圍上來，向他們開火，帕德梅一行躲在大廳的壁凹處和門口，也開火回擊，力爭殺出一條血路。前面出現的戰鬥機器人越來越多，警笛響徹整個大廳。
「隊長！」帕德梅透過喧雜的火力聲向帕那卡大聲吼叫道。「我們不能再拖延了！」
帕那卡汗流滿面，匆忙回顧一下。「我們試著沖出去！」他也大吼著回答。
帕那卡將激光槍對准一扇長官，摧毀了支架和鋼化玻璃，女王的侍女和大部分的納布士兵提供火力掩護，女王本人和帕那卡連同六個士兵從藏身處迅速攀上被擊碎的窗戶，翻身逃出。
但是此時，帕德梅和她的護衛發現自己置身於一個較寬的簷頂上，有六層樓高，下面是雷鳴作響的瀑布和聚水湖，將水注入一群星布於王宮各處的水池。女王緊貼石壁，焦急地搜索出路，帕那卡喝令手下使用升高槍，示意向建築物再往上四層的地方進發。納布士兵從腰中拉出多爪線盒，置於槍管中，指天開火。細長的錨索遊蛇般在空中展開，鋼爪末端深深嵌入石頭裏。
帕德梅和其他納布人一起啟動升高裝置，順著牆壁被拉了上去。
後面的槍戰更激烈了，女王的貼身侍女和留下的納布士兵仍在門廳裏死死拖住戰鬥機器人。帕德梅強迫自己不為他們分心，繼續前行到達上面一層的簷頂後，他們收回錨索，帕那卡用激光槍打破另一扇窗返回樓內。從滿布的鋼化玻璃碎片中又一次翻進來，發現又置身於另外一個門廳。他們此時已離禦殿不遠了。再向上一層，穿過幾條走廊便是。帕德梅感到一陣難以抑制的狂喜。她就要讓內莫伊迪亞總督成為她的階下囚了！
但思緒未定，兩個毀滅者機器人在門廳一頭轉過拐角，立刻進入戰鬥狀態，緊接著，另外兩個出現在另一端，持槍待發。居首的一個發出重濁的機械的單調聲音，命令他們放下武器。帕德梅猶豫了。他們只有再翻窗返回，才可能逃出，而那樣做的話，又會被困在簷頂上束手無策。他們也可以試著殺出包圍，但等到有機會得手時，他們的對手早已有大隊援兵到了。