「不知道那玩意兒怎樣爬上台階？」勞拉沉思著。她的問題很快就得到了答複：蜘蛛完全不理會那些台階，而是沿著那平緩的斜坡一直往上奔，速度也沒放慢。
「中心控制站，」諾頓說，「你們也許馬上會有客人來訪。瞧阿爾法階梯，第六段。附帶，還向你們表示感謝，你們為我們放哨實在盡心得很。」
過了一分鐘，中心控制站才對隊長話裏的諷刺味道有所領悟。觀察員嘟噥了一下以表歉意：「噢，……我見到一個東西了，隊長，那還是你告訴我的呀。不過，那是什麼呢？」
「我也不比你聰明，」諾頓同時按了一下「全體警戒」按鈕：「阿爾法營地和所有各站通話。剛才有一個三腿蜘蛛似的東西到我們這裏來過。它的腿很細，高約兩米，身軀很小，呈球形，旋轉式前進，跑得很快。看上去它不會傷害我們，但極愛東張西望，在你們發現它以前，它就可能已經偷偷地溜到了你的身邊。請回答。」東邊十五公里處的輪敦城傳來了第一個答複：「這裏沒有異常情況，隊長。」
西邊十五公里羅馬城那裏也來答複了，聲音聽起來象在打瞌睡，令人生疑：「這裏也一樣，隊長。噢……請等一下……」」「什麼事？」
「隊長，你真不會相信的。我剛才正在作筆記，我用的是我最喜愛的一校圓珠筆，這玩意兒是二百年前的古董。瞧，它現在竟在五米以外的地上！我撿回來了。謝天謝地，它沒被弄壞。」』「你知道筆是如何跑到那裏去的？」
「喂……我可能打了－會兒盹，今天累得夠嗆，」「大家聽著，轂形中心，羅馬城，輪敦城，每一名隊員都聽著，我要你們通宵每隔半小時報告一次。我們必須設想，從現在開始，隨時都會有客人到我們這裏來訪。其中一些來客可能很危險，但我們必須不借一切代價避免……事故。有關此事的命令條文，你們都是十分清楚的。」諾頓說。
僅僅幾個鐘頭的時間，就發現了成百上幹個蜘蛛，整個平原到處都有。
不過，紐約島看起來倒是一個例外，那裏沒有蜘蛛。
有一點看來可以完全肯定，那就是這種蜘蛛不可能有較高的智力。它們的身子實在太小，裝不了多少與腦子相似的東西，而且，說真的，你也很難看出，它們活動所需要的能量儲存在什麼地方。可也很奇怪，它們行為的目的性很強，互相配合也很好。它們似乎無處不有，但任何地方又從不再去第二次。
後來，中心控制站報告說，一只蜘蛛從垂直梯面上摔到了第一平台，它躺在那裏，或許已經死去，從平原跑到第一平台，勞拉只用了很少一點點時間，那種速度創了紀錄，真可說是空前絕後。
她到達那裏後發現，那蜘蛛的腿已全部摔斷。它眼睛睜開著，但對外界的一切毫無反應。勞拉把戰利品扛回「大力號」飛船後，就立即躁起解剖器具開始幹了起來。
有好一會兒，勞拉感到丈二和尚摸不著頭腦——因為她不認識這些東西——她十分仔細地照了許多相片，隨即就拿起了手術刀。
刀刃切下去幾乎一點阻力也沒有。一秒鐘後，主任軍醫極不文明、毫無女性特征的一聲呼叫，響徹了「大力號」飛船。
三十四 是否是動物
「大使先生，」戴維森教授開始講話：「最近幾天來，我一直在分析研究「拉瑪」的奇異行為，我現在向大家談談我的一些結論，而其中一些是相當令人吃驚的。」
「首先，當那位年輕的少尉飛往南半球時，發生了一系列不同尋常的事。
放電現象本身雖然很吸引人，但無關緊要，容易證明，它們包含的能量相對來說是很小的。不過，在產生放電現象的同時，「拉瑪」的自轉速度和飛行方位也發生了變化－－這裏的飛行方位，指的是「拉瑪」在空間中的取向。
「我由此得出了兩個結論，當一個宇宙飛船——我們仍必須稱「拉瑪」為宇宙飛船，不管它體積大得多麼出奇——改變其飛行姿態時，這通常就意味著它正准備改變軌道。
「如果情況是這樣，很顯然，『大力號』就可能陷入危險的境地。我猜想諾頓隊長對這種可能性已經了如指掌，不過，我覺得我們還是應當再向他發一次警告」博斯看得出來，佩雷拉開始沉不住氣了，在通常情況下，這位外空生物學家長期以來－直很幹癟的科學理論，一夜之間竟變得殷實多了。
「很好。如果沒有其它意見，我知道佩雷拉博士有一些重要情況要講。」
「謝謝，大使先生。如大家所知，我們終於搞到了「拉瑪」生命形態的一個標本，而且，在近距離內還觀察了幾種別的生命形態。我必須馬上指出，有些情況實在令人費解，若是在另外的倩況之下，我是不會相信這些結果的。
「那蜘蛛肯定是有機體，只不過，它的化學成份在許多方面與我們很不同。它含有相當多的輕金屬。但是，是否可以稱它為動物，我仍然猶豫不決。
「首先，它沒有嘴，沒有胃，沒有腸子——它沒法消化食物，』它也沒有吸進空氣的器官，沒有肺，沒有血液，沒有生殖系統……
「你也許要問，它到底是什麼，它有一個簡單的肌肉組織用來控制＝條腿和三條鞭狀卷須或觸角。它有－一個腦子——比較複雜，大部分用來管理該生物極為發達的三眼視力。它的身子有百分之八十是一種大型細胞蜂窩狀結構，那就是厄恩斯特大夫解剖它時大叫一聲的原因。如果她運氣好一點，她本來是可以及時識別出來的。
「蜘蛛身子大部分是蓄電池，不過，那蜘蛛身上所蓄的電，看來並非為了自衛，而是它的能源，這就是為什麼它沒有飲食呼吸器官的原因。它不需要那些低級玩竟兒，而這正好意味著，它能自由自在地在真空中活動。
「所以，如果當時能告訴我有關它的詳情的話，我本來會認為它就是一個偵察裝置而已。
「我相信，這樣的生物象機器一樣，是為承擔某項具體任務而設計出來的。如果一定要對它們加一番形容，我可以說，它們是機器人一一生物機器人一一那東西在地球上要找不出同類來。
假若說『拉瑪』是一艘宇宙飛船，那末，那些生物可能就是宇航員的一部分。我可以猜測，在紐約城內，如果諾頓隊長和他的隊員們能多呆一些時日，他們也許會遇到越來越複雜的生物，而那些生物的行為是無法預料的。
他們如果一直呆下去的話，也許在什麼地方就會遇到拉瑪人本身－－『拉瑪』世界的真正創造者。」先生們，當那種情況發生時，一切就會真相大白了。」
三十五 三a急電
諾頓隊長睡得正香正甜的時候，自用的通話裝置把他從幸福的夢鄉裏強拉了回來。
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