「您以為我們還沒有聽夠宇宙飛船進入大氣層時發出的轟鳴聲嗎？現在您倒打算直接在我們的牆根前發射沖擊波了！」
「聲波的主要能量將由空間軌道塔本身所吸收，」摩根鄭重地宣稱：「而當宇宙飛船停飛的時候，山上甚至會顯得更加寧靜。」
「多新鮮哪！我們的聽覺將要享受連續的吼聲而不再是稀疏的振蕩了。」聖巴拉卡爾瑪毫不客氣地回敬了一句。
只得轉變話題了。摩根打算小心翼翼地把立足點轉換到根本靠不住的宗教上來。
「您們沒有發現我們的目標很相似嗎？」他問道：「我的空間軌道塔其實是您們那條梯道的延續。我只不過是把它伸展到了真正的天國而已。」
聖巴拉卡爾瑪簡直被這種褻瀆的語言氣得連話都說不出來。這一次是瑪哈納雅蓋-泰洛解了他的圍。
「真是迥非尋常的構思，」他冷冷地說道：「可是我們的哲理對‧間世界的說法是否定的。拯救眾生之道得在這個世界上尋找。您知道巴比輪塔的故事嗎？」
「記不清了。」摩根無可奈何地承認道。
「奉勸您重讀一下舊約。那篇故事講的也是關於建造一座能夠攀登天堂的構築物的嘗試。但結果一事無成——人們不能相互理解，因為他們講述的語言各不相同。」
「這點困難大概不會嚇唬住我們。」摩根回答說。
然而，他們確實是在講著不同的語言。如同人類跟星際飛行器進行交談時那樣，現在，在交談者之間也橫著一條相互缺乏理解的鴻溝，而這條鴻溝可能是永遠不能逾越的。
「要是空間軌道塔突然倒塌了呢？……」
這一回，輪到摩根逼視著聖巴拉卡爾瑪的眼睛了。
「倒塌不了。」他以聯結兩個大陸的超級大橋締造者所特有的堅強信念說道。
然而摩根非常清楚地知道，在這類問題上是不可能有絕對把握的。對於這一點，鐵石心腸的巴拉卡爾瑪當然也是知道的。16．金色蝴蝶
大地沐浴著燦爛的陽光；道路彎彎曲曲地盤旋在美如仙境的景觀之中。然而，摩根對此卻無動於衷，汽車開動後不久，他就進入了夢鄉。一陣突然的沖動使他從沉睡中蘇醒過來——汽車在制動器的尖厲聲中停了下來，安全帶緊緊勒住了摩根的胸部。
他沒有馬上弄明白自己的處境。難道在繼續做夢？鑽進半開著的車窗的微風濕潤而又溫暖，好像是從土耳其浴室裏吹來似的，而汽車的周圍卻是暴風雪在怒號。
摩根柔了柔眼睛，當他睜開雙目的時候，映入眼簾的是一幅奇景——他以前從來沒有看見過的金色雪花。
汽車已經無法繼續行駛。大群的蝴蝶像一團濃雲似地向著東方飛去。有幾只蝴蝶鑽進了汽車的乘客艙，另外的好些蝴蝶落滿了擋風玻璃。司機用所能想到的塔波羅巴尼罵街話狠狠地發泄了一通之後，從車上走了下來。當他將玻璃擦淨以後，蝶群已經明顯減少，只有一些落在後面的、孤零零的蝴蝶在道路的上空飛來飛去。
「您聽說過民間流傳的一個神話嗎？」當汽車開動之後，司機問道。
「沒有。」摩根嘟噥了一聲。神話引不起他的興趣，他向往的只有一件事一一那就是快快地重新進入夢鄉。
「我指的是關於金色蝴蝶的傳說。這些蝴蝶是卡裏達沙士兵們的精靈，他們都是在雅克卡迦拉保衛戰中犧牲的。」司機津津有味地講述著。
摩根哼了一聲，希望司機能夠懂得他的暗示。可是饒舌的司機卻毫不理會地繼續說下去：
「它們每年都向斯裏康達山上拼命地沖去，到頭來卻都死在了下面的山坡上。有的時候它們能夠飛到纜車道的中段，但再高就飛不上去了。這對於廟宇來說，真是值得額手稱慶的幸事。要知道，假如它們飛到了山頂上，這就表示卡裏達沙取得了勝利。那時，僧侶們就得離開廟宇。在拉納普拉博物館裏保存著一塊石碑，上面所銘刻的『神示』中就有這麼一段記載。您想去看看嗎？」
「以後有機會再說吧。」摩根急忙回答道，說完把身子靠到了柔軟的椅背上。但是，他並沒有能夠很快地入睡——在他的眼前，長久地展現著司機所描繪的那幅景象。17，起舞的橋
摩根的辦公室設在內羅畢市（肯尼亞首府一一譯注）全球建設協會大廈六樓的「陸地」分部，他平均每個月有十天左右的時間是在那裏度過的。底下一層是「海洋」分部，而上面一層則是總管理處，也就是協會會長柯林茲和他手下人員的辦公室。為了合乎樸素的象征意義，建築師把最高一層撥給了「宇宙」分部。屋頂上設置了一所天文台，上面有一架不大的望遠鏡；不過，這架望遠鏡從來沒有正正經經地派過用場。「研究員」們最中意的目標是同協會大廈相距只有一公里之遙的「三星」大飯店的窗戶。通過望遠鏡，能夠觀察到各種極其特殊的、也是最為隱秘的生活方式。
由於摩根在外出期問同兩位秘書保持著經常的聯系（其中之一是機器人），因此，回來的時候他可以不必擔心會有什麼意外的消息。即使按照尚未廣泛使用機器人的那個時代的規格，他的分部也只能算是一個不很大的部門。在摩根的領導下，共有不到三百名工作人員，但是由於使用了電子計算機，他們能夠進行大量的計算。否則，即使動員了地球上的全體居民，也是無法承擔如此巨大的計算工作量的。
「事情怎麼樣了？」當只剩下摩根和沃侖-金斯裏兩人的時候，他的副手和老朋友問道。
「不怎麼樣。直到現在我還不能相信，這件荒唐的事情會扯住了我們的腿。法學家們是怎麼說的呢？」摩根反問道。
「一切都得看國際法庭的裁決。要是法庭認為這項設計是社會所必需的，僧侶們就只好受點擠了……否則，情況就會複雜化。也許，得給他們來一次小小的地震？」
摩根在大地構造學委員會中的委員資格常常成為朋友們開玩笑的資料。可是，就連大地構造學家們也還沒有找到（對於人類，這應該說是一種幸運）控制地震的方法。再說，他們也從來沒有提出過這樣的課題。人們還只是學會了可靠地預報地震，從而得以稍稍減輕地震的破壞作用。
「我會認真考慮您的建議的，」摩根聳了聳肩說道：「可是主要的問題搞得怎麼樣了？」
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