馬思通的處境越來越危險，艾旺熱麗娜·思柯碧夫人十分擔心他會成為社會泄憤的犧牲品。她甚至想勸他別堅持下了，講出來算了。可是她不敢。不勸是對的，因為她只會碰一鼻子灰。
巴爾底摩的居民惶惶不可終日。美聯邦絕大部分報紙的聲討，從地球「四角八極」紛紛飛來的電報更是刺激得民眾情緒難以控制。我們用了聖約翰宣稱世界末日將至時常用的詞匯「四角八極」，那時的統治者是羅馬皇帝、暴君多米尼安，如果馬思通生活在他的統治下，那問題早就解決了，他早就給喂老虎獅子了。不過，馬思通卻說：
「我現在還不是一樣？！」
山崩地裂，馬思通決不動搖，決不說出X的坐標。因為他明白，地理位置一旦泄露，他們的事業就會半途而廢。
這一手太漂亮了：只身一人對付全世界。在炮手俱樂部同事們的眼裏，在艾旺熱麗娜·思柯碧夫人的心目中，馬思通的形象變得更高大了。這些正直的人個個倔強得就像退役的炮手，對巴比康的計劃忠貞不二。炮手俱樂部的秘書一下子成了世界名人，被不少人視為名牌囚犯，他們給他寫信，為的是從他那只即將震撼世界的手中得到幾行字！
出名自然很棒，可也變得越來越危險了。人群晝夜圍在巴爾底摩的監獄周圍，狂呼亂叫，群情激憤，怒不可遏地要求當場把馬思通處死。警方已經覺得無力保護他了。
為了滿足美國群眾和外國群眾的要求，華盛頓政府終於決定起訴馬思通，並把他交刑事法庭。
陪審員早就被這一恐怖事件給折磨得夠嗆了，所以，「他的案子大概不會拖」，皮埃爾德這樣說，盡管他個人對這位頑強的計算師深表同情。
9月5日上午，調查委員會主任屈駕親臨囚犯的牢房。
在艾旺熱麗娜·思柯碧夫人的一再要求下，同意讓她陪同前往。不定這位可愛的夫人的影響會使他回心轉意。只要能讓他說出謎底，什麼都不應該忽視，什麼辦法都應試一試。若是再不成，就再想別的法子。
「走著瞧吧！」思維敏捷的人重複道，「大概我們剛剛把馬思通送上絞刑架，大難就臨頭了！」
將近十一點時，馬思通已在艾旺熱麗娜·思柯碧夫人和調查委員會主任普雷斯蒂斯的面前了。
他們一問一答，談話很快進入主題。一方十分強硬，一方十分平靜。誰也不會猜到：平靜的是馬思通。「最後一次，請您回答！」普雷斯蒂斯說道。「關於什麼？」炮手俱樂部秘書帶有諷刺意味地反問。「您的同事巴比康到什麼地方去了？」「我已和您說過一百次了。」「現在是第一百零一次！」「他在將要進行發射的地方。」「在哪兒發射？」「在巴比康所呆的地方。」「馬思通，您要當心！」「當心什麼？」「當心您拒絕回答的後果……。」「後果就是您不該知道的東西，您終於還是不知道。」「我並不這樣認為。」「我們就要您送交刑事法庭。」「請便。」「法庭將審判您！」「那是它的事。」「一經審判，立即執行。」「好吧。」「親愛的馬思通！」艾旺熱麗娜·思柯碧夫人鼓了鼓勇氣叫了一聲，在威脅面前，她已心慌意亂了。「啊！夫人。」馬思通說。她低下了頭，沉默不語。「您想不想知道判決將是什麼樣的？」普雷斯蒂斯又說。「悉聽尊便。」馬思通又說。「您將被處以極刑，這也是罪有應得！」
「果真嗎？」
「您被絞死，就如同二加二等於四，肯定無疑。」
「那麼，先生，我還有運氣，」馬思通冷冷地答道，「如果您也和數學沾點邊的話，您就不會說『和二加二等於四那樣肯定無疑！』誰能證明所有的數學家都二數之和等於各部分之和，即二加二恰恰等於四不是無稽之談呢？」
「先生！」主任狼狽不堪了。
「啊！」馬思通又說，「如果您說，『就和一加一等於二那樣肯定無疑』，這就對了！這一目了然，因為這已不再是一個定理，而是一個公理！」
調查委員會主任上了一堂數學課，退了出去；艾旺熱麗娜·思柯碧夫人眼中所閃動的，這位夢中計算師的火焰也沒有那麼熱烈了。
第十四章 找到了 X 位置
馬思通命不該絕。聯邦政府收到了由當時美國駐桑給巴爾領事發來的電報，電文如下：
致美國華盛頓國務卿約翰·斯賴特：
巨大工程在乞裏馬紮羅山脈①南麓的瓦馬塞山中進行。巴比康主任和尼科爾上尉帶著無數黑人在此已經工作了八個月，該地屬於蘇丹巴裏巴裏統治。謹告政府。
理查德·伍·特拉斯特領事當地時間9月13日早五時於桑給巴爾馬思通的秘密泄露了。這便是炮手俱樂部的秘書現在仍受監禁而未被絞死的原因。
可是，誰知今後他會不會因為沒有死在光榮的頂峰而感到遺憾呢？
①在今坦桑尼亞，為非洲最高山脈，海拔五千九百六十三米。
第十五章 與大家生死攸關的幾個細節
華盛頓政府現在已經知道巴比康主任在何處。大家不會懷疑這封電報的真實性。駐桑給巴爾領事辦事十分穩妥，他提供的消息不會有錯。這已被隨後收到的幾封電報完全證實。地點正是在非洲的乞裏馬紮羅山脈中段，瓦馬塞山中，離西部海岸一百來英裏，稍靠赤道線下邊一點。北極實驗協會的工程師在那兒將完成他們的巨大工程。
1849年，雷布維尼亞和柯拉夫博士對該山進行了首次勘測。而後，旅行家奧托·尼累斯和阿博特又攀登了此山。巴比康他們如何得以在名山腳下神不知鬼不覺地安頓下來？他們如何修建了車間、煉鐵爐，招募了足夠的人手？她們用什麼辦法和當地危險的部族及其奸詐而殘忍的首領打通了關系？這些都無人知曉。可能永遠也不會知道，因為離9月22日只剩下幾天了。
馬思通從艾旺熱麗娜·思柯碧夫人那兒獲悉，乞裏馬紮羅山的秘密已被從桑給巴爾拍來的電報揭露了。聽到這條消息，他便用鐵鉤子手在空間畫了一個奇妙的「Z」字形曲線，說道：「哼！電纜！電話線都無法把人送到那兒去！再過六天……劈裏叭啦，砰砰，就萬事大吉了！」
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