公主保持著冷淡的禮貌。「你可以叫我萊亞。」她回答。
蘭度非常正式地鞠了一躬並輕輕地吻了一下公主的手。
「而我,」她的機器人開始向行政長官自我介紹道,「叫塞—斯內皮爾,以機械裝置維持生命的類人屬,在你的——」
但沒等斯內皮爾說完他短短的話語,漢便把一只手隨意地搭在蘭度的肩上並把他從公主那兒拉開。「她正和我一起旅行,蘭度。」他勸告他的老朋友,「而我並沒打算把她輸掉。因此,你還不如忘了她的存在。」
蘭度渴望地扭頭看看公主,他們開始走過著陸平台,後面跟著萊亞、斯內皮爾和喬巴喀。」這並不容易,我的朋友。」他滿是遺憾地回答。
然後他又轉向漢。「到底是什麼原因把你們弄到這兒來?」
「修理。」
蘭度裝出一付驚慌的表情。「你對我的飛船都幹了些什麼?」
漢咧嘴笑了,並回頭看著萊亞。「蘭度曾經擁有過『獵鷹』,」他解釋道,「而他有時會忘了他已公平地、正當他失去了她。」
蘭度聳聳肩,承認了漢這種自誇的權利聲明。「這艘飛船曾好幾次救過我的命。它是整個星系中速度最快的飛船。她怎麼啦?」
「超速推進器。」
「我馬上叫我的手下開始修理她,」蘭度說,「我討厭想到沒有了心髒的『千年獵鷹』。」
當他們走過那座連接著陸平台和城市的狹窄橋梁時,客人們立刻被這座城市的美麗所震驚了。他們看到許多的小廣場,周圍環繞著漂亮的平滑形高樓和建築物。這些組成雲城商業區和居住區的構造發著白色的光。在早晨的陽光中明亮地閃耀著。許多的外星生物和人種組成了這個城市的公民,他們中的很多正悠閑地勾「獵鷹」客人們並肩走過寬闊的街道。
「你的采礦運轉得怎麼樣?」漢問蘭度。
「沒有我喜歡的那麼好,」卡內森回答,「我們只是一個小基地,不太能自給自足。我已經有一各種各樣的供給問題並……」行政長官注意到漢咧嘴笑了,「什麼事這麼好笑?」
「沒什麼。」但漢忍不住又笑起來,「我從來沒想到那個我認識的瘋狂的陰謀家,居然是一個有責任心的領袖和商人。「盡管情願,漢還是不得不承認他對此留下了深刻印象,「你偽裝得真好。」
蘭度若有所思地看著他的老朋友。「看到你肯定會帶來一些回憶。」他搖搖頭,也笑了,「是的,這些日子以來我是有責任心了。這是成功的代價。而你知道些什麼,漢?你從來都是對的。你抬舉我了。」
兩個人一下大笑起來,引得一兩顆腦袋轉過來好奇地看著他們。
當這群人走過城市的走道時,斯內皮爾稍稍落在了後面。他被在雲城街道中匆匆走著的外星生物、飄浮的汽車、以及難以置信的、想象中才有的建築物深深吸引住了。他前後轉動著腦袋,努力把所有這些東西記錄在他的計算機線路中。
當這個金色機器人邊走邊呆呆地看著那些新鮮的景象時,他經過了一扇面對著走道的門。聽到門打開的聲音,他又轉過身來正好看到一個銀色的斯內皮爾從裏面走出來。他好奇地看著這個銀色機器人走開,然後又聽到一陣沉悶的嘟嘟聲和嘯叫聲從門後傳來。
他悄悄地往裏看,看到一個樣子非常熟悉的機器人正坐在前室中。「噢,一個R2元件!」他興奮地嘰嘰喳喳叫起來,「我差點都忘了他們的聲音了。」
然後他鑽了進去,但立刻感覺到屋裏並不只有他和那個R2元件。他的金屬手臂驚異地伸向空中而他鍍金面板上的迷惑表情也凝固在了那裏。「哦,老天!」他叫起來,「那些東西看上去就象——」
一道激光閃電急速地擊中了他的金屬胸膛,使他飛向了房間的二十個方向。他的金色手臂和大腿撞到牆上,再掉落下來,而他的其餘部份只成了一堆冒煙的破銅爛鐵。
在他後面,門砰地一聲關上了。
不遠處,蘭度正把這群人引進他的辦公大廳,一邊走過白色的走廊,一邊指給他們看一些有趣的東西。當他們邊走邊討論在貝斯平中的生活時,他們誰也沒注意到斯內皮爾的缺席。
只有喬巴喀突然停下來,向後看了看並好奇地用力嗅了嗅空氣。但他只是聳了聳他那副巨大的肩膀,然後便繼續跟著其他人走了。
盧克非常平靜,即使他現在這種情形也不能使他感覺到緊張、壓力、不肯定,或任何他第一次試驗這種功夫時曾感覺到的那些消極的東西。他倒立著,用一只手極好地保持著平衡。他知道「力量」和他在一起。
他那耐心的師父,猶達,正安詳地坐在盧克倒立的腳底上,盧克的精神完全集中於他的訓練。突然,他的四根手指也離開了地面,而他的平衡絲毫沒受到影響。他繼續倒立著——在一個大拇指上。
盧克的決心已使他成為了一個進步神速的學生。他渴望學習並毫不畏懼猶達為他安排的各種測試。現在他非常自信。到他最後離開這個行星時,他將是一個羽毛已完全豐滿了的絕地武士,准備好戰鬥,只為最崇高的事業。
盧克的「力量」也在迅速地強大起來。猶達對他這個徒弟的進步也越來越滿意。有一次,當猶達站在邊上看著時,盧克用「力量」舉起了兩只大設備箱並使它們懸浮在半空中。猶達滿意地點點頭,但注意到那個正看著這件明顯不可能的事並發出不相信的電子嘟嘟聲的阿杜——德杜。絕地師父舉起手,用「力量」把這個小機器人抬離了地面。
阿杜懸浮著,他困惑的內部系統和傳感器努力去探測那股使他懸浮在半空中的力量。而突然地,這只看不見的手又對他開了另一個玩笑:當懸浮在半空中時,這個小機器人突然又被倒轉過來。他白色的短腿拚命踢著而他的半球形腦袋也無助地四處旋轉著。當猶達終於放下他的手時,阿杜,連同那兩只設備箱,也開始下落。但只有箱子撞到了地上。阿杜仍然懸在空中。
阿杜困惑地轉動他的小腦袋,看到了他那個年青的主人,站著,伸出雙後,使阿杜避免了一次致命的摔落。
